Да, чары кошмара рассеялись перед светом дня, и я уже не была настолько напугана. Но до веселья все еще было далеко. Сегодня нужно снова сходить к Паолине. Может, поговорив с ней, мне станет немного легче? Что, если она права, и я должна выслушать Киро? Надо только собраться с духом.
Быстро переделав утренние дела, я направилась к Паолине. По дороге мне встретились две женщины, которые о чем-то шептались. От них доносилось жужжащее «Джордж» и вздохи. А мне почему-то стало страшно. Что могло случиться с парнем? Неужели теперь пропадают не только девушки, но и парни? Сердце отчаянно забилось и сжалось, словно в тиски. Волнуясь за Джорджа, я перешла на бег. Подруга уж точно знает, в чем дело.
Я влетела во двор, громко хлопнув калиткой, и нетерпеливо постучала в окно. Женщина вышла через пару минут, но и те мне показались вечностью.
Без приветствия я выдала волнующий вопрос:
— Ты не знаешь, что с Джорджем?
Боясь услышать, что парень пропал, я никак не ожидала того, что скажет женщина.
— Амадеа, еще одна девушка пропала. Джордж сейчас ждет решения совета. Его обвиняют в убийстве.
Меня повело в сторону. Опершись на стену, я прошептала:
— Как пропала? Почему именно Джорджа обвиняют?
Паолина взяла меня под руку, завела в дом, усадила на табурет и с грустью сказала:
— Я тоже расстроена. Не могу поверить в это. Но все указывает на него. Все видели его в компании той девушки накануне. Они вроде как начали встречаться. Они должны были увидеться, и Джордж пошел с ней на свидание. Но она не вернулась домой, а парень пришел домой весь в крови. Кто-то видел, как он уводил ее в лес…
Женщина замолчала, грустно разглядывая скатерть, а я упрямо замотала головой:
— Но этого не может быть! Я видела его вчера, и он шел в лес один!
Но Паолину не убедили мои слова, она вздохнула и сказала:
— Амедеа, тебе никто не поверит. Все видели, как они общаются. А твои слова лишь укажут на то, что ты пытаешься его выгородить, вот и все. Но я верю тебе, и мне кажется, что Джордж тут ни при чем.
Я стукнула кулаком по столу от досады и больно прикусила губу. Надо что-то делать, нечего сидеть сложа руки. Я вскочила и, махнув Паолине на прощание, молча выбежала на улицу.
Впервые в жизни я добровольно шла к Джорджу домой.
Около дома Джорджа я увидела нескольких мужчин. Создалось впечатление, что они охраняют парня от нападения односельчан, но подойдя ближе, я поняла, что все наоборот — они охраняют людей от Джорджа и следят, чтобы тот не сбежал.
Я протиснулась мимо них и прошла к двери. В спину мне понеслись недовольные возгласы и оскорбления. Что ж, мне не привыкать. Громко постучав, я стала ждать. Хоть бы быстрее открыли, нет сил слушать высказывания этих мужчин. За эти три минуты я успела услышать, что я подстилка убийцы и мне повезло, что Джордж не убил меня первой… В конце концов за дверью послышались шаги, и на пороге показалась женщина. В глаза бросились ее дрожащие руки и осунувшееся лицо. Я не сразу узнала в этой постаревшей женщине мать Джорджа.
Она вопросительно посмотрела на меня, а я, не став томить ее догадками своего визита, быстро сказала:
— Здравствуйте, Линелла. Мне нужно увидеться с вашим сыном. Я должна с ним поговорить, это важно!
Я ожидала, что она начнет всячески препятствовать нашей с ним встрече, но, похоже, на это у нее не осталось никаких сил. Ранее энергичная и властная, сейчас она превратилась в собственную тень. Женщина молча кивнула и пропустила меня внутрь.
— Он наверху, — прошептала Линелла и махнула рукой в сторону лестницы. Сама же скрылась в соседней комнате.
Я не спешила подниматься и огляделась. Будучи впервые в доме Джорджа, я вдруг осознала, что никогда не рассчитывала сюда попасть. Мне всегда было интересно, как они живут. Да, думаю, всем было интересно. Самая богатая семья в округе занимала огромный дом на вершине холма, практически в центре деревни. Внутри он казался не менее шикарным, чем снаружи. Я прошлась к лестнице, утопая ногами в пышном ворсе. Едва сдержала себя, чтобы не потрогать длинный, мягкий настил. Это что, шкура огромного медведя? Я ступила на лестницу, прошмыгнула по ступенькам наверх, держась за отполированные деревянные перила с дивной резьбой, и вышла к длинному коридору. Здесь было несколько дверей, и я не знала, за которой комната Джорджа. Хотелось заглянуть во все и подкормить свой интерес. Но сегодняшние события трудно назвать благоприятными для осмотра этого дома.
Навстречу мне вышла женщина с охапкой белья. Не замечая меня, она вышла на лестницу. Я лишь в последний момент сообразила ее окликнуть:
— Извините, не подскажете, где комната Джорджа?
Женщина остановилась, удивленно выглянула из-под стопки белья и, указав подбородком направление, сказала:
— Вторая слева.
Она еще мгновение смотрела на меня, но потом опомнилась и посеменила дальше. Наверное, не ожидала, что кто-то не знает, где комната хозяина.
