Первая затяжка, хоть и обожгла Скотту горло, доставила массу приятных ощущений. Болезненных, но таких знакомых… Кажется, прошло больше времени, чем он думал. Держа сигарету большим и указательным пальцами, Скотт посмотрел на тлеющий кончик, постаравшись подольше задержать дым внутри. Уэст поглядел на него.
– А Джейн Холл знает об этой твоей привычке?
– Я же сказал, – выдохнул Скотт, – я не курю.
– Ладно-ладно… Итак. Ты всегда выбираешь девушек не своей расы или Джейн Холл – исключение?
– Что за вопрос? И почему ты всегда называешь ее именем и фамилией? Я и так знаю, о ком речь.
– Мне нравится, как это звучит. И мне интересно знать про вас с ней. Видишь ли, у некоторых парней имеются, скажем так,
– Джейн не чернокожая. И она не девчонка.
– Тогда женщина… Кстати, в отчете Департамента полиции о ее аварии она указана как чернокожая.
Скотт поморщился, выпуская дым, и отмахнулся от него рукой.
– Она смешанного расового происхождения.
– Ну, в отчете этого не укажешь, как мы
– Как будто тебе не все равно!
– Ну я же спрашиваю…
Скотт прищурился на Уэста, но все-таки ответил:
– Ее мать латина, из Венесуэлы, но в семье есть и африканские корни. Отец Джейн белый, американец, но его семья из Британии. В смысле, изначально.
Уэст зажал сигарету губами, а руками – обеими – изобразил, что подсчитывает расы предков Джейн. Количество выходило немаленьким.
– Что ты делаешь? – сердито спросил Скотт.
Явно обрадованный Уэст ткнул в него пальцем.
– Подловил!
Скотт закатил глаза.
– Сколько получилось? Пять?
– Ладно, я же просто шучу. Стоило мне упомянуть Джейн Холл, и ты превратился в огнедышащего дракона…
Скотт усмехнулся:
– Да ладно!
– Слушай, знаю, моя напарница говорит, что я даже карандаши и ручки в одной подставке не смешиваю, но, если серьезно, мне не хотелось бы, чтобы между мной и тобой возникла напряженность, если я стану встречаться со Стили.
– Это еще
– Ну, у нее никого нет. Я поспрашивал. И собираюсь пригласить на свидание, когда мы сегодня увидимся в департаменте.
– По-твоему, это подходящий момент?
– А что такое? – Уэст стряхнул пепел с сигареты.
– После встречи с родителями жертвы?
– Ну и что? Это работа. У меня всегда будут какие-нибудь встречи и жертвы. – Он сделал паузу. – Кстати, как и у нее. Мне что, ждать до пенсии, чтобы ее пригласить?
Скотт оценивающе – и одобрительно – покосился на Уэста, но предпочел сменить тему:
– Так совещание по статусу расследования все-таки состоится?
Уэст кивнул.
– Ллойд сказал, что связывался с семьей – спрашивал, не хотят ли родители перенести дату, – но они отказались. Правда, теперь на первый план выходим мы с Терезой, а не отдел поиска пропавших и то, что они сделали или не сделали за прошедшие два года.
Они увидели, как вдалеке Эрик и Санчес вышли из-за угла, и, не сговариваясь, синхронно затушили сигареты. Отходя от места для курения, Уэст сказал:
– Знаешь, когда мы занимались расистским клубом, я спросил мою напарницу, считает она себя белой или черной. А она ответила: «Мэтти, я синяя. И ты тоже».
Скотт согласно кивнул.
– Как и все мы – люди в форме.
Его «Блэкберри» зажужжал, и Скотт открыл пришедший имейл, пропустив Уэста вперед.
Когда Скотт присоединился к остальным, Эрик уже раздавал вилки.
– Я только что получил фотографии волоса, который нашли на чемодане Харт, – сказал Скотт. – Не понимаю, что в нем такого особенного.
Эрик поглядел на него.
– А мы можем на пару минут отвлечься от расследования и спокойно поесть? Еда заслуживает уважения. И не надо обсуждать за ней нашу работу.
Санчес наклонилась к Уэсту и втянула носом воздух.
– Ты сейчас курил?
Уэст сделал вид, что очень занят коробочками с едой.
– Выглядит великолепно! А что это?
Отвечая, она не сводила с него взгляда:
– Кубинская кухня. Я взяла тебе жареную курицу с рисом, бобами и плантаном. Если чего не захочешь – я доем.
– Давай, Хьюстон, налетай, – пробормотал Эрик с набитым ртом.
– Сейчас. Только по-быстрому звякну Стили.
Джейн сидела за рулем универсала «Вольво» на стоянке, где продавали подержанные машины. Через зеркало заднего вида она оценила размеры салона. Открылась пассажирская дверь, и в салон заглянула Стили. Вид у нее был довольный.
– Тебе нравится?
– Нравится, что заднее стекло далеко.
– Даже чересчур.
– Я думаю о том, что у меня будет больше времени выбраться, если кто-нибудь еще соберется вломиться через багажник.
Стили села рядом с ней.
– Такого больше не будет. Они найдут парня, который на тебя напал. Вот увидишь.
Джейн обвела глазами обивку кремового цвета, отметив значки подушек безопасности. Откинулась на подголовник и посмотрела в сторону. Еще одна подушка – боковая. Она и еще какой-то дизайнер «Вольво» в Швеции сходились во взглядах на безопасность: оба считали, что дерьмо случается.
– Знаешь, Стили, машина правда классная. И цена подъемная. Но я здесь только потому, что какой-то козел утопил мой пикап.
– Мне не нравится выражение твоего лица.
Джейн вздохнула.
