Но бабушка не смогла вымолвить и слова. И тогда я все поняла. Я закричала, схватившись руками за голову. Звук моего голоса до сих пор словно стоял у меня в ушах.
– Мы приехали, – выводит меня из ступора голос водителя. – С вас 15 долларов.
– Опускаю глаза в поисках сумочки, но понимаю, что я без нее. Я даже не одела пальто, когда вышла из дома. Сидя в одной легкой блузке и облегающей юбке карандаш. В моих руках был только телефон, который я сжимала до побелевших костяшек пальцев.
– Простите. Я не взяла с собой деньги, – едва могу нормально говорить, голос совсем осип.
– Вы предлагаете мне платить из своего кармана? Я не могу вас выпустить пока вы не заплатите. Или мне придется вызвать полицию.
– Нет. Не нужно полиции. Я сейчас позвоню кому-нибудь из друзей, и они привезут с процентом за простой.
– Ну хорошо. Звоните.
Пытаюсь собрать мысли в голове, чтобы решить кому позвонить и понимаю, что Кристи сейчас слишком далеко от меня, а Джон на очередных гастролях.
Оставшийся человек из моего списка, последний кому я стала бы звонить и просить о помощи. Но сейчас я просто не вижу другого выхода и мне приходится переступить через свою гордость.
Не факт, что он вообще возьмет трубку или согласится помочь. А может ему сейчас вообще не до меня.
Набираю номер и жду долгих три гудка.
– Да, Джулия, – слышу в трубке его бархатистый голос.
– Ник, мне нужна помощь, – кажется меня едва слышно.
– Что случилось?
– Прости, что беспокою так поздно. Я понимаю, что не могу тебя просить. Но в данный момент мне больше не к кому обратиться.
– Что случилось, Джулия? – повышает голос.
– Ты мог бы приехать и заплатить за такси? Машина будет ждать у входа в здание на 520 Авеню. Я верну все, что ты заплатишь с процентами.
На секунду образовалась пауза и мне уже казалось, что Ник положил трубку.
– Я сейчас приеду, – быстро произносит и отключается.
– Сейчас приедет мой знакомый. Он заплатит сколько вы скажите, – обращаюсь к водителю.
– Вы будете ждать вместе со мной. Откуда мне знать, не обманываете ли вы меня.
– Давайте я оставлю вам в залог вот эти серьги, – начинаю снимать с ушей. – Они золотые и очень дорогие.
– Покажите, – берет серьги и смотрит наличие пробы.
– Хорошо. Я подожду вашего знакомого, – нажимает кнопку разблокировки дверных замков.
– Спасибо, – быстро выхожу из машины, ежась от пронизывающего холода и иду к входу. С каждым шагом словно проваливаясь в бездну.
Меня трясет настолько, что зуб на зуб не попадает и причиной тому не только холод.
Сразу на входе, у администратора узнаю где находится офицер, звонивший мне и иду к нему в кабинет.
Не успеваю зайти в кабинет, как оттуда выходит невысокий лысый мужчина в полицейской форме.
– Вы должно быть мисс Браун? – обращается ко мне, осмотрев с тревогой во взгляде.
– Да. Где она? – обхватываю себя руками.
– Вы готовы?
– Да.
– Пойдемте.
Иду за офицером, едва не спотыкаясь на своих высоких шпильках.
Он заводит меня в холодное серое помещение, где стоит несколько металлических кушеток, на одной из которых лежит тело, завернутое в специальный темный чехол. В нос бьет неприятный затхлый запах, и я ежусь от угнетающей атмосферы, царящей вокруг.
Из другого смежного помещения выходит мужчина в форме санитара и кивает офицеру.
– Добрый вечер, мисс. Вы готовы? – обращается тот ко мне.
– Да… – хриплю.
Мужчина подходит к кушетке и расстегивает замок.
Дыхание перехватывает, когда я вижу бледное бездыханное тело родной сестры и меня чуть пошатывает. Приходится схватиться за стену и с трудом сдержать рвотный позыв.
– Вы в порядке? Может воды? – слышу где-то на фоне голос офицера и отрицательно мотаю головой.
– Это она… – шепчу и спешу выйти из помещения.
Прислоняюсь спиной к сцене и запрокидываю голову кверху. Пытаюсь дышать, но на грудь словно положили сто килограммовую гирю. И весь этот груз лег на меня невыносимой болью.
Я одна. Больше никого не осталось.
– Как это произошло? – охрипшим голосом обращаюсь к стоящему рядом офицеру.
– Позвонили жильцы дома. Они увидели ее лежащую у подъезда. Приехавшая служба спасения сразу определила смерть от передозировки.
– Где это было?
– На 32 Авеню.
Знаю где это. Однажды я забирала Сару оттуда. Место скопления таких зависимых как она. Где можно было найти дозу. Слышала, что это место прикрывали. Но видимо прикрыли не все.
– Вам нужно подписать протокол и ответить на пару моих вопросов. Давайте пройдем в мой кабинет.
Собираюсь пойти за офицером, но останавливаюсь, чтобы ответить на входящий от Ника.
– Я приехал, но не вижу машину такси.
– Ох… – прижимаю руку ко лбу. – Я оставила ему серьги в залог. Значит он забрал их, – хожу из стороны в сторону, но у меня даже нет сил расстраиваться. – Ник, прости что зря побеспокоила.
– Ты в здании?
– Да.
– На каком этаже?
– Ник, тебе не обязательно…
– Где именно, Джулия?
Сообщаю ему, где нахожусь, попросив офицера подождать меня в кабинете, пока я встречу Ника.
Не думала, что он вообще станет подниматься.
Через несколько минут вижу его издалека. Идет по коридору твердой походкой. Замечаю между бровей морщинку. Кажется, он зол.
