Сергей покосился на девушку, как обычно невозмутимую, но почему-то ему казалось — в данный момент грустную.
— Ну, что, — он отвернулся от нее и потер руки, глядя на голосхемы, — запускаем зверушку вполсилы?
— Я готов, — ответил Джин и немного подвинулся, заставив инопланетянку чуть отойти в сторону.
— Так… Включаем мышцы, подвижность процентов в десять. Задержку прохождения нервных сигналов… Поставим процентов на семьдесят общее значение. Давление — норма. Насыщенность — норма. Ментальная стабильность… Пока непонятно, но пиков нет. Ну, поехали!
Повелитель что-то сказал необычным голосом, его Мертвый Слуга немного напрягся — она уже немного научилась определять его состояние, зубоскал дернул ухом, повел усами и… Как-то медленно перевалился на пузо. Затем потихоньку подобрал под себя ноги и на некоторое время замер. Волансе только не понравилось, что он все это время не отрывал взгляда от нее. А потом она моргнула, и когда открыла глаза, увидела огромную голову животного прямо перед своим носом. Буквально за мгновение зубоскал смог собраться и броситься на нее. Наверное, не забыл, что именно она его убила. А сейчас он буквально висел в воздухе, удерживаемый за шкирку и нижнюю челюсть Мертвым Слугой, не давшим животному добраться до нее буквально с палец — она чувствовала жаркое и необычно неестественное дыхание зубоскала. А еще его хвост бессильно обвис да и вообще он перестал дергаться, обездвиженный Слугой, а может и еще чем. Вот только он продолжал смотреть на нее. Слуга на фоне животного совсем не выглядел большим, но спокойно удерживал эту махину мышц и костей.
— М-да… — Сергей был немного шокирован произошедшим, хоть и оставался в целом спокойным. Скорее не самим действием, а тем, что СУНИК, несмотря на практически стопроцентную достоверность расшифровки ментальных алгоритмов мозга саблезуба, не смог предвосхитить его поведение. Исследователь повернулся к инопланетянке, все так же спокойно стоявшей на своем месте и кажется даже ни на мгновение не испугавшейся и не смутившейся произошедшим, за что заработала от Сергея дополнительные баллы, — Я смотрю, тебя не особо-то тут и любят… Не скажешь почему?
Воланса вздохнула. Странно, но оказывается она некоторое время не дышала.
— Не знаю, зачем вам мертвый зубоскал, который уже не мертвый, но он совершенно не управляем. Зря вы его восстановили. Почему-то он совершенно закрыт от мысленного взгляда, что бывает очень редко. Если мне не удается пробиться в его голову, то вам, чужакам, и подавно этого не добиться.
Повелитель внимательно выслушал ее, но все равно сделал все по-своему. Он встал перед мордой зубоскала и долго смотрел ему в глаза, будто общаясь. Потом зачем-то погладил его по носу, почесал за ухом. С удивлением Воланса отметила, что животное зажмурилось от удовольствия.
А потом произошло совсем уж что-то непонятное. Он несколько раз показал на Волансу, животное посмотрело на нее и недовольно рыкнуло. Повелитель с нажимом повторил свои слова и легонько стукнул зубоскала по носу. Вряд ли маленький кулак Повелителя, по размерам не больше самого носа животного, мог нанести ему какой-то вред, но зубоскал сморщился, снова рыкнул, но уже как-то неуверенно. А потом и вовсе вздохнул не по-зубоскальски и всем видом показал, что вынужденно подчиняется. Потом Повелитель показал на Слугу, но животное лишь мельком глянуло на него и отвернулось, не заинтересовавшись.
— Ну, что, вроде получилось, — Сергей улыбнулся — все-таки СУНИК не сильно облажался с ментограммами, просто не учел кое-чего подсознательного. Внушение исследователя с трансляцией его указиловок через МУНИК в ментальное состояние вполне удалось. И даже обратная связь с простыми переводами мыслей саблезуба во фразы русского языка, простые, но понятные, вполне неплохо работала. Правда пока получалось, что озвучивались и те мысли и намерения, что не предназначались для трансляции, но понимались МУНИКом. Но со временем от этого можно будет избавиться. А пока получалось даже весело. Например, захотел он спрыгнуть со стола, а МУНИК оттранслировал: "спрыгиваю на землю". Или мельком взглянул на инопланетянку и подумал: "Опасная не-еда. Лучше убить".
Но на этой мысли Сергей снова легко стукнул по носу животному, чтобы напомнить о недавнем внушении. Да, впрочем, саблезуб уже и не собирался убивать девушку, просто подумал об этом. Мысли и намерения МУНИК уже мог достаточно уверенно разделять и соответственно окрашивал их.
— И как мы его назовем? — Вдруг спросил Джин.
— Хм… Ничего кроме Шерхана в голову не приходит, — пробормотал Сергей.
Шерхан на мгновение замер, а потом сел и вытянул в небо свою пасть. Над лесом разнесся громкий и грозный рык, в интонации которого вплетались ментальные смысловые оттенки имени новой грозной силы этого района. И даже когда ослабшие звуки в конце концов запутались в ветвях и листьях деревьев и кустов и почти сошли на нет, ментальные отзвуки имени по нервной сети Леса расходились все дальше и дальше…
Воланса покачала головой:
