– Не может быть, – пробормотал принц и помотал головой, стараясь сбросить наваждение. – Не может быть!
Он прислонился к стене, пытаясь осмыслить увиденное. В таком состоянии его застал Торен.
– Ваше Высочество?
– Торен! – Рыкнул Николас. Но зато пришел в себя. – Какое «Высочество»? Я – Март Сторм!
Торен слегка откашлялся.
– Итак. Продолжим. Март?
– Тьфу ты! – ругнулся принц. – Умеешь нагадить!
– Ну так, гадИл, гадИл, и нагАдил! – усмехнулся Торен. – У тебя такой вид, как будто без тебя тебя женили!
– Не поверишь :в точку! – Николас продемонстрировал брачную вязь.
– Иди ты… – опешил маг, разглядывая плетение.
А потом заржал. Долго ржал, со вкусом, похрюкивая и притопывая. Принц хмуро наблюдал за веселящимся магом.
– Я не понял – что смешного-то?
– О-о-ой, – простонал Торен, – представляю реакцию императора! Такой жесткий мезальянс!
– А императору знать об этом необязательно! – обрубил Николас и пересказал разговор с дядей. – Так что после завтрака я отправляю Неждану в имение под охраной и занимаемся подготовкой встречи главы саата леар.
– Императору знать не обязательно, согласен. А жене Сторма Вы как объясните ЭТО? – он ткнул пальцем на браслет.
– Слушай, а нет, чем закрыть его?
– Закрыть Вы у себя можете. А у неё?
– Твою мать! – выругался принц.
– И заодно про Сторма не забудьте, – ехидно вставил маг и сноровисто улизнул, оставив принца в полном раздрае. Да. Стычки с генералом не избежать. Но у принца был очень внушительный козырь : Неждана являлась его истинной парой. Он тряхнул головой и продолжил путь в офицерскую столовую.
Через несколько минут Торен встретил Николаса около столовой и передал ему широкий браслет из серебристого металла. Тот благодарно пожал магу руку и быстро надел себе брутальное украшение.
Март лично уложил мои вещи, проверил все механизмы кареты, заглянул с инспекцией внутрь – вроде бы все исправно, все работает, но я видела, что он неспокоен. И не только потому, что вынужден отправить меня одну в такое далекое путешествие. Что-то явно ещё волновало моего мужа. Не только слишком основательная проверка экипажа – его жесты, мимика, от него прямо разило нервным беспокойным напряжением. Казалось, ещё чуть-чуть, и мой муж взорвется на несколько черных котиков, они все окружат мою персону и никого не подпустят на расстоянии вытянутого хвоста. Я отвела его в сторону и прошептала на ухо:
– Что тебя тревожит? Принц дал мне свою личную охрану. Это обученные воины, у нас есть все необходимые артефакты. Все будет хорошо!
В ответ он сильно прижал меня к себе и уткнулся носом в макушку. Горячее дыхание щекотной волной окатило голову. Я почувствовала мелкую дрожь его тела даже сквозь плотную ткань кителя.
– Не знаю, – признался он. – Неспокойно мне. Вы поедете по малонаселенной местности. Даже ночевать придется в поле. Как ты перенесешь это?
Приятно, что обо мне искренне заботится такой сильный мужчина. МОЙ мужчина. Вообще, мне в этом мире с мужчинами везет. Керригард, Рагнар. Они тоже искренне заботились. И любили. При воспоминании о прошлой жизни на глаза навернулись слезы и из груди вышел позорный рваный вздох. Март расценил это по-своему и с беспокойством заглянул в лицо.
– Солнышко, не переживай! Я приеду, как только ты доберешься и сообщишь мне! Я бы сам сначала поехал, – он стукнул кулаком по карете. – А потом уже тебя порталом отправил. Но император приказал быть здесь и встречать леар. А координаты этого поместья не зафиксированы. Наобум делать точку выхода рискованно, – Март помолчал, с тоской гладя мне в глаза. – Боги, Неждана! Я места себе не нахожу! Обещай, что будешь связываться со мной по кристаллу на каждой стоянке и при любом отклонении от маршрута, а также, если будут какие-либо внештатки. Обещай мне! – он требовательно тряхнул меня за плечи.
Я попыталась в очередной раз его успокоить: обняла и погладила по широкой спине. А муж в очередной раз сгреб меня в охапку и крепко прижал к разгоряченному телу.
– Вы долго ещё будете прощаться? Так и до вечера доберемся. Может ужин и на охрану заказать? – послышался голос хмурого заместителя Марта.
– Вейден! – рыкнул муж на полковника.
– Март, – в голосе Вейдена была слышна легкая ирония. – Ты её как в гарем к южному шаху провожаешь! Смотри, – он кивнул в сторону отряда охраны, – её свита не меньше, чем у королевы! Принц расстарался для новоиспеченной графини. Довезут как самую дорогую имперскую драгоценность!
– Твоя ирония здесь не уместна! – холодно оборвал его арс. – Дорогая, запомни – нас связывают брачные узы и я могу найти тебя по связи. Так что ничего не бойся! Даже если вы заплутаете, я к тебе всегда смогу перенестись! – он нежно меня поцеловал и заботливо подсадил в карету.
