Дальше было повторение увиденного с Фейт. Чаритию невысоко приподняло над бассейном, подсветило, и мягко опустило мне в руки. Теперь я смог тщательно рассмотреть первую гномку, встреченную мной в этом мире.
Она и в самом деле походила на девочку двенадцати-четырнадцати лет, за исключением умного и зрелого лица и непривычно крепких мускулистых ручек-ножек. Небольшая, но упругая грудка, короткие рыжие волосы. В целом, она выглядела очень симпатично, больше напоминая миниатюрную красавицу, чем подростка.
Фейт, успевшая невесть где раздобыть покрывало, приняла у меня бесчувственную Чари, ласково мне улыбнувшись. У нее оказались огромные голубые глаза.
— Я позабочусь о ней, мой господин! — сказала она, подхватывая гномку. — Прошу, позаботься же и ты о последней из нас.
Наступал рассвет. Первые лучи солнца уже коснулись края горизонта. Лес вокруг нас потихоньку просыпался.
Повернувшись, я подошел и обнял Хоуп — последнюю из очереди на восстановление. Что-то в ее теле показалось мне странным, несмотря на вполне человеческие объемы.
— Нет-нет! — засуетилась та, проведя призрачными руками по невидимому телу. — Со мной не будет никаких проблем!
Улыбнувшись, пожал плечами, и собрался было приступать к близкому контакту третьей степени, как вдруг девушка схватила мои жадные руки своими вспотевшими ладошками:
— Постой. Могу ли я попросить тебя о небольшом одолжении?
Хоть я и не видел лица девушки, но был уверен, что там были во-о-от такие глаза Кота из Шрека.
— Каком одолжении? — с подозрением спросил, готовясь к чему угодно. Вдруг девушка любит, когда ее насилуют или мучают, мало ли.
— Позволь мне немного....м-м-м... поласкать тебя перед тем, как мы...начнем? — еще тише ответила та, опуская голову.
Я расслабился.
— На здоровье! — ответствовал, отметив нездоровое оживление на заднем фоне, где «накормленные» нимфы заканчивали делиться впечатлениями и переключились на нас.
— Только сначала давайте отойдем подальше, чтобы нам не мешали, попросила девушка, показав рукой за спину.
Погрозив кулаком в сторону возрожденных, я легко подхватил пискнувшую Хоуп на руки и пошел к противоположному краю бассейна. Разглядеть его не получалось из-за странного тумана. Интересно! Чем дальше я шел, тем теплее становилась вода, словно подогреваемая изнутри. Облачка пара раздвинулись, и в центре водоема передо мной предстали останки древнего амфитеатра. Время не пощадило его, но почти у самой воды все же сохранились удобные ложа.
Стоило мне сделать шаг в их сторону, как из-под ног стремительно понеслись пузырьки, словно я наступил на переключатель джакузи.
— Она еще работает? — удивилась Хоуп, глядя на булькающую воду. — Мы думали, система подачи газа сломалась еще до Войны! Изумительно!
Девушка спрыгнула в воду и неуверенно засеменила в сторону амфитеатра. Но ничего не произошло. Пузырьки вырывались только вокруг меня.
— Я так и думала! — сокрушенно покачав головой, произнесла невидимка. — Должно быть, система реагирует только на вас.
Я в свою очередь подошел к центру. Там стояла полуразрушенная статуя некоего воина. У меня вдруг создалось впечатление, будто на меня смотрит кто-то огромный и невероятно древний. В то же время, как будто обладающий не разумом, а инстинктами и собачьей верностью. Легонько коснувшись статуи, я вдруг почувствовал тепло и живой, хоть и слабый отклик, словно, погладил умирающего от старости пса!
— Понимаю, что вы чувствуете, — донесся до меня едва слышный голос Хоуп. — Нам тоже иногда казалось, будто оно пытается наладить с нами контакт. К сожалению, у нас не хватало на это знаний. От Древних дошли лишь слабые слухи, что Источник или то, что придает ему силы, когда-то было ...живым!
Решив проверить идею, я вскарабкался на постамент и вскоре нашел то, что искал! В постаменте статуи нашлось полустертое, но все же вполне различимое углубление в форме ладони.
— Надеюсь, я не натворю лишнего, — сказал я сам себе, прикладывая ладонь.
«Передача маны!»
Сначала ничего не происходило. Но когда я уже хотел было подняться, статуя сверкнула, а в моем мысленном восприятии возникла картинка... Даже не картинка, а некий мыслеобраз странного, не поддающегося описанию существа, практически отдавшего все силы на питание Источнику. Даже от умирающего веяло Силой и невероятной мощью. Оно слабо «вильнуло хвостом» и потянулось на «дрожащих лапках» в поисках «аромата жизни», который исходил от моей передачи. Как только существо «тыкнулось носом» в «миску», то тут же принялось жадно «глотать», словно оголодавший щенок.
«Взвизгивая» от радости, «захлебываясь» и «давясь», нечто усиленно припало к источнику маны. На короткий миг я ощутил себя мамочкой, держащую бутылочку молока с соской на конце. Через минуту, существо отпустило «соску», «шумно вздохнуло» и «облизало» меня. Судя по моим ощущениям, а также вскрикам всех без исключения девушек, весь водоем накрыла теплая волна, полная огромной любви и щенячьего восторга.
