"Интересно, жалеет ли он о произошедшем?" – мелькнуло у неё в голове.
– Подарок я вручу тебе вместе со всеми, – сообщила Ника, направляясь к двери прихрамывающей походкой.
– А у тебя ещё есть подарок? – удивился он. – Я думал, это он и был.
– А ты полагаешь, что я переспала с тобой из-за отсутствия другого подарка? Хотя идея мне нравится.
Они нервно рассмеялись, стараясь не встречаться взглядами.
Возле двери Ника столкнулась с Леопольдом, едва не врезавшись в него и остановившись в самый последний момент. Ей даже показалось, что он поджидает её.
– Ну, как? – жадно спросил он, вытягивая шею и заглядывая в глаза, доставая до самого дна души. – Ага, значит ничего не вышло. Жаль. Ну, премию всё равно получишь. Всё-таки ты же попыталась его расколдовать.
– Я не хочу никакой премии! – взорвалась Ника, сжимая кулаки. – Я не знаю, почему у меня ничего не получилось. Стоило догадаться, что этот противный феникс и не подумает мне помогать. А я так надеялась на волшебное пёрышко, – Ника помахала золотистым пером, затем спрятала его в сумочке.
– У тебя после секса увеличивается количество адреналина в крови? – довольно ехидно заметил он.
– Адреналин – это гормон страха, а неодреналин – гормон ярости, Леопольд! Отстань! И вообще, откуда я знаю, что со мной происходит после секса, если этот раз был первым?!
Чтобы сменить тему, Ника вновь вынула из кармана перо и помахала им.
– Как тебе мой трофей?
– Классно! Небось Асмодей зажимал Анюте клюв, а перед этим связал? Уж я-то знаю характер этой птички, так просто она перья не отдаёт.
– Нет, я добыла его сама! – с гордостью заявила Ника.
Она пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, что он на самом деле думает о её поступке, который шокировал и её саму – и вдруг поняла, что не может прочесть его мысли.
– Никто не может, Ника, – отозвался он, улыбаясь. – Что бы я был за директор, если бы персонал читал мои мысли?
Он ухмыльнулся ещё шире:
– Тогда вам бы работалось намного легче. А сложные задания – почва для личностного роста. Даже скорее удобрение… Для почвы личностного роста. Ну, ты меня поняла.
– А ты можешь сделать так, чтобы никто не мог прочесть в моей голове об Асмодее? И в его мыслях тоже? Понимаешь, я ведь новенькая, и мне важно, что обо мне думают мои коллеги. Пожалуйста, Леопольд! – взмолилась девушка, умоляюще уставившись на него.
Мужчина окинул её странным взглядом.
– А ты не хочешь, чтобы Афина и Мрия тебе завидовали? Разве это не прекрасное лекарство от комплексов? – вкрадчиво спросил он.
"Тоже мне, змей-искуситель!" – мрачно подумала Ника, прикусывая нижнюю губу.
– Я просто хотела снять с Асмодея чары, – пояснила она. – Ну, он мне нравится, конечно, – отведя взгляд, пробормотала она, неудержимо краснея. – Но он не для меня. И хватит об этом. Так ты поможешь? Пожалуйста! Ты же такой добрый, – взмолилась Ника.
– С каких это пор? – ворчливо проговорил он. – Ну, хорошо. Жаль, что у тебя ничего не вышло. Значит, чары, которыми его околдовали, более могущественные, чем я ожидал.
– И мне жаль.
– У тебя есть подарок? Или тебе помочь его наколдовать?
– Нет, я кое-что сама сделала, – не без гордости отозвалась Ника.
Леопольд приподнял правую бровь:
– Это будет не хуже моей джинии? Смотри, я не хочу в тебе разочаровываться.
– Хуже твоей джинии только твоя птичка! Это просто ужас, летящий на крыльях ночи, но мне она понравилась.
– Хочешь и себе такую?
– А родителям и всем знакомым, кроме Аллы, я буду выдавать её за новую породу попугая?
– Скажешь, что это чернобыльский попугай! Кстати, ты не заметила, что я сделал тебе уже несколько одолжений? Где кольцо Мерлина?! Даю вам с Аллой неделю, не больше, чтобы отыскать его! И если вдруг Алле придёт в голову точно такая же идея насчёт "расколдовывания" Асмодея, передай ей, что я запрещаю. Одной попытки вполне достаточно, чтобы понять, что этот метод не сработает.
– Принято, – серьёзно кивнула Ника. – Ты не подскажешь, где тут ванная комната?
– Могу даже проводить тебя туда и постоять на стрёме, – хмыкнул шеф.
– Буду благодарна, – степенно кивнула Ника.
– Я думаю, нам уже пора, – неловко произнёс Мартин, вставая с дивана. – Пушистика, я думаю, будить не стоит. Аромат угощений он и сам учует.
– Да, нужно выйти в люди, – криво усмехнулась Афина. – Ведь ради этого мы сюда и пришли, верно?
– Мы с Никой пришли, чтобы поздравить Асмодея, – сухо отозвалась Алла, беспокоившаяся о подруге, которая в последние несколько дней завела привычку, ранее ей не свойственную: постоянно пропадать. И снова куда-то свинтила.
Афина ничего не ответила на попытку её разозлить, а лишь направилась вслед за Мартином и Мрией, которая совершенно естественно пристроилась вслед за парнем. Именно в этот момент Алла внезапно осознала, что они действительно смогут стать парой, и никакой Асмодей или другой красавчик не встанет между ними.
"Ну, когда они сами разберутся в своих отношениях и перестанут страдать хернёй", – язвительно подумала девушка.
