Войдя в медицинский блок, Уильям увидел охранников на своих местах.
— Доложите.
— Сэр, за исключением доктора Блайанта, никто не входил и не пытался войти в палату, кроме лейтенанта Зафара и девочки.
— Виктории, — поправил адмирал.
— Сэр?
— В ваших отчетах ее зовут Виктория Чемберлен, — сказал ему адмирал.
— Да, Сэр.
Когда он вошел в комнату, то нашел спящую Кассандру в приглушенном свете. Когда дверь закрылась, она открыла глаза. Увидев его, девушка мягко улыбнулась.
— Вот, пожалуйста, — по мере того как он приближался, она могла почувствовать его усталость, — ты еще не спал, — обвинила она его, когда он наклонился и нежно ее поцеловал.
— Был в режиме «адмирал», — пробормотал Уильям ей в губы.
Кассандра приложила ладонь к его лицу, лаская его щеку большим пальцем.
— Даже адмиралу нужно спать.
— Я посплю немного, — расслабившись, он повернул голову, чтобы поцеловать ее ладонь. Он замер, когда увидел ее руку.
— Где твой порт? — потребовал он.
— Сняли, — ответила она ему.
Терпение Уильяма испарилось. Отвернувшись от нее, он распахнул двери для медиков и заорал:
— Блайант! Сейчас же!
Блайант как раз занимался другим пациентом и испугался худшего. Подорвавшись и побежав, он ворвался в палату Кассандры. Увидев ее сидящей на постели, он повернулся к адмиралу.
— Что, черт возьми, не так?
— Где ее порт? Почему ты не даешь ей обезболивающее? — Кассандра ответила за Блайанта.
— Потому, что я этого не хочу! Это мое тело. И это мой выбор, — она дернула ногами на кровати.
— Что ты делаешь? — потребовал он.
— Если я собираюсь с тобой спорить, то я, по крайней мере, буду сидеть! — она продолжала возиться на кровати. — Ничего из этого… — она не смогла закончить, потому что тело прострелило болью, и от этого сперло дыхание. Кассандра потянулась к груди Уильяма, чтобы остаться в вертикальном положении. Увидев, как она побледнела, он схватил ее за предплечья.
— Блайант,… — начал Уильям, но доктор был уже там, включив свет на полную мощность.
— Кассандра, что это такое? — спросил Блайант.
— Я… Я думаю, вы что-то пропустили, — это все, что она смогла выдать, когда опустила голову на грудь Уильяма.
Блайант открыл заднюю часть больничной сорочки… и смог увидеть, что он пропустил даже без помощи сканера, красная воспаленная полоса была хорошо видна.
— Кассандра, я хочу, чтобы ты оставалась совершенно неподвижной, — Блайант встретил взгляд Уильяма. Адмирал кивнул с пониманием. Блайант подошел к ящику и вытащил, что было нужно. Запустив сканер над ее кожей, он понял, что все хуже, чем он предполагал. Распылив обезболивающий антисептик на ее кожу, он сказал ей:
— Мне нужно, чтобы ты не двигалась, Кассандра. Я обезболил область, насколько мог, но это глубоко. Будет больно, очень больно.
Блайант посмотрел на адмирала.
— Просто сделай это, — задыхалась она, — я не могу вдохнуть.
— Посмотри на меня, Кассандра, смотри на меня, — приказал Уильям, когда Блайант начал.
Посмотрев вверх, она увидела лицо человека, которого любила и которому доверяла больше всех на свете. Спустя мгновение Кассандра почувствовала, словно ей воткнули раскалённую кочергу в спину. Она начала закрывать глаза.
— Нет, Кассандра, смотри на меня. Давай, детка, вот и все, — сказал он, и когда их глаза встретились, ее боль, казалось, разорвала его на части. — Дыши, Кассандра, по маленькому глотку, дыши, сейчас. Давай, ты можешь сделать это.
Боль усилилась, но она не двинулась, взгляд Уильяма удерживал ее. Он чувствовал, как ее пальцы зарывались в его грудь, но больше она не двигалась.
— Уильям, — прошептала она, когда уже не могла терпеть.
— Держись, детка. Давай, еще пару секунд. Блайант!
— Достал его! — сказал доктор, вытянув трехдюймовый металлический осколок из Кассандры. Девушка обвисла в руках Уильяма, ее лицо, влажное от пота, прислонилось к его плечу. Обхватив ее за затылок, Уильям прижал ее к себе, уперев взгляд в Блайанта.
— Какого черта? Как ты это пропустил? Если бы она принимала обезболивающее…
Блайант перебил адмирала.
— Я пропустил это, адмирал! Я признаю это. И если бы она все еще принимала обезболивающее, она бы не почувствовала его, пока не проткнула бы легкое! — Блайант скривился от отвращения к самому себе.
— Уильям? — слабый голос Кассандры звучал приглушенно у его груди.
— Я здесь, детка.
— Я хочу вернуться домой.
— Кассандра, ты ранена… — начал он.
— Здесь уже нет ничего, что нельзя было бы сделать дома. Пожалуйста, Уильям? Я хочу спать в нашей кровати. Я лучше сплю с тобой, — Уильям посмотрел на Блайанта.
— Она права, адмирал, сейчас ей нужен отдых. Осколков больше нет, я провел полное сканирование. Ей будет лучше отдохнуть там, где ей удобнее всего, и я бы сказал, что это с вами, сэр.
Уильяму понадобилось время, чтобы подумать.
— Кассандра, я оставлю тебя здесь на минутку, хорошо? Мне нужно кое-что организовать.
Мягко уложив ее на бок, адмирал подошел к консоли связи.
— Марат, я хочу, чтобы еще четверо охранников прибыло в медицинский блок через пять минут, — обернувшись к Блайанту, он продолжил: — Ты дашь ей что-нибудь, что снимет боль. Я не позволю ей испытывать боль без необходимости.
