-Именем Архилона проклинаю этих разбойников. –Резко произнёс стражник. -Не успел Альбрус пасть, как они осмелели и повылезали из своих нор, но ничего, скоро Алый Легион наведёт порядок. –Казалось, он это говорил скорее для себя, чем для меня. Тут его внимание вновь перешло на меня.
–Я пропускаю тебя во внутренний круг, там ты заполнишь документы, пройдёшь проверку и заплатишь пошлину на вход. Ты ведь умеешь писать и читать? –Дождавшись моего кивка, он довольно кивнул.
–Вот и славно. –Он хотел уже пропустить меня, как я задал интересующий меня вопрос.
-А сколько будет стоит проход? –Спросил я.
-Пятьдесят медняков. –Ответил он и пропустил меня дальше.
Прежде чем попасть в город, мне нужно было преодолеть две защитных стены или два круга. Я прошёл дальний круг и сейчас мне предстояло пересечь внутренний. Пока я шёл, на меня бросали настороженные взгляды. Повсюду было огромное количество охраны и один раз я даже увидел, как двое стражников куда-то уводили неспокойных людей.
Когда же я дошёл до нужно пункта, то мне пришлось выждать очередь и наконец, мне выдали документы. Я должен был написать свои данные, описать предметы, что были со мной, цель визита, а также написать место рождения. Когда я всё заполнил и заплатил пошлину на вход, то услышал чей-то отчаянный крик.
-Но у нас нет таких денег! –Я обернулся на крик. Там я увидел женщину с двумя детьми, которые были в очень плохом состоянии. –Прошу вас, позвольте нам пройти. –Умоляюще просила женщина, но стражник был непреклонен.
Мне было ужасно жаль эту женщину и её детей. Пожалуй, я мог им помочь, но тут таких была сотня, если ни больше. А у меня самого осталось совсем мало денег.
Я отвернулся от разворачивающейся сцены и опустил шляпу ещё ниже, закрывая глаза. Последним пунктом была проверка. Там меня и мои вещи в отдельной комнате осмотрели с помощью странного шара и, не найдя ничего подозрительного, пропустили дальше. Так, после всех этих проверок, я наконец очутился в Белой Башне, правда совершенно не так, как хотел.
Зайдя в город, я увидел то, что не увидел бы за всю свою деревенскую жизнь. Это были довольно большие дома из белого камня. Улицы так же были вымощены из него. Я родился и вырос среди лесов и рек, поэтому никогда не видел такого огромного количества народа. Все куда-то спешили.
Я позволил себе окунуться в эту суету и очутился на местном рынке. Столько товара и криков я никогда не видел и ходил с большими глазами, просто наблюдая за людьми.
Но я не просто так выбрал именно рынок. Отец рассказывал, что на нём можно узнать много чего интересного. Так я немного узнал о местной жизни, благодаря подслушанным на улице разговорам.
Особенно актуальна сейчас была новость про праздник на главной площади города, который должен был прочти через две недели.
- “Праздник во время войны”. –Так бы я назвал это событие.
Большинство прибывших со мной людей всего несколько дней назад потеряли свой дом, семью, а они собирались устроить праздник. Хотя именно праздника порой так не хватает в тёмные и тяжёлые времена. Так я проходил до вечера и, наконец, решил обзавестись местом для ночлега.
Я спрашивал у местных жителей и те рекомендовали несколько трактиров, даже указывали к ним дорогу. Но никакой из них я не мог себе позволить. Одна ночь там стоила порядка пятидесяти медняков! Эти деньги для меня были непозволительной роскошью.
Я обошёл ещё несколько таких мест, но везде была почти одна и та же цена. Когда же я почти отчаялся и думал, что сегодня мне придётся ночевать на улице, то я услышал голос.
-Эй парень! Ищешь место для ночлега? –Говорящим оказался седой старик в немного порванной одежде.
Он был морщинистый, невысокого роста. А на лице у него была небольшая седая борода и чёрные очки. Волос на голове почти не было, лишь сохранилась часть на боках.
-Сколько? –Единственное что спросил я.
-Двадцать медняков, дешевле не найдёшь. –Он ухмыльнулся.
-Я согласен. –Я дал свой ответ, и старик улыбнулся.
-Тогда следуй за мной. –Он развернулся и побрёл в обратную сторону от центра города.
Пока мы шли, я решил задать ему вопросы, касательно города.
-Почему вы решили, что мне нужен ночлег?
-Я таких как ты частенько вижу, ходите и ищете самый дешёвый трактир, а когда не находите, то начинаете ходить с таким выражением лица.
-Каким таким? –Не понял я.
-Грустным, разочарованным. –Старик пожал плечами. –Когда вы приходите в город, то полны надежды и мечтаний. Но почти всех здесь ждёт лишь разочарование, лишь немногим удалось подняться.
-Вы были тоже одним из мечтателей?
-Возможно, но это дело прошлого. А сейчас я лишь помощник главы трактира и доволен своей жизнью. Я сыт, обут и нахожусь в тепле. Это лучше, чем умереть с голоду на улице, да? –Он посмотрел на меня и его показавшиеся из-под очков глаза сверкнули.
-Как вас зовут? –Я понял, что мы так и не представились друг другу.
