- Встретитесь в космосе, - попытался успокоить его Генри. - Ничего страшного.
- Увы, - на лице даррона появилось печальное выражение. - Подобный договор может быть подписан только на поверхности данной планеты и нигде более.
Генри взял свой стакан и еще немного отпил. А потом покосился на горизонт. Тот был по-прежнему чист. Далеко я успел отлететь, подумал Генри.
- Сожалею, что ничем не могу вам помочь, - сказал он. - Увы, я не дипломат.
- В принципе, это не обязательно, - заметил даррон. - Древние свитки, которые до сих пор не отменены, гласят: совершеннолетний, у которого оба родителя являются дипломатами, имеет право один раз выступить в этой роли. В те годы, во времена непрерывных войн, приходилось идти на подобные уловки. Да, я забыл дополнить. Вдобавок он должен был быть представителем благородного рода. Однако толку от этого чуть. Сами понимаете, сочетание практически нереальное.
Даррон замолчал. Вот это да, подумал Генри.
- Боюсь показаться навязчивым, - начал он. - Но все как раз про меня.
- Что?
- Мои родители являются профессиональными дипломатами, я давно уже совершеннолетний. И к тому же потомственный граф, черт знает в каком поколении. И до сих пор ни разу не выступал в роли дипломата.
Даррон уставился на него.
- Вы... не шутите?
Генри помотал головой.
- Ни на грамм.
- Так что же мы сидим?
Даррон вскочил и ринулся к своему кораблю. Через минуту он появился вновь. В руках у него были две небольшие стойки, какие-то свитки, две старинные ручки и видеокамера. Видеокамеру он сразу активировал. Та взмыла вверх и описав небольшой вираж, застыла в воздухе. Даррон быстро водрузил стойки на столик и прикрепил к одной сложный флажок. По-видимому, это был национальный символ дарронов.
- Нужен земной. У вас не найдется?
Генри подумал, а потом опустил левый рукав куртки и отодрал с нее знак десантника.
- Здесь, в самом центре, земной флаг. Сгодится?
Даррон выхватил у него обрывок и быстро прикрепил его к второй стойке.
- Отлично. Садитесь напротив меня и на все вопросы отвечайте: да. Потом мы подпишем оба экземпляра, обменяемся свитками и пожмем друг другу руки. Давайте, а то можем не успеть.
И он показал на горизонт, на котором появилась небольшая дымка.
- А что мы подписываем? - осторожно поинтересовался Генри. - А то дома меня могут неправильно понять.
- Наша планета арендует на год небольшой кусок поверхности планеты, подробности в приложении. Взамен Земная Федерация получает сектор в пространстве, сроком на десять лет. Да вас за такое наградят!
Генри оглянулся. Дымка стала заметно гуще. Ладно, подумал он, вряд ли мне сильно попадет. В ближайшее время желающим придется сильно постараться, чтобы просто выжить на поверхности. Не говоря уже о каких-то действиях.
Они быстро проделали все необходимые процедуры. Обмениваясь свитками, Генри заметил взметнувшийся черный язык.
- Ходу! - призвал он, выскакивая из-за стола. Даррон припустил к боту. Генри, с бутылкой в руках, рванул вслед за ним. Позади летела видеокамера. Не снижая скорости, они заскочили в шлюз и внешняя стенка сразу начала опускаться.
- Успели.
Даррон прошел внутрь и положив все на небольшой столик, сел за штурвал и оживил движок. Генри примостился рядом. Бот сразу пошел вверх. Под ними уже разливалось темное море. Вот оно закрыло бот и придвинулось к одинокому столику... Секунда, и все затопила черная мгла.
Когда они вышли в космическое пространство и вокруг засияли спокойные звезды, даррон оставил штурвал, включив автопилот.
- Держите, - сказал он, передавая Генри один свиток и кристалл с копией видеозаписи. - Это необходимо доставить в ваше Министерство иностранных дел. Они потом свяжутся с нами. Но сам договор вступает в силу с момента подписания. Нужно немедленно сообщить о благоприятном исходе миссии моим нанимателям и передать им видеозапись.
Генри покосился в иллюминатор. Внизу расстилалась неровная клубящаяся мгла.
- Вряд ли вы их сильно обрадуете.
- Это их проблемы, свою часть работы я выполнил.
Даррон надел шлем и замолчал. Пропадай все пропадом, подумал Генри. Когда еще в жизни выпадет случай хоть на минуту ощутить себя полноправным представителем Земной Федерации. Даррон снял шлем и отложил в сторону. А потом вдруг сказал:
- Пожалуй, теперь можно выпить и вашей воды. Как говорят у вас: семь бед, один ответ.
И залпом выпил полный стакан. Генри, глядя на него, произнес:
- Знаете, родители в детстве подсовывали мне разные видеокниги, по истории дипломатии. Наверно хотели, чтобы я продолжил их профессию. Там описывались любопытные случаи. На переговорах со стороной, с которой были не в ладах, каждая выставляла свои напитки. Чтобы поиздеваться друг над другом. И дипломаты, по протоколу, были обязаны пить напиток противоположной стороны. Попробуйте протолкнуть эту идею у себя.
- Любопытно. Знаете, может и сработать. Но необходима ссылка на источник.
- Давайте ваш адрес, я вам сразу отошлю, как найду.
Даррон вытащил из кармана карточку и протянул ее Генри.
- Держите.
- А кто ваш наниматель? - поинтересовался Генри, пряча карточку в нагрудный карман.
- Марканы.
