Я наблюдаю, как они исчезают в проёме дворца, растворяясь в его тёмных коридорах. Операция началась. Сразу перемещаюсь телепортом ближе. Слышу во дворце звонкий вскрик, который резко обрывается предсмертным хрипом. Похоже служанка не вовремя вышла из комнаты. Снова телепорт, чтобы быть как можно ближе к отряду.
— Артём, тебе не кажется, что слишком легко всё идёт? — раздался голос Сигурда в голове.
— Есть такое ощущение. Но для этого мы и здесь. Если не справятся, то мы доделаем дело.
— Хорошо, но я на всякий случай не стану жалеть ману и буду держать щит активным.
— Принял. Ты главное оберегай Херлифа.
Да, Сигурд прав. Всё как-то слишком уж просто. Похоже на западню. Только они даже не подозревают кого пытаются заманить. Телепортом я прыгнул прямо к отряду и оценил обстановку. Они стояли у закрытой массивной двери и один из них её взламывал. Тревогу ещё не подняли, это хорошо. Пока ожидали открытия двери, я решил хорошенько осмотреть весь дворец магическим зрением. Несколько мощных источников маны, но ничего опасного. Хм… такое чувство, будто я что-то упускаю.
Проверим-ка через Глаз Праны. Ага, вот оно что. Теперь я отчётливо увидел впереди скопление людей. Один, два… двадцать семь. Не так много, но вот яркость их свечения… Мне пока сложно понять, насколько силён враг по испускаемой им Пране. Стоп! Если их не видно в магическом зрении, значит они экранированы от навыков обнаружения. А это серьезно. Я жестом подозвал командира, чтобы это обсудить.
— Впереди двадцать семь человек, которые нас поджидают. Не могу сказать, насколько они сильны, но точно не простые ребята. У них какая-то защита от сканирования. Будьте осторожнее.
— В следующем зале? — коротко спросил он.
— Нет, в следующем никого, они сидят дальше.
— Хорошо, я вас понял. — кивнул он и вернулся к отряду. Затем подозвал одного из людей и что-то у него взял. Точно, это устройство связи. Видимо хочет предупредить Херлифа. Это правильно.
Через пару минут двери наконец были взломаны. Они очень медленно открыли их и быстро стали забегать и рассредотачиваться по помещению. Это оказался тронный зал. Очень просторный. И очень удобный для засады. Только я об этом подумал, как события понеслись вскачь.
Когда последний из отряда зашёл в зал, из всех дверей стали забегать воины. И тут нас ожидал огромный сюрприз. Это были не люди. Гнолы. Двадцать семь гнолов, которые поджидали нас тут. Теперь, когда они перестали маскироваться, я увидел, что все в их отряде минимум шестидесятого уровня. Плохо, очень плохо.
Без лишних разговоров, они накинулись на мой отряд. Нет, так дело не пойдёт. Я активировал свои бусты, на мгновение замер, сосредотачиваясь, а затем выпустил из тела две тысячи маны в направлении врага. Половина гнолов попадала, но оставшиеся были в порядке. Тем не менее, я своего добился и приказал отряду отступать. На удивление никто не стал спорить. Видимо они знают кто такие гнолы. Это хорошо.
Я активировал щит и прикрыл отходящих людей от атак врага. В мою защиту прилетела пачка огненных шаров, молний и ещё какой-то дряни. Но щит выдержал. Правда вокруг меня бушевала буря из огня и молний. Через пять секунд, когда последний человек из моего отряда выбежал из зала, я наполнил меч Праной и выпустил её горизонтальной волной в сторону врага. Золотистый росчерк мелькнул в воздухе, освещая полутёмное помещение зала. Многие успели увернуться, но пять гнолов разрезало пополам. Затем заряд полетел дальше, круша стены. Опять я переборщил…
Увидев такую мощь, гнолы на пару секунд замялись. Мне хватило этого времени, чтобы сформировать магический выстрел из Праны и запустить его в самого сильного из них. Снова мелькнула золотая вспышка, но в этот раз её скорость была настолько велика, что никто не успел среагировать. Гнолу начисто снесло голову моим выстрелом. И снова он полетел дальше. Зарубка на память — надо потренироваться с Праной. Слишком много вкладываю.
После этого я достал меч с кинжалом, укрепил их при помощи Праны и наполнил ею же. Телепорт в толпу врагов. Активирую навык понижающий характеристики и замедляющий браслет. Враги сразу замедлились вполовину, чем я моментально воспользовался. За три секунды порубил оставшиеся два десятка гнолов. По-моему, это новый рекорд скорости для меня. Ни один из врагов не успел ничего сделать.
— Сигурд, как у вас?
— Я с главой прикрываю отступление отряда. Херлиф говорит, чтобы все отступали.
— Хорошо, отступайте. Можешь передать ему, что я закончу миссию.
— Понял, передам.
Но перед этим, нужно кое-что провернуть. Я нашёл тело самого сильного гнола. Очень не хочется использовать эти навыки, больно плохие они оставили после себя ощущения в прошлый раз. Но мне нужно понять, что происходит. Поэтому…
Достаю один из кристаллов, которые мне дал Оберон на такой случай. Выбираю навык извлечения души и нажимаю активировать. Ощущаю какое-то потустороннее присутствие и холод. Брр, как же мерзко. Волосы на затылке встали дыбом.
Извлечение души прошло успешно.
