– Я тоже про них слышал, – покивал блондин, который мог бы показаться не слишком уродливым, если бы не рот, выдававший нерешительность и слабую волю.
– И что ты слышал, Том? – издевательски спросил темноволосый. – С каких это пор ты стал собирателем слухов? Ты же боишься ходить в магическое кафе. А где ты ещё мог что-то узнать? А, небось, сам шеф сообщил? По секрету, на ушко.
– Зорро сказал, – ничуть не обижаясь, проявляя пофигистический склад ума, отозвался тот. – Он, кстати, нами не брезгует.
– Так он же кот!
– Он – самое мудрое существо в офисе, и это не слухи.
– Так он просто людей любит, это инстинкт. А к нам он вообще за мышами-мутантами ходит. Так что ты слышал? Откроешь тайну другу, пока он тебя бутылкой по голове не огрел?
– Я бы давно открыл, Боб, если бы ты не перебивал: Ника и Алла – две новые звезды на небосклоне нашей магической фирмы. Им дали первое задание. Для проверки их звёздности.
– Надеюсь, они его провалят! – мстительно произнёс Боб.
Алле очень сильно захотелось швырнуть в него стаканом. Но она решила, что всё равно бы промахнулась, так как была изрядно пьяна, и не дослушала бы сплетню.
– Но это так, чепуха, по сравнению с ещё одним слухом, – триумфально произнёс блондин, радуясь возможности поразить собеседника, явно относящегося к нему покровительственно и свысока. – Ты про черную метку знаешь?
– Пиратскую, что ли? Помню, я в детстве мультик смотрел про Остров Сокровищ. Хотя фильм мне тоже понравился. А вот книга не очень.
– Да нет, балда, нашу! Которую Ангелус в подарок рассылает, – блондин мерзко хихикнул. – Милый такой сувенирчик. Как раз в стиле какого-нибудь злодея из комиксов. Эта штука магии лишает. Так вот, – он придвинулся поближе к товарищу, радостно улыбаясь. – Ходят слухи, что вскоре эту метку получит… Как ты думаешь, кто?
Том сладко улыбнулся.
– Ну, не ты и не я, – развёл руками Боб. – У нас её и так кот наплакал.
– Наш драгоценный шеф, Леопольд!
– А его за что магии лишать? – удивился Боб.
– Наверное, человека убил. Ведь Ангелус – истинный благодетель наш! О людях заботится. Без него эти маги точно сожрали бы нас с потрохами! А я хотел бы увидеть нашего светозарного шефа без магии, – мечтательно произнёс Том, закатывая серые глазки и отхлёбывая пиво. – Вот тогда он и поймёт, каково нам, обычным людям, смотреть на эти магические штучки и только облизываться!
Алла не выдержала – оскорблять Леопольда в её присутствии было чревато! Разозлённая ведьма превратила двух убогих существ в мальчиков-с-пальчик и поместила в пустую бутылку из-под пива. А затем встала, аккуратно взяла бутылку за горлышко и выбросила в мусорное ведро.
Она знала, что чары будут действовать как раз до конца празднества, а потом оба мерзких сплетника вылезут из мусорника и пойдут на работу. Грязные и вонючие.
– Ты не заскучала? – к Алле подошёл Леопольд. А через пару мгновений подбежала и Ника, которая выглядела раскрасневшейся, но почти трезвой, на бегу отпивая розовое шампанское из бокала.
– Я полагала, что сейчас – означает сию же минуту, а не четыре часа спустя! – раздражённо фыркнула Алла, но затем выдавила из себя улыбку. – Извините, меня только что два идиота довели до белого каления.
– И они ещё живы? – прозорливо поинтересовался Леопольд.
– Да, – коротко ответила Алла.
– Просто Асмодей телепатически попросил меня обождать с речью. Сказал, что ему нужно о многом подумать и настроиться, чтобы сосредоточиться на моих словах и понять, о чём я вообще буду говорить. Интересно, с чего это Асмодей вдруг стал таким рассеянным и невнимательным? – темноволосый мужчина лукаво глянул на Нику.
– Понятия не имею, – хмыкнула она, опуская взгляд. – А то сам не знаешь! – добавила она чуть позже, обвинительно уставившись на него. – И я тоже пока не готова об этом говорить!
– Ладно, теперь смотрите и слушайте внимательно: сейчас начнётся торжественная часть мероприятия, – улыбнулся шеф.
– А можно вопрос? – тихо поинтересовалась Алла, удержав его.
– Хорошо, только короткий, – он поправил запонки на рукавах рубашки.
– А где всем известная пресловутая Вика? Девушка Асмодея, – пояснила Алла. – Затерялась среди гостей или где-нибудь на полу лежит в обмороке от шока?
– Может, её поместили в подземную тюрьму рядом со скелетами? – тихонько предположила Ника. – Признаюсь, я бы так и сделала, – девушка переплела пальцы и вывернула их. Затем размяла руки, словно готовясь к драке.
– Вроде бы Асмодей говорил, что собирается отпраздновать с ней позже, но, мало ли, передумал, – пожал плечами Алла.
– Между нами, я бы с ней так и поступил, – с кровожадной усмешкой отозвался мужчина. Синяя радужка внезапно блеснула алым, а оскаленные в кривой ухмылке зубы выглядели как самые настоящие клыки, которыми можно с лёгкостью перегрызть горло врагу. – Но, увы, Асмодей, к сожалению, не разрешит мне разгуляться. Он до сих пор околдован.
