Через короткое время свет от полной луны озарил все вокруг. Ее лучи были настолько яркие, что от них заболели глаза. Свет падал на озеро, и эта лунная дорожка уходила прямо в лес.
Я закрыла рукой глаза, чтобы им не было больно от ярких лучей. И пыталась рассмотреть свое отражение, которое уже долгое время молчало. Лицо у отражения стерлось. Было видно только шею и плечи. Его грудь быстро поднималась и опускалась. В тревоге оно быстро дышало:
– Покорись ему, когда он тебя найдет.
Истлевшие сердца противятся истине…
С последними словами отражение совсем исчезло, и я осталась совершенно одна на пристани. Я крепко сжала кулаки и осмотрелась в надежде увидеть кого-нибудь еще.
Но, кроме меня, вокруг никого не было. Это было и хорошо и плохо.
Когда в небе раздались крики воронов, сердце мое стало биться в одном ритме с тем, что я слышала. Эти звуки мне были знакомы, и принадлежали они воронам Ариена.
Вороны приближались.
Через короткое время послышались и звуки шагов. Я готова была заткнуть уши, чтобы не слышать этого воронова грая, когда на освещенной луной лесной тропе показался силуэт.
Мне показалось, что это Ариен. По мере приближения все его тело будто становилось больше. Хоть я и нечетко видела его сияющие в темноте глаза, в моих ушах отчетливо раздавался звон колоколов, оповещающих об опасности.
Меня вдруг охватило сильное желание убежать, и для этого я сделала шаг назад. Потом еще один. Когда я почувствовала, что моя нога может провалиться в пустоту, я подалась вперед, чтобы не упасть в озеро.
Стая воронов рисовала в небе круги и закрывала собой лунный свет. Воронов было так много, что в небе из них образовалась огромная воронка. Ветер, поднимавшийся от их крыльев, словно пытался столкнуть мое слабое тело в озеро.
Ариен стоял на расстоянии нескольких шагов. Тени на его лице начали медленно отступать. Он смотрел прямо на меня. Что-то шепча, он двинулся в мою сторону.
Бежать было некуда. Я знала, что за мной только темная вода озера, но все равно со страхом оглянулась.
У меня не было другого выхода, кроме как обреченно ждать приближения Ариена.
В этот раз он не встал прямо передо мной, как в предыдущих кошмарах, и не загадывал никаких загадок. Он схватил меня за руку, а я простонала от боли: его ногти впились в мою кожу, терпеть было невыносимо. Но большую боль причиняли его пальцы, сдавившие мне руку.
