Наклонив голову, Кассандра и адмирал прошли к группе, что ожидала их. Увидев, что было только три пустых стула, один, очевидно предназначенный для нее, так как стоял перед другими, она посмотрела на Тервиллигера.
— Прекрасный наряд, — начала мадам Тервиллигер. — Не могу поверить, что не узнаю этого портного.
— Это Пазель и Киа Джуруасы.
— Не думаю, что когда-либо слышала о них.
Кассандра ничего не ответила.
— Почему мы должны считать вас претендентом? — спросил голос издалека.
Кассандра слегка повернула голову, чтобы найти источник голоса.
— Член Ассамблеи Умбаргер, вы не имеете права не рассматривать ни одного претендента, представленного Ассамблее, — ее голос был спокойным.
— Вы совершенно правы, миледи.
Тервиллигер был впечатлен не только знаниями претендента о процессе, но и ее спокойствием при попытке Умбаргера разозлить ее.
— Ваша родная планета называется Земля?
Кассандра посмотрела на человека, что обратился к ней.
— Это так, член Ассамблеи Хортсхон.
— Я не знаком с этой планетой. Где она находится? — спросил тот.
— Она находилась примерно в 5000 световых лет внутри Оставленной зоны.
— Находилась?
— Мятежники напали на Землю 50 дней назад и уничтожили планету.
Хортсхон видел тени, мерцающие в ее глазах.
— Зачем им это было делать? — спросил Тервиллигер.
— Чтобы остановить возвращение законной королевы Дома Знаний. Той, что они называют «Высший свет».
Заявление Кассандры вызвало шум голосов, каждый пытался быть услышанным. Сидя в кресле, Кассандра ждала. Пальцы адмирала коротко коснулись ее плеча.
— Тихо! Тихо! — Тервиллигер явно командовал группой. — Почему вы пришли к такому выводу? — потребовал Тервиллигер. Если то, что она говорила, правда, будут далеко идущие последствия, и придется пройти долгий путь, чтобы объяснить не только необходимость секретности, но и действия адмирала.
— Из передач, перехваченных «Возмездие» после уничтожения Земли, — спокойно отвечала Кассандра.
— У вас есть эти передачи? — Тервиллигер потребовал ответа от адмирала.
— Передачи не являются проблемой этого собрания.
— Мы имеем право знать, что находится в этих передачах, адмирал.
— Военные передачи не попадают под юрисдикцию Ассамблеи. Это собрание для встречи с претендентом, — тон адмирала отражал авторитет его ранга.
— В передачах достаточно информации, чтобы убедить адмирала, что существует реальная угроза против меня как претендента. Если вас это не утраивает, вам придется связаться с Верховным адмиралом Валерианом, — вернула контроль над разговором Кассандра.
— Верховный адмирал согласен с этим?
— Он бы не заменил «Возмездие» в середине тура, если бы это было не так. Ваши законы очень ясны, «если существует реальная угроза, направленная на королевскую особу в военной ситуации, в попытке изменить преемственность, эта королевская особа должна быть удалена от пути вреда таким образом, чтобы гарантировать безопасность королевской особы», — взгляд Кассандры скользил по группе, когда она цитировала каринианский закон слово в слово, ее голос нес власть королевы.
Молчание приветствовало ее заявление. Многие из членов Ассамблеи совершенно не знали о законе, который она только что процитировала. Они смотрели на хмурого Тервиллигера для подтверждения.
— Вы правы, ваша светлость, — кивнул ей Тервиллигер.
— Спасибо, член Ассамблеи Тервиллигер. Теперь можем вернуться к тому вопросу относительно моего оспаривания?
По мере того, как собрание продолжалось, Кассандра смогла отвечать на вопросы со знанием дела и лаконично, контактируя с каждым членом Ассамблеи и его/ее супругом. Все чувствовали, что они получили ее внимание, и это был значительный подвиг.
По сигналу Марата адмирал положил руку на плечо Кассандры, привлекая ее внимание.
— Пять минут, — объявил он.
Кивнув, она снова обратила внимание на собравшихся.
— Один последний вопрос, — сказал член Ассамблеи Умбаргер. — От кого, как вы утверждаете, вы произошли?
Кассандра не была удивлена вопросом, только тем, что так долго его не задавали.
— Мой отец — Джейкоб Чемберлен, моя мать — Кэссиди Квес Чемберлен. Родителями моей матери были Джеймс Холидей и Лисандра Квес Холидей, — Кассандра ждала, зная, что это не та информация, которую просил Умбаргер, но хотела, чтобы он перефразировал свой вопрос.
— От кого, как вы утверждаете, вы произошли из каринианцев? — потребовал Умбаргер.
— Я ничего не утверждаю. Я являюсь прямым потомком первой королевы Шумерии. Вы знаете ее как Сабах.
— Это невозможно! — прошептал Умбаргер.
— Это собрание подошло к концу, — адмирал подошел к Кассандре, когда она встала.
— Я с нетерпением жду встречи с вами сегодня вечером на ужине у короля.
Взгляд Кассандры охватил всех, кто находился в комнате, прежде чем она и адмирал повернулись, чтобы покинуть комнату.
Адмирал и Кассандра не говорили до самого возвращения в Королевское крыло.
— Капитан, пусть твои люди идут есть, а потом вернутся к 14:15.
— Да, сэр.
Адмирал положил руку на талию Кассандры, чтобы провести ее по лестнице.
— Иди наверх, мне нужно навестить Куинна.
— Значит, ты поднимешься?
