— Это не займет много времени.
Кассандра мягко улыбнулась ему.
— Столько, сколько тебе нужно.
Потянувшись, она быстро поцеловала его на прощание.
— Лукас, ты со мной, — с этими словами адмирал направился к двери.
Кассандра вошла в комнату Виктории и нашла маленькую девочку, лежащей, уткнувшись носом в подушку на кровани.
— Виктория, — она села в конце кровати. — Давай, Виктория, нам нужно поговорить.
— Ты сердишься на меня, — Виктория перевернулась, показав красные глаза.
— Я расстроена, расстроена из-за тебя. У меня есть на это полное право.
— Я просто хотела увидеть адмирала.
— О чем мы вчера говорили? О том, что ты всегда ходишь с кем-то.
— Но я была.
— С кем?
— Ну…
— Виктория, если я не смогу доверять тебе, тогда мы можем прекратить все это прямо сейчас.
— Но мы должны поймать Светящегося человека!
— Как? Как я могу это делать, если мне все время приходится беспокоиться о тебе?
— Ты сказала, что я могу помочь.
— Так и есть. Виктория, ты единственная, кто знает, как выглядит Светящийся человек. Как думаешь, что он сделает, если увидит тебя первой? Если он найдет тебя одну?
— Он снова заберет меня с собой, — прошептала Виктория.
— Верно, — Кассандра знала, что напугала племянницу, но она должна заставить ее понять. — Он снова заберет тебя с собой. Вот почему ты не можешь сбегать от Лукаса.
— Здесь мы в безопасности? — Виктория забралась к тете на колени.
— Да, здесь мы в безопасности, — Кассандра обняла ее. — Виктория, я хочу, чтобы ты понимала, адмирал защищает нас, он очень хорош в этом. Но он не может сделать это сам, надо ему помочь.
— Как?
— Слушаться его, а не идти туда, куда нам хочется, но нельзя. Оставаться с нашей охраной. Они здесь для того, чтобы защищать нас.
— Как у короля Джотэма?
— Да, как у короля Джотэма. Они обеспечивают его безопасность, — ее взгляд удерживал взгляд племянницы. — Ты могла пострадать сегодня.
— Но я не пыталась причинить вред королю.
— Они этого не знали, их работа сначала защитить, потом задавать вопросы. Тебе повезло, что адмирал был там.
— Мне очень жаль, тетя Кэсси, — взгляд Виктории был искренен.
— Я знаю, детка. Теперь ты понимаешь, почему, когда выходишь из этого крыла, ты должна оставаться со своей охраной?
— Да. Я останусь с Лукасом, несмотря ни на что.
— Хорошо.
— Ты все еще сердишься на меня?
Кассандра решила, что ей нужно быть честной с Тори:
— Немного, ты меня напугала.
— Я не хотела.
— Я знаю, и я переживу это, пока ты не поступишь так снова. Пообещай мне.
— Я обещаю.
— Для меня этого достаточно, — она откинулась на спинку кровати. — Теперь говотовься ко сну.
Кассандра сидела в кресле у окна и смотрела на залитый лунным светом сад. Вздохнув, она уперлась головой в стену. Сады были прекрасны, полны цветов, которых она никогда раньше не видела.
Здесь было так много прекрасного. Будет ли она когда-нибудь просто наслаждаться ими, не беспокоясь об опасности? Будет ли она когда-нибудь сидеть на утесе с Уильямом и смотреть на закат?
Завтра все изменится. Она больше не будет просто Кассандрой Чемберлен, влюбленной в Уильяма Зафара, тетей Виктории. Она станет претенденткой в королевы, настоящей угрозой для кого-то, а не только возможной угрозой. Это заставит Светящегося человека исчезнуть или стать смелее? Сможет ли она найти справедливое правосудие для людей Земли?
Адмирал взял наушники и открыл защищенную линию.
— Зафар.
— Адмирал, капитан Уэрта.
— Капитан.
— У меня есть кое-кто, кто хотел бы поговорить с вами.
— Ваши передачи защищены?
— Да, адмирал.
— Давай его.
— Адмирал, что, черт возьми, происходит?!? Меня сняли с корабля, заблокировали связь, без всяких объяснений!
— С каких это пор адмиралу нужно объяснять все старшему лейтенанту?! — парировал он в ответ.
— Дело не в том, что я старший лейтенант!
— Нет, не в этом.
— Тогда что? Это мой отец?
— Нет, король в порядке.
— Что случилось?
— Есть претендент на трон от Дома Знаний.
— Что? — Тибулл задумался о испытании, что означало Полный Совет, король должен присутствовать. Но только не Первый сын. Должно быть что-то еще.
— На претендента было совершено покушение, — Уильям решил дать Тибуллу как можно больше информации, не говоря ему о том, что он цель.
— Это все еще не объясняет, почему меня отозвали.
— Попытка была предпринята мятежниками. Тебя нужно было удалить.
— Мятежниками? Это не имеет смысла, как они могли напасть на кого-то на Кариниане? — потребовал объяснений Тибулл.
— Они этого не делали, — адмирал выждал паузу. — Это было здесь, нападения на флот. Были попытки убийства, они пытались помешать своим противникам добраться до Кариниана.
— Почему это их волнует? Они не смогли бы узнать, если только… — Тибулл колебался, надеясь, что ошибается. — Вы считаете, что у нас есть предатель.
— Я знаю, что мы делаем.
Его полное осуждение оглушило Тибулла.
— Кто-то помогает мятежникам нападать на флот. Помогает убивать тысячи.
— Миллиарды, — поправил адмирал.
— Миллиарды? Земля? Это все тянется с нападения на Землю? Это означало бы, что претендент был на Земле.
— Теперь она на Кариниане.
