Его взгляд на короткий миг встретился со взглядом Волдорта. «Спасибо», — прочел он в его глазах. В груди снова колко затрещал огонь.
Кйорт отвернулся и вышел прочь из зала. Никто не стал его задерживать.
3-3.
3.
Оставшиеся в помещении переглянулись. На их лицах читались недоумение, испуг, гнев, разочарование. Но никто не пошевелился. Первым не выдержал кардинал.
— Что ты ему сказал? — с плохо сдерживаемым яростным клекотом спросил он. — Что все это значит?
— Я рассказал ему все, что видел, — спокойно ответил Волдорт. — Сделал, как ты, кардинал, и хотел.
— Не этого я хотел, — Грюон едва сдерживался.
Его лицо потемнело от гнева, а морщины проступили глубокими линиями.
— Как и я, — Эртаи опустился на медвежью шкуру. — Садись, кардинал.
Грюон уничтожающе посмотрел на жреца, но опустился на ворсистый ковер. Арлазар остался стоять, не выпуская из поля зрения мертвеня с серебряным обручем, который застыл за спиной кардинала, напоминая голема. Амарис присела чуть дальше, в тени, на большую подушку, и также внимательно следила за происходящим. Ее когти то появлялись, то исчезали, а зрачки то и дело меняли форму.
— Объясни, священник, что означают слова ходящего, — Эртаи посмотрел на Волдорта. — Если можно, наиболее понятно.
— Они значат ровно то, что он и сказал. Без тайного смысла и подводных камней. Он передаст Родник Немолчанию.
— Прекрати, старик, мы не глухие, — нетерпеливо махнул рукой Грюон. — Ты прекрасно понял вопрос.
— Он превратит Родник в портал-Переход. И передаст его под охрану гиту до тех пор, пока вы не получите собственных Т`Халоров.
— Я не понял, — кардинал посмотрел на Эртаи. — А ты, жрец, что-то понимаешь? Ты понимаешь, что он имеет в виду?
— Не до конца, но, кажется, ни люди, ни эдали не получат Родник в единоличное пользование, — ответил жрец. — И Нейтраль сможет возвысить и тех и других.
— Примерно так, — подтвердил Волдорт.
— Ты должен был…
— Вы должны благодарить всех богов даже за это, — вдруг взвился Волдорт. — Немолчание зайдет в Великое Кольцо. Вы станете бессмертными: и эдали, и люди. И главное — гиту никогда не отдадут его Радастану. И те не смогут с этим ничего сделать. Возможно, они даже сами уберутся после этого. А остатки, что уже разбрелись по Миру, вы сможете отыскать и уничтожить.
— Что ты наделал, священник, — Грюон хотел вскочить, но вернулся на место. — Ты даровал бессмертие этим тварям со звериной сущностью! Ты…
— Полегче, кардинал, — подал голос Арлазар. — Мы все в одинаковом положении, и удовольствия от сложившейся ситуации испытываем не больше.
— Жаль, что я не встретил тебя раньше, Аргосский Тигр. Ты же Тигр? — окрысился пресвитер.
— Встречал, — с улыбкой ответил Арлазар. — Это я командовал отрядом, что сжег южный пограничный пояс. И пощадил тебя, чтобы ты занялся ранеными, как и десяток других клириков.
— Ты?.. — Грюон вскочил.
— Арлазар! — Эртаи глянул на эдали. — Прекрати. Кардинал, вернись на место.
— Придет время…
— Никогда не придет этого времени, если Кйорт исполнит, что обещал, — снова заговорил Волдорт. — Но если вы перегрызетесь, Радастан возьмет Наол. Последствия можете себе представить в меру собственной фантазии.
— А он мог поступить иначе? — впервые заговорила Амарис.
— Мог. Но он решил так. И я никому не советую даже пробовать его переубедить, — грустно ответил священник. — Мы должны славить богов за то, что он сделает, как я его просил, а не поступит по-своему.
— Если сделает, — тонко подметил Эртаи.
— Сделает. Он обещал, — обнадежил Волдорт. — В этом можете быть уверены. Слово моего сына нерушимо. Тем более что дал он его мне.
— Нам бы эту уверенность, — Грюон неожиданно успокоился.
— Это ваше дело. Но даже если нет, — священник криво усмехнулся, — у вас нет вариантов.
— Тут ты прав, старик, — вздохнул Эртаи, — вариантов у нас, и правда, нет. Все пошло не так, как думал я, и не так, как планировал ты, кардинал. Правда?
— Хочешь рассмешить богов — поделись с ними своими планами. Подкидыш. Что бы он ни задумал, заставить его мы не сможем. Даже если растянем на дыбе его, — кардинал кивнул в сторону священника. — И пусть мы вместе сможем с ним совладать. Но что толку? Убьем его и подпишем себе смертный приговор. Все пошло к демонам.
— Кардинал, — Эртаи поднялся, — у нас не будет выбора. Ты, я, Тигр, Амарис, даже этот священник — мы все обретем бессмертие и станем подобными Высшим. Мы даже представить себе сейчас не можем, как изменится Немолчание. Но наши желания, пусть и частично, все еще могут исполниться. И желание смерти друг другу тут не последнее: похоже, ходящий не просто подарит Немолчанию Родник, но и принудит нас к миру. Кроме всего прочего, мы оба будем находиться в момент рождения Родника достаточно близко для того, чтобы впитать в себя его Первородную силу. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Не дурак, — огрызнулся пресвитер.
— Вот видишь. Нам останется Юг, ты вернешься за горы. Но и там, и там будет свой Владетель. А Аргоссы так и останутся разграничением. Нам, в конце концов, придется сосуществовать.
