На выходе владельцу постоялого двора они бросили мешочек с золотом. Щедро оплатив все свои развлечения, братья быстро покинули город. Пришпорив своих коней, они мчались во весь опор в свой старый дом.
Едва они приблизились к поместью, как увидели дым. Айрест поежился, по спине пополз неприятный холодок. Только бы здание уцелело, да и сами родственнички еще дышали.
— Ну, подумаешь, пару дыр в стене! Бывало и хуже! Не переживай, братец! — попытался успокоить старшего брата Айсмир.
— Интересно, когда?! — воскликнул Айрест и чуть не скрипнул зубами.
Они хотели тихо-мирно побыть здесь пару дней и незаметно уехать! А теперь что?! Маги высшего ранга наверняка учуяли всплеск такой силы, да и охранники все видели. Вот непременно доложат своему мэру!
Айрест быстро соскочил с коня и бросился к дому.
По пути его встретили вялые умертвия. Без своего хозяина они словно впали в спячку.
Это хорошо. Значит, Айдест еще жив, и хоть как-то сдерживает их… Иначе… Иначе эти твари уже бы рвали всех обитателей на клочки!
Айсмир шел следом, разглядывал следы боя и вздыхал:
— Ну, отец силен! Гляди-ка, вон следы призыва саламандр! А брат-то каков!
— Уймись! — рявкнул Айрест. Он не разделял жизнерадостность среднего брата.
Навстречу им выбежала перепуганная служанка. Захлебываясь слезами, она начала рассказывать. И чем больше она говорила, тем больше округлялись глаза братьев.
Но не успела она закончить, как из уцелевших комнат вышел щуплый парень. На мага-стража, выделенного человеческим государством, он никак не тянул. Конечно, братья ожидали увидеть Софи, но после рассказа служанки все встало на свои места.
— Почему вы их не остановили? — закричал Айрест и хотел уже как следует двинуть по роже неумехе. Поучить его уму разуму. Но брат перехватил его руку и успокаивающе похлопал по плечу.
— Я, по-вашему, дурак что ли? Самоубийца? — взревел парень. Все напускное спокойствие свалилось с него, как шелуха. — Да мои люди до сих пор в лесу сидят! Кто в здравом уме полезет в схватку магов высшего ранга?!
Паренька трясло. Его глаза лихорадочно блестели, а руки подрагивали. Ему уже было откровенно плевать на субординацию и все правила этикета. Он хотел сбежать, как рисса Чретов с утра, и прекрасно понимал ее мотивы. Ну, или как минимум выпить!
Альвы оглядели его: щуплый, но жилистый; черные патлы спадали на лицо, почти закрывая его; по шее тянулась черная татуировка и скрывалась под невзрачной одеждой; поверх сюртука виднелся довольно новенький жетон. Маг никак не тянул на ранг, которым обладал. Альвы синхронно хмыкнули — зеленый новичок.
— А звать-то тебя как? — уточнил Айсмир.
— Простите! Забыл представиться, рьер Вольский, — подскочил парень и тут же сконфуженно покраснел.
— Ну и где наши дорогие родственники? — поинтересовался Айрест, и акцент сам собой упал на слово «дорогие». Так что альв скривился от своих слов.
— Мы их в разные комнаты положили. Я подлечил их немного, но это не моя специализация. Вам лучше обратиться за дальнейшим лечением к лекарю. Моих навыков хватает лишь для оказания первой помощи, — сообщил Вольский и начал смущенно оправдываться.
Под взглядами альвов ему хотелось провалиться сквозь землю, но охранять их его работа. Так что ему оставалось молча терпеть и молиться, чтобы остаток дня прошел спокойно.
Братья прошли в комнату сначала к отцу, а затем к брату. Осмотрев Айзена Тар-О-Бьена, они убедились, что с ним все в порядке, и решили его пока не будить. А вот с Айдестом поговорить до очередного скандала необходимо.
Айдест очнулся с легкой головной болью. Хотя после такого удара удивительно, как он вообще жив остался. Он поморщился, приоткрыл глаза, и первое что увидел — чуть размытые недовольные моськи братцев.
— Теперь я знаю, кого благодарить за то, что еще не отправился на свидание с Темным, — хмыкнул он и со стоном сел на кровати.
Тело, несмотря на лечение, ломило так, словно его сбросили со скалы. Он, конечно, не знал, каково это, но предполагал, что каждая косточка и мышца могут болеть только в этом случае.
— Да и тебе светлых дней! Только давай сразу перейдем к сути, без наших обычных препирательств, — сразу расставил точки Айрест. — Ты правда встретил свою ассамель?
— Может, я и получил благословение не того бога, однако лжецом от этого не стал! Не верите, взгляните на мою руку, — Айдест указал на татуировку, красивым узором вьющуюся на его коже. — Я женился на Софи, по древнему обычаю в старом храме, и боги благословили наш союз.
— Я верю, — похоронным голосом произнес Айрест, а затем посмотрел в глаза брата.
Он нахмурился, присел на край кровати, сцепил пальцы и, больше не глядя ему в глаза, произнес:
— И что ты теперь будешь делать?
