Неона нервно мяла в руках льняную салфетку. Девочки притихли. Свон, набычившись, хмуро смотрел на меня.
– Варды – это кто? – решила спросить я. Вышло таинственно – шепотом.
– Придворные маги императора, – как будто выплюнул Свон.
– Они такие страшные? – продолжала я. А что? Я ведь ничего не знаю об оборотнях.
– Им законы наши не писаны.
– Они не арсы?
– Нет. Это темные альвы. Они на страже безопасности нашего императора.
При слове «альвы» у меня по спине прошелся холодок: я помнила «гостеприимство» этих особей в прошлой жизни и сталкиваться с ними не хотелось. От слова «совсем».
– Спасибо, все было очень вкусно, – я поднялась из-за стола. – Я пойду к себе.
– Я с тобой! – взвился Свон.
– НЕТ! – я резко повернулась, выставив перед собой ладони. Мне было страшно, правда, очень страшно, и сработала моя охранная магия: с кончиков пальцев слетели голубые всполохи и больно хлестанули арса.
– Ай-й-йй!
Тот взвыл, размахивая руками.
– Дура! Больно же! Я же за тебя волнуюсь!
– Свон прав, – подала голос Неона. – И шерху понятно, что варды прибыли по твою душу. Удивлена, что еще не вчера, – она усмехнулась.
А я удивилась, что никто не обратил внимание на мою выходку.
– Иди с ней, Свон. Ты знаешь, что надо делать, – Неона многозначительно посмотрела на младшего сына.
Я ужом выскользнула в коридор и помчалась на второй этаж. Свон за мной.
Нагнал он меня уже на пороге комнаты и мы вдвоем чуть ли не кубарем, ввалились на мою территорию. Дальше все происходило как в глупом водевиле: Свон пытался меня поймать, а я увертывалась, хотя понимала, что долго не протяну. Магия феникса ещё спит, а силы охранной не хватит, чтобы справиться с оборотнем. Так, только приостановить ненадолго. И лететь мне было нельзя – варды сцапают сразу.
– Успокойся, заполошная! – процедил Свон, в очередной раз пытаясь схватить меня. – Не трону я тебя! Честно!
– Перестань меня ловить! – я переместилась в угол к окну.
– Дура! Я зелье тебе дам, чтобы варды не учуяли в тебе чужачку!
– Для этого не обязательно хватать меня!
– Вот ненормальная, – Свон устало прислонился к стене. – Как я, по-твоему, тебе его передам?
Я тоже остановилась и вытаращилась на него.
– Так ты не собираешься… ну.. это…
Арс тихо засмеялся.
– Отец не давал разрешения, да и, Март меня точно прибьет тогда.
– А как же вчера… – я намекала на вчерашнюю попытку затащить меня в свою комнату.
– Вчера отца дома ещё не было, это совсем другое.
Сложив в уме все пазлы, картина стала более менее ясной. Вчера я была добычей Марта, на которую он ночью не заявил права, поэтому Свон пытался меня сам взять, а потом приехал отец и права на меня перешли к нему. Фу. Здесь женщины вообще бесправны, что ли?
И тут я совершила ошибку – расслабилась. Чем Свон и воспользовался.
Он накинулся на меня темной тенью, повалил на пол, прижал с силой так, что я даже не могла пошевелиться под тяжелым телом оборотня. А дальше произошло вообще что-то странное. Во рту у Свона сверкнули клыки, которыми он вспорол свою руку и когда из раны фонтаном стала бить кровь, закрыл ею мой рот. Я отчаянно дергала головой, пытаясь отвертеться, но не получалось. Соленая густая жидкость с металлическим привкусом заполняла мой рот и, чтобы не захлебнуться, мне пришлось сделать несколько глотков. Они раскаленной лавой обожгли меня внутри, перед глазами все поплыло и стало растворяться в сером тумане. Я обмякла и отключилась.
************************************************************************************
Свон ослабил хватку. Убедившись, что девушка больше не сопротивляется, он поднял её и положил на кровать.
– Ма-ам! – крикнул он в коридор.
Мать пришла вместе с дочками. Они быстро раздели девушку донага, вытерли лицо и накрыли простыней. Все вчетвером смотрели как медленно бледнеет золотистая вязь на руках. Через несколько минут на левом запястье Нежданы вспыхнула смоляная татуировка – брачный браслет.
– Действует! – прошептали девочки.
– Быстро вниз! – скомандовала Неона.
Свон с беспокойством смотрел на свои руки, но они были девственно чисты.
– Почему у меня нет браслета? – с недоумением спросил он мать.
– Ты несовершеннолетний, – фыркнула Неона. – Браслет появляется только у тех, кто переступил порог 21 года.
– А сейчас пара этому браслету у кого?
– Я думаю у Марта, – неуверенно процедила Неона и уселась в кресло в гостиной. – Во всяком случае он единственный свободный мужчина у нас в семье.
Свон скрипнул зубами. Черт! Он так надеялся, что браслет проявится именно на его запястье! Тогда бы он имел полное право на девушку. А сейчас приходится облизываться. Но ничего, Март завтра уезжает, а 21 год ему исполняется через неделю. Отец вряд ли разрешит Марту взять Неждану с собой в гарнизон, значит, она останется здесь и после полнолуния татуировка перейдет к нему. А сейчас – ждать. Ждать прибытия варда.
Весь дом погрузился в тягучее тревожное ожидание.
************************************************************************************
