— Отец! — Уильям застыл от голоса Дадриана. Он немедленно встал, чтобы закрыть собой Кассандру.
После потасовки в коридоре, Дадриан вошел на частную территорию.
— Вот ты где. Слушай, я не знаю, что адмирал сказал тебе о прошлом вечере, но я могу поклясться, что это неправда.
— Прошлый вечер… — Джотэм внезапно понял, откуда взялись синяки на руках Кассандры и почему его друг стоит между его вторым сыном и спутницей жизни.
— Все, что я пытался сделать, это остановить ее от позора. Меня не интересовало, что она предлагала.
— И что же это было, Дадриан? — спросил Джотэм нейтральным голосом, наблюдая за сыном.
— Себя в обмен на мое влияние на тебя в поддержке своего вызова, она устала от адмирала и готова двигаться дальше, — блеск появился в глазах Дадриана, когда он посмотрел на адмирала.
Уильям хотел вытереть пол лицом Дадриана. Маленький подонок стоял там и оскорблял его спутницу жизни после того, как напал на нее прошлым вечером, — женщину, которая носит его ребенка.
Кассандра почувствовала ярость Уильяма. Она понимала, что Дадриан будет клеветать на нее, но не думала, что в лицо и при стольких свидетелях.
Уильям знал, что делал Дадриан, и не собирался доставлять ему удовольствие. Он уставился на него.
Поняв, что адмирал не отреагировал, Дадриан повернулся к Кассандре. Маленькая сучка заплатит за вчерашнее. Он разрушит ее жизнь. Вдруг он понял, что не только Кассандра стоит за адмиралом.
Барек отвернулся от окна, чтобы встать рядом с адмиралом.
— Барек… — множество эмоций промелькнуло на лице Дадриана. — Ты живой! Ты здесь! Почему мне ничего не сказали? — потребовал Дадриан у отца.
Барек подошел к коммуникатору. Наблюдая за братом, он воспроизвел передачу. Дадриан побледнел, пока слушал, его глаза перескакивали от брата к отцу.
— Что это такое? — Дадриан оказался возле адмирала. — Что ты им рассказываешь? Что эта сука сказала тебе, тупой старик?! — Дадриан начал терять контроль. — Они все выдумали, отец!
— Что они выдумали?
— Что я пытаюсь убить Барека!
— Что ты говоришь? — тихо спросил Уильям. Вдруг Дадриан понял, что он уже признался. Он видел, что все в комнате тоже это знали. Развернувшись, он выбежал из номера.
Джотэм последовал за сыном, Уильям следовал за ним. Он защитит своего друга, своего короля, даже от собственного сына.
— Дадриан! — голос Джотэма гремел на лестнице.
Лукас и Кайл из другой комнаты, Марат, Дэффонд и королевская стража внизу, — все слышали, как король бежал и звал сына.
На лестнице Дадриан замер. Повернувшись, он посмотрел на своего отца, затем на Барека. Когда он развернулся, его нога зацепилась за дорожку.
— Нет! — Джотэм попытался схватить Дадриана, но уже было слишком поздно. В ужасе они наблюдали, как тот падает с лестницы, его шея хрустнула с тошнотворным звуком. Мгновение никто не двигался, а затем начался хаос.
— Тетя Кэсси!
— Виктория! — Кассандра повернулась, чтобы увидеть, как племянница смотрит на нижнюю часть лестницы. — Лукас!
Он быстро схватил ее и увел обратно в комнату.
— Оставайся здесь, — приказал ей Уильям.
— Возможно, я смогу помочь, — она смотрела на него.
— Здесь нечем не поможешь. Оставайся здесь.
Кивнув, она отступила назад.
Дадриан мертв. Второй сын короля Джотэма мертв. Дворец в шоке. Мир в шоке. Это был несчастный случай во время посещения королевских гостевых апартаментов. Об этом свидетельствовала не только претендентка, но и сам король. Все королевские встречи и дела отменены. Борьба за трон отложена.
Кассандра сидела в саду Латы, наблюдая, как Виктория и Амина играли, когда подошел Уильям. Встав, она поспешила в его объятия.
— Как он?
— Как король.
— Уильям…
— Он сделает то, что должен сделать.
— А Барек?
— Винит себя, знает, что это не его вина, но все же винит себя.
— Я понимаю.
— Конечно, — он бросил на нее тяжелый взгляд. — Ты что-нибудь ела?
Она смотрела на него с легким чувством вины.
— Кассандра.
— Я ела, — она смотрела ему прямо в глаза. — Ты просто не посчитаешь, что этого достаточно.
— Ты должна о себе заботиться.
— Уильям, — она посмотрела на девочек. — Это не принесет мне никакой пользы, если я не могу удержать это в себе, — ее глаза умоляли его. — Я съела столько, сколько смогла, — она положила руку ему на щеку. — Я обещаю тебе, что буду заботиться о себе, я буду защищать твоего сына.
— Что? — его руки обвились вокруг нее.
— Что? — она смотрела ему в глаза.
— Ты сказала — сын. Ты не можешь знать точно. Пока что, — он сверлил ее взглядом.
— Ты прав, — она признала его правоту.
— Кассандра… — он сжал ее подбородок. — Скажи мне.
— Я… Уильям, у меня нет доказательств, только то, что сказала мне бабушка.
— Расскажи мне, — большим пальцем он погладил ее щеку.
Она оглянулась на девочек. Он понял ее беспокойство.
— Подожди здесь.
Через несколько минут он вернулся с Лукасом и Жавьерой.
— Эй, девочки, я слышал, Хуту сделал какой-то торт, кто-нибудь хочет кусочек? — через несколько секунд сад был чист.
— Очень ловко придумано.
— У меня бывают такие моменты, — он смотрел, как она отошла от него. — Скажи мне.
— Уильям…
