Приглядевшись повнимательнее, он определил, что его «видение» — всего лишь девочка, одетая во что-то длинное, воздушное и белое. Луна, каким-то чудом просочившаяся через толщу облаков, расчертила пол в его спальне светлыми квадратами, и в ее свете глаза девочки казались серебристыми, почти прозрачными. Но ничего волшебного в них не было. Как только она вышла за пределы лунного пятна, стало заметно, что на самом деле они темно-голубые.
Почти в ту же самую секунду Крикс ее узнал.
— Ты!.. — с удивлением воскликнул он. Ему показалось, что он обречен всегда встречать эту девчонку в самых неожиданных местах — Ты что здесь делаешь?!
— Я здесь живу, — ответило «видение» слегка надменно.
— Так ты — принцесса Элиссив?.. — догадался Крикс, припомнив, как она шла по аллее Академии рядом с мессером Иремом.
Девочка гордо кивнула головой. Крикс приоткрыл рот от удивления — а его собеседница, не замечая этого, уже неслась вперед:
— Если бы кто-нибудь узнал, что я пришла сюда, они бы жутко рассердились. Я два дня придумывала способ, как бы мне с тобой поговорить. Понимаешь, я-то думала, что Рам Ашада поселили где-нибудь в соседней комнате... А вчера вечером мне удалось узнать, что он живет этажом ниже, совсем рядом с Иремом. Так что мне оставалось только незаметно выбраться из спальни и дождаться, когда он уйдет!
— А зачем тебе понадобилось разговаривать со мной? — спросил «дан-Энрикс» с любопытством. Правда, он сейчас же спохватился, что сказал принцессе «ты», да и вопрос был сформулирован не слишком вежливо, но Элиссив, судя по всему, не обратила на это ни малейшего внимания.
— Хотелось разузнать, что от тебя понадобилось лорду Ирему. Ты в курсе, что, пока ты тут валялся без сознания, они оба — в смысле, он и Рам Ашад — безвылазно торчали в этой комнате? Ну ладно Рам Ашад - он лекарь... Но сэр Ирем-то причем? Это во-первых. Во-вторых, я видела, как тебя выгружали из носилок, но не поняла, зачем они тебя сюда перевезли. А потом я подслушала их разговор, и узнала про тебя кучу разных вещей.
— Каких еще «вещей»?
— Что тебя выгнали из Академии, но потом приняли обратно, что тебя зовут Крикс, и ты, — Элиссив прыснула, — «...пустоголовый идиот, который рано или поздно свернет себе шею, если кто-то не задаст ему хорошей трепки».
— Что-что?.. — переспросил ошеломленный и рассерженный «дан-Энрикс».
Элиссив снова захихикала.
— Так говорит лорд Ирем. Они с Рам Ашадом обсуждали беспорядки в городе, и Рам Ашад сказал, что он не понимает, как тебя угораздило попасть в самую давку, а Ирем ответил, что не видит тут причин для удивления, — и Лисси с явным удовольствием еще раз повторила то, что думал о «дан-Энриксе» лорд Ирем.
«Однажды я его убью» — мрачно подумал Крикс. Но тут же вспомнил, что в произнесенной его странной собеседницей тираде было еще кое-что про лорда Ирема.
— Говоришь, он не выходил из этой комнаты, пока Рам Ашад со мной возился?.. — недоверчиво спросил он у принцессы.
— Да, — кивнула та. — Я говорю же, несколько часов подряд... А ты не знаешь, почему он на тебя так сердится?
— Нет. Не знаю, — сухо сказал Крикс, а про себя добавил: «Зато знаю, что это, во всяком случае, взаимно».
— Ладно, это все, конечно, очень интересно, только я не понимаю — что ты хочешь от меня услышать? — спросил он, желая сменить тему.
— Для начала — почему в Лаконе били в колокол? Я хочу сказать — что там произошло на самом деле?
Мальчик растерялся от подобного напора.
— С чего ты взяла, что мне об этом что-нибудь известно?
— Ни с чего, — сбилась Элиссив. — Просто я думала... ты же был в городе, когда это случилось. Ты должен был что-нибудь увидеть.
Крикс с некоторым злорадством подумал, что сейчас он мог бы сполна отомстить мессеру Ирему за все его бестактные высказывания, всего лишь рассказав Элиссив правду о событиях прошедшего Эйслита.
Но, разумеется, он этого не сделает. Хотя бы потому, что он, в отличие от
— В городе кроме меня было несколько тысяч человек, — резонно возразил он дочери Валларикса. — Вряд ли я могу сказать тебе что-то такое, чего ты еще не знаешь. Были беспорядки, давка... я выбежал на улицу, чтобы посмотреть, что там творится. А потом меня столкнули с лестницы, и я очнулся только в доме Рам Ашада. Если бы Ашад не оказался человеком Императора, его бы никогда не вызвали сюда, а я бы никогда не оказался во дворце. Ничего необычного тут нет.
— Уверен? А лорд Ирем?..
«Сколько уже можно говорить об Иреме!» — вздохнул «дан-Энрикс» про себя.
— Тебе что, даже не приходит в голову задуматься, почему он так беспокоится из-за тебя? — Элиссив посмотрела на него с таким удивлением, как будто бы мотивы и поступки лорда Ирема должны были, по ее мнению, представлять несомненный интерес для всех и каждого.
— Нет, не приходило. Но если узнаешь — обязательно скажи, — Крикс постарался улыбнуться.
— Ты все-таки очень странный, Крикс. Но с тобой интересно разговаривать. Боюсь только, что меня хватятся, пока я у тебя, — добавила Элиссив озабоченно.
