— Я не тороплю, подумай, сколько тебе нужно. Просто знай, я всегда на твоей стороне, что бы ты ни решила, и всегда буду рядом! — Не дожидаясь ответа, он вышел за дверь, оставив меня сгонять мысли, словно разбежавшихся мышей.
Он правда сказал замуж? Я никак не могла поверить своим ушам…
Я не заметила, как прошел день — все будто бы в тумане от свалившихся как снег на голову новостей. Но к вечеру вернулся дедушка, выдернув меня из размышлений и переживаний.
Я начала накрывать на стол. Когда я застыла с солонкой в руке, из которой высыпалась горка соли мне в тарелку, дед мягко разжал мои пальцы и, отобрав явно ненужный предмет, поинтересовался:
— Что случилось, Амедеа?
Дедушка принялся есть суп, не глядя на меня, и это дало мне возможность быстрее собраться с мыслями.
— Замуж, говорит, надо ему… — Мне казалось, я вполне понятно объяснила, но дед почему-то переспросил:
— Кому замуж? За кого?
Вот ведь непонятливый какой! Я сфокусировала взгляд на старике и сказала:
— Так Джорджу и надо! Замуж, говорит, выходи за меня.
Дед поперхнулся, и мне пришлось похлопать ему по спине. Немного прокашлявшись, он засмеялся:
— Вот так новость! И что же ты ответила?
— Так ничего пока, подумать дал время… — все так же заторможенно произнесла я.
Дед цокнул языком и сказал:
— А по-моему, и думать тут нечего. Вы действительно хорошо уживетесь.
Загибая пальцы, он начал перечислять:
— Подраться вы уже успели, и потрепать друг другу нервы тоже. Осталась только любовь. Каждому ослу в деревне видно, что страсть между вами кипит, как забытый на плите котелок.
— Но я не люблю его… — взялась объяснять я, а потом вздохнула и махнула рукой. Можно ли рассказать старику всю ситуацию?
— А любовь и не главное. Поверь мне, человеку, который прожил жизнь. Любовь приходит позже, сначала вы можете даже ненавидеть друг друга. Или не понимать…
Я вспомнила поведение Киро. То, как я злилась на него из-за отсутствия ревности, но потом поняла, в чем было дело. Джордж же мне тоже стал дорог, но скорее как друг…
Я покачала головой и ответила:
— Нет, дед, не могу. Не свободно мое сердце…
Не став продолжать разговор и дожидаться вопросов, я вышла из кухни. На улице парило и собиралось на дождь. Тяжелые тучи грозной синевой тянулись с востока, но еще не успели перекрыть палящее солнце, быстро уходящее за горизонт. Успею ли я?
С порывом ветра меня понесло к лесу. Горячий воздух и дорожная пыль, поднимающаяся вихрем, застилали глаза, но я старалась не обращать на это внимания. Мне бы поскорее укрыться среди деревьев, тогда и ливень не страшен.
Небо стремительно темнело. От раскатов грома закладывало уши, а в душе вспыхивал страх перед стихией. У нас редко бывали дожди: горы сдерживали тучи, не подпуская их к нам. Но если уж стихия решит прийти с другой стороны, то жди бури. Кожа начинала вибрировать от приближающейся грозы, а перед глазами мелькнула вспышка молнии. В такую погоду лучше сидеть дома с закрытыми ставнями, но я уже не могла остановиться. В душе почему-то таилось осознание того, что в лесу будет спокойно, что я найду там защиту. Может, потому, что там был Киро и к нему рвалось мое сердце?
Запыхавшись, я добежала до опушки и, подняв лицо к небу, ощутила на коже крупные капли, которые, будто слезы, стекали по моему лицу. Почти успела. Прохладная вода остужала раскрасневшиеся от бега щеки, а вмиг похолодевший ветер взметнул мои волосы и сорвал с головы платок, унося его ввысь, как освободившуюся из клетки птицу.
Я забежала в лес, и шум капель забарабанил по листьям. Здесь было еще темнее, как ночью, но я больше не боялась. Огонь в груди и желание встречи сжигало все сомнения.
Я рванула по тропинке к уже знакомой поляне и несколько раз выкрикнула имя фавна. Он вышел навстречу практически сразу, и я бросилась к нему и повисла на шее. Парень подхватил меня, но ничего не сказал.
— Киро, я так скучала, почему ты не приходил? Я тебе больше не нужна?
Немного отстранившись, я посмотрела в его глаза. Он медлил, и в его взгляде промелькнуло непонимание.
— Амедеа, но это же ты закрылась от меня. Снова. — Грусть и боль надломили его голос на последнем слове. А я не могла понять, о чем он говорит. Закрылась? Опять? — Ты опять разложила цветы пиона по дому… — уточнил Киро, встретив непонимание уже в моем взгляде.
Я упрямо потрясла головой. Нет же, я ничего не раскладывала! Я вообще не хотела к ним прикасаться, но вдруг вспомнила, как дедушка плел какие-то пучки трав…
— Ох, Киро… Это не я. Я даже не догадывалась об этом… — Я судорожно вздохнула и закусила губу: — Должно быть, это дедушка! Только зачем он это сделал, я не понимаю.
Киро грустно посмотрел куда-то вдаль и сказал:
— Скорее всего, он не знал про пион или же не хотел, чтобы мы когда-либо встретились. Может, он и прав… За эти дни у меня появилось время, чтобы подумать…
— О чем ты говоришь?
Крупные капли уже начали достигать наших лиц, не сдерживаемые еловыми ветками. Волосы намокли, и я начала слегка подрагивать от холода. Почему он ведет себя будто чужой?
