Она молча и холодно ждала. Он улыбнулся, явно довольный, даже не пытаясь скрыть свое удовлетворение.
– Давай взглянем, – начал он, разглядывая без особого внимания потолок, – на контракты, которые ты добыла для Питера Китинга. Здание под контору Крайсона в этом смысле ничего не значило – Говард Рорк никогда бы его не получил. С домом Линдсея получше – кандидатура Рорка явно рассматривалась, и, если бы не ты, я думаю, он бы его получил. То же и с клубом «Стоунбрук» – у него был шанс, пока ты не вмешалась. – Он взглянул на нее и тихонько прищелкнул языком. – Никаких комментариев по поводу стиля и методов, Доминик? – Улыбка Тухи была похожа на застывший жир, плавающий над мягкими переливами его голоса. – Ты дала промашку с загородным домом Норриса. Ты знаешь, он подписал контракт на прошлой неделе. Что ж, не может ведь тебе постоянно везти. Кроме того, дом Энрайта – это большое дело; он породил много толков, и постепенно многие начали проявлять интерес к мистеру Говарду Рорку. Но ты все великолепно обставила. Мои поздравления. Ну а теперь – разве ты не считаешь, что я к тебе хорошо отношусь? Каждому художнику нужно признание, а тут больше некому тебя поздравить, потому что никто не догадывается, что ты делаешь. Только Рорк и я, а он не станет тебя благодарить. Если подумать, то я, пожалуй, соглашусь, что Рорк не знает, что ты делаешь, а это портит всю радость, не так ли?
Она спросила:
– А откуда ты знаешь, что я делаю? – Ее голос звучал устало.
– Дорогая, ты, конечно, еще помнишь, что именно я первый и предложил тебе эту мысль?
– о да, – рассеянно произнесла она. – Да.
– Теперь ты понимаешь, зачем я пришел. Теперь ты понимаешь, что я имел в виду, когда говорил о своих.
– Да, – сказала она. – Конечно.
– Это пакт, дорогая. Сотрудничество. Союзники, правда, никогда не верят друг другу, но это не мешает им действовать эффективно. Наши устремления могут быть продиктованы разными причинами. Так оно и есть. Но это неважно, результат от этого не изменится. Совсем не обязательно быть связанными единой благородной целью. Обязательно лишь иметь общего врага. У нас он есть.
– Да.
– Поэтому-то ты и нуждаешься во мне. Один раз я уже помог.
– Да.
– Я могу доставить Рорку больше неприятностей, чем любое твое чаепитие.
– Зачем?
– Опусти эти «зачем». Я же не касаюсь твоих.
– Хорошо.
– Тогда мы договорились? Итак, союзники?
Она посмотрела на него, подавшись вперед, внимательно, без следа волнения на лице. Потом произнесла:
– Мы союзники.
– Великолепно, дорогая. Теперь послушай. Перестань упоминать о нем в своей колонке почти каждый день. Я понимаю, что каждый раз, когда пишешь, ты зло вышучиваешь его, но это чересчур. Благодаря тебе его имя все время появляется в печати, а этого совсем не нужно. Далее: тебе лучше бы приглашать меня на эти свои чаепития. Есть вещи, которые ты не можешь делать, а я сделаю. Еще одно: мистер Гилберт Колтон – ты помнишь, он из калифорнийских Колтонов, занимающихся керамикой, – планирует построить на востоке завод – филиал компании.
Он думает о хорошем современном архитекторе. Он всерьез собирается пригласить мистера Рорка. Не позволяй Рорку получить заказ. Это огромное предприятие – о нем будут много писать. Подумай и изобрети какое-нибудь чаепитие с сандвичами для миссис Колтон. Делай что хочешь, но не допусти, чтобы Рорк получил заказ.
Она поднялась и, болтая руками, потащилась к столу за сигаретой. Закурив, она обернулась к нему и безразличным тоном произнесла:
– Когда тебе надо, ты можешь говорить кратко и по делу.
– Когда я нахожу это необходимым.
Она подошла к окну и, разглядывая город, сказала:
– Ты ничего не предпринимал против Рорка. Я и не знала, что тебя это так беспокоит.
– О, дорогая, так-таки и ничего?
– Но ты ни разу не упоминал его имени в своих статьях.
– Но, дорогая, это как раз и есть то, что мною сделано против мистера Рорка. Пока.
– Когда ты впервые о нем услышал?
– Когда увидел эскизы дома Хэллера. Не считаешь же ты, что я их не заметил, правда? А ты?
– Когда увидела эскизы дома Энрайта.
– А не раньше?
– Не раньше. – Она молча курила, потом произнесла, не оборачиваясь к нему: – Эллсворт, если кто-либо из нас попытается повторить то, что здесь сейчас было сказано, другой будет все отрицать, ничего нельзя будет доказать. Поэтому неважно, искренни мы друг перед другом или нет. Нам ничто не угрожает. А почему ты его ненавидишь?
– Я не говорил, что ненавижу его.
Она пожала плечами.
– Что до остального, – прибавил он, – думаю, ты можешь догадаться сама.
Она медленно кивнула отраженному в стекле огоньку своей сигареты. Он поднялся, подошел к ней и встал рядом, глядя на огни города под ними, на угловатые силуэты домов, на темные стены, которые в свете окон казались прозрачными, словно тонкая черная газовая накидка на плотной массе огней. И Эллсворт Тухи тихо произнес:
