– А меня ты зачем с собой тащишь? Не можешь набить ей лицо по-родственному, и надеешься, что это сделаю я? – рассмеялась Алла. – Вот кем-кем, а наёмницей я ещё не работала.
– Да нет же! – возмутилась Афина. – Зачем бы мне с ней драться? У нас с ней некоторые… недопонимания, но работу и личную жизнь я не совмещаю.
– Да неужели? – недоверчиво прищурилась Алла.
– Нет, ну, когда как, – усмехнулась Афина.
– Сколько тебе лет? – уточнила Алла, – пропустив подначку.
Она интуитивно ощутила, что встреча с сестрой Афины является очень важной, поэтому решила не ссориться.
– Двадцать семь, – торжественно ответила Афина.
– А выглядишь сейчас лет на двадцать, – заметила Алла, снова оглядев её. – Как дурочка какая-то, – мстительно добавила она.
– Ну, знаешь ли, у нас в офисе всем обычно плевать, во что кто одет, – пожала плечами Афина, улыбаясь уголками губ. – Если какая-то одежда всё-таки имеется. Да и я люблю, когда мой внешний вид соответствует окружающей обстановке. А сейчас вокруг всё такое пасторальное.
– Да, тут красиво, – тихо произнесла Алла, проникаясь красотой обстановки. – Пожалуй, я и сама попытаюсь поменять имидж, чтобы соответствовать обстановке.
Зажмурившись, Алла сосредоточилась, больше всего не желая опозориться перед соперницей и остаться перед ней, например, голой. Нет, конечно, если бы рядом находился Леопольд, она бы так не переживала.
И как раз постаралась бы остаться без одежды.
Хотя было у неё подозрение, что Афина бы в этом случае тоже щеголяла неглиже. Просто, чтобы ей досадить.
Открыв глаза и оглядев себя, Алла с облегчением увидела, что у неё получилось красивое длинное платье в красные маки и с разрезами с обеих сторон. Красные туфельки на низком каблуке и красная повязка на голову завершали образ. А ещё у неё почему-то появились крупные висячие серьги.
– Интересно, кто носил это платье, туфли и украшения, до того, как я наколдовала их себе? – с интересом спросила Алла сама себя.
– Я никогда этим не интересуюсь, – бледно улыбнулась Афина. – А то можно додуматься до не самых приятных вещей… Но обо всякой заразе, следах крови или других биологических жидкостях можешь не беспокоиться, магия всё очищает. Словно ты не только обокрала кого-то, но и бесплатно сходила в химчистку.
– Интересно, где мы сейчас находимся? В каком-то из волшебных миров? – с интересом уточнила Алла, оглядываясь.
– Почему ты так решила? Мы всё ещё в офисе. Моя сестра обожает тут находиться и очень редко выходит куда-то, – пояснила Афина. – Говорит, место силы, настройка на сигналы вселенной – и всё в этом духе.
Алла огляделась и осознала, что они находятся в коридоре. Только в очень широком, в котором между двух стен, уходящих ввысь, кажется, до самых небес, помещалось громадное поле и пригорок, на котором, под ярким голубым небом с маленьким солнышком и пушистыми белоснежными облачками, располагался небольшой деревянный коттедж.
Резные стены, крутая крыша с красной черепицей и флюгером в виде золотого петушка, небольшой садик, засаженный красивыми, ухоженными цветами – всё это привлекало внимание своим рекламным, даже в некотором роде идеалистическим внешним видом.
Из цветов Алла опознала только мальвы, ирисы и розы самых разных оттенков.
Когда они дошли до домика Алла едва не врезалась головой в ветку с зелёными яблоками. Получив таким яблоком по лбу, девушка сразу поняла, что перед ней не иллюзия. Или иллюзия настолько качественная, что, в общем-то, почти не отличалась от реальности. Разве что в лучшую сторону.
– Надеюсь, твоя сестра держит для гостей выпивку, – потирая лоб, проворчала Алла. – А то слишком много стресса прямо с утра! Ты же нам даже нормально позавтракать не дала.
– Это же деловая встреча, а не посиделки родственников, – серьёзно ответила Афина, сдвинув брови. – Тем более, что мы напились вчера. Не стоит спиваться. Кроме алкоголя нас ждёт ещё много чудесных вещей. В общем, сейчас ты просто встретишься с ещё одной сотрудницей нашего офиса, только и всего.
– Да я поняла, поняла! – покивала Алла. – Тем более, я и сама редко позволяю себе напиться. Потому что часто путешествую, а за границей напиваться чревато для сохранности тушки и вещей.
– В других мирах об этом тоже стоит побеспокоиться, – согласно кивнула Афина. – Да и вообще, пить в незнакомой компании – изощрённый вид суицида.
– А эта встреча обязательная? – неуверенно пробормотала Алла через пару минут молчания, пока они шли к крыльцу, стараясь не натыкаться на ветки деревьев, торчащие из-за забора.
– Тебе это нужно, – Афина серьёзно глянула на неё. – Да и на нашей фирме многие через это проходили. Новичкам очень важно получить правильное направление и пендель под зад, чтобы вприпрыжку отправиться по нужной дороге. Для каждого из нас первое задание является чрезвычайно важным. Да и знать свою судьбу иногда совершенно не хочется, но надо, – девушка тяжело вздохнула, взъерошив короткие волосы. – Да и многие на самом деле любят гадания и пророчества.
