Кто торжествовал, так это гоблин. Едва я зачищал один из участков фронта, как он тут же прибегал туда и начинал мародёрствовать. Кстати, это стало индикатором того, что зомбаки больше не поднимутся. Если они умирали, а гоблин к ним не подбегал, значит, и мне себя чувствовать спокойно было ещё рано.
Это было очень геморройно, признаюсь честно. Иногда, когда мне даже некогда было убрать со лба выступивший пот, я думал, что это не стоит даже той экспы, которую я получал. Но выбора у меня не было. Получил уровень. Нарыл металлолома. Гоблин для меня не нарыл ничего, но был крайне рад. Меня, наконец, впустили в город, но не слишком далеко. Сразу за воротами меня встречала делегация из трёх бравых мужичков в доспехах разной степени окровавленности и загрязнения. Старший, стоявший посреди и представившийся капитаном Дейгардом, поблагодарил за помощь и подивился тому, что я смог одолеть такое количество мертвяков и снял с них осаду.
- Мне очень неудобно просить тебя об этом, но нам нужна твоя помощь, - продолжал он, - мертвецы вернутся. Недалеко от нас завёлся чёрный. Это он заставляет их восставать. Если ты убьёшь его, то наша благодарность не будет знать границ, и я вознагражу тебя.
- Где он находится?
- В пещерах к западу. Мы не знаем точно, где, но ты найдёшь его по ожившим мертвецам.
- Их будет больше при приближении к нему, - добавил угрюмый бородатый воин, стоявший от капитана по правую руку.
- Хорошо, - ответил я, - я помогу вам.
Собственно, а какой у меня выбор? В селение, подозреваю, меня не пустят, если я не помогу. Да и в Хамхалле не помогут. Так что вперёд, Гарди! Нас ждут великие дела!
Я двинулся по тропинке на запад. Пока что мертвяков было не видно. В целом, это был отличный способ передохнуть. Заодно гоблин нашёл мне несколько редких грибов, ягод и даже один легендарный жёлудь! Ох. Нет, правда. И смех, и грех, как говорится. С одной стороны, это всё редкое, легендарное и ещё более или менее ценное, конечно, полезно. Но с другой стороны - я ни один из этих ингредиентов пока что не использовал. Так что, получается, что всё это не шибко для меня и полезно. Я зелья не варю, например. А как использовать жёлудь для изготовления доспехов или меча, не знаю. В лучшем случае, это какой-нибудь оберег, с сомнительными, надо сказать, характеристиками. И, следуя тренду Испытания, как только я смогу собрать этот предмет, он уже будет не слишком-то мне и помогать.
Так что, на гоблина я смотрел пока что с сомнениями. Смотрел бы с негодованием, но продвижение, какое-никакое, по сюжету, подняло мне настроение. Я был в целом на позитиве, и не хотел зацикливаться на отрицательных моментах. Ещё успею. Скоро же матчик, а я готов к нему только разве что в своих розовых мечтах.
Но занегативиться ещё сильнее я не успел. В маленький перелесок, которым я следовал вперёд, подзавезли-таки оживших мертвецов. Я воспринял это обстоятельство с огромнейшим облегчением. Значит, я приближаюсь к чёрному. Правда, даже думать не хотелось, как я буду его убивать. Если он посильнее того, с кем я дрался в подвале, да ещё и будет окружён армией гнилого мяса, то меня ждёт очередная волна вспотевания. Ладно хоть, это не рядовой моб, как я подумал в самом начале, а всё-таки босс. Это ещё куда ни шло, так что забиваем на затраты маны, оттачиваем контроль и готовимся, готовимся!
Первый здешний мертвячок окончательно ушёл в иной мир, как и было раньше, лишь со второй попытки. Я хрустнул пальцами, сделал глоток лимонадика и погнал дальше. Нет смысла описывать бой с каждым отдельным мертвецом или их кучкой. Могу сказать, что по экспе был не обижен, и напряга особого с этими парнями не было. Но вот впереди меня ждал самый настоящий поединок.
Я уже зашёл в пещеру, активировал свою светилку и шёл вперёд, никому не мешая, как вдруг на меня из-за угла выскочила чёрная тень, двигавшаяся слишком проворно для живого мертвеца. В первый момент я даже не испугался, решив, что это сам чёрный явился, и сейчас я завершу задание, но как бы не так.
Чёрный, тот, с кем я дрался в подвале, был отмечен. Я видел его шкалу здоровья и его название. А вот этот субъект, так удачно атаковавший меня с наскока, не идентифицировался. Шкалы здоровья не было, а вместо его названия в верхней части угла были угловатые скобки, между которых было многоточие.
Я дрался. Мало ли какой может быть заскок. Но по совокупности его приёмчиков и методов я понял, что это не только не чёрный - они существа магические, а этот атаковал меня только физическими атаками - но и что это не бот. Вот так неожиданность! Так что, сам того не ведая, я вступил в свой первый бой с другим игроком, который происходил не на матче. И бой этот, надо сказать, был непростым.
