Близнецы и Мартин оказались неподалёку. И лица у всех были перекошены от брезгливости и гнева. Алла отметила, что Ника скривилась, как и остальные. И сама ощутила, как её губы кривятся.
Тишину разбил спокойный и уверенный голос Леопольда:
– Зачем вы пожаловали в гости к ненавистным вам магам?
– Мы пришли поздравить тебя, Леопольд, – произнесла Мария, откидывая назад золотистые волосы, достигающие талии.
Ника с Аллой ревниво отметили, что девушка отлично выглядит в облегающих синих джинсах, чёрной кожаной курточке нараспашку и в синей футболке с какой-то странной надписью на незнакомом языке. Даже грязные, когда-то белые кроссовки, отлично вписывались в образ очаровательной дрянной девчонки.
– Вы не перепутали именинников? – с жалостью, как на умалишённых, взглянул на них шеф. – И мне жаль, что ты докатилась до такого, Мария. Ты подавала большие надежды.
Девушка сжала кулаки и бросила на него взгляд, полный бешеной ярости, влечения и желания унизить и растоптать.
Алла невольно поёжилась, давая себе слово, что постарается никогда не разочаровать Леопольда. И сделает всё возможное, чтобы никогда не смотреть на него ТАК.
Ей не хотелось выглядеть настолько жалко в собственных глазах, и в глазах окружающих.
– Вы ошиблись с датой, – заговорил Мартин густым басом, заслоняя собой недовольно фыркнувшую Мрию. – Но Асмодей уже принял всех гостей, получил все причитающиеся ему подарки и подозрительных вещиц от врагов в качестве подарка не принимает. Так что валите – лавочка закрыта, – жёстче и грубее добавил он, сделав жест руками, будто заметал что-то мерзкое на совок, чтобы немедленно выбросить в мусорник.
– Подарки и открытки можете оставить у дверей, – добавил Асмодей ледяным тоном. – Мы проверим их на наличие запретной магии. И если вдруг обнаружится что-то уж очень нехорошее, я не посмотрю, что когда-то вы тоже были тёмными магами, такими, как я.
– Самоуверенность прёт из всех щелей, – фыркнул Элладор, как рассерженный кот, которого погладили против шерсти немытыми руками. – По сравнению с нами ты просто мальчишка! Глупый и самоуверенный. И до нас с сестрёнкой тебе ещё темнеть и темнеть.
– Может, ты и прав, – легкомысленно пожал плечами Асмодей, разваливаясь на троне как можно удобнее, чтобы ещё больше позлить врагов. – Я не собираюсь получать Чёрную Метку, знаешь ли. Это у вас, великих и темнейших магов, лоботомия подручными средствами на роду написана!
– Когда-нибудь тебе придётся встать передо мной на колени, и я ещё подумаю, в какую гадость тебя превратить, и как тебя использовать! – синие глаза Элладора метали молнии, а светлые волосы встали дыбом.
Алла с Никой переглянулись, мысленно удивляясь, что совсем недавно этот парень показался им неприятным, но красивым. Сейчас он выглядел напрасно пыжившимся ничтожеством, но опасным, как загнанная в угол крыса.
– Конечно, преклонюсь, – Асмодей величественно встал с трона и отвесил парочке шутовской поклон. – Перед вашим терпением. Подумать только: целый год провести без магии – и не очутиться в психушке. Хотя чердаки у вас потекли, у обоих. Так что подумайте всё-таки о лечении в каком-нибудь, э-э-э, санатории. Успокаивающие зелья, лечение электричеством, можно даже за стирание памяти доплатить. Может, в результате, будете на порядочных чёрных магов походить, а не на пародии и карикатуры дешёвых злодеев.
Мария дёрнула за рукав брата, готового уже броситься на Асмодея. Казалось, что у него вот-вот пар из ушей повалит, а затем верхняя часть черепушки взлетит вверх, как у разозлённых мультяшных героев.
– Замолчи, Асмодей, мы не к тебе пришли! – рявкнула она в ухо брату. А затем так уставилась на Леопольда, что Алла ощутила, как сердце будто сжала ледяная рука.
– Мы ничего не перепутали, – произнесла она, стараясь говорить снисходительно и сквозь зубы, хотя ярость сыпалась искрами из глаз и пробегала электрическими разрядами по вставшими дыбом волосам. – Мы действительно пришли к вашему шефу, чтобы поздравить его.
Ника с наслаждением представила, как сажает этих двоих на электрический стул и без капли сожаления поворачивает рубильник.
– Кажется, это не лечится, – хмыкнул Леопольд, сложив руки на груди.
– Надеюсь, ты будешь рад получить лучший подарок в твоей жизни – Чёрную Метку! Именно ты стал победителем ежегодной лотереи неудачников. И Метка на самом деле будет твоей. Мы-то это знаем точно.
– Ну и бред! – сжал кулаки Асмодей. И в новых перчатках это смотрелось довольно внушительно. Ника буквально поплыла, подумав, что куратор действительно выглядит как самый настоящий рыцарь, а не как ряженный в героя.
– Ваше враньё граничит только с вашей тупостью, – прошипел Мартин.
Илья с Алёшей, переглянувшись, выхватили откуда-то огромные мечи, достав их из ножен.
– Ты точно получишь Метку! – уверенно ответила Мария. – Мы всегда чувствуем своих.
– М? О чём вы вообще? – невозмутимо поинтересовался Леопольд. – Вы точно ничего не принимали? Никаких подозрительных напитков не пили, странных артефактов не лапали? Вам надо лечиться, а то скоро будете на всех бросаться, словно бешеные собаки.
