– Ты это, дай пожрать, а? – он моляще уставился круглыми золотыми глазами. – А то я все лапы протяну прямо здесь и буду являться тебе каждую ночь в кошмарах, как живой укор совести.
Я приоткрыла рот и выпустила струю чистого магического огня. Фамильяр с жадностью глотал и на глазах становился все больше и толще. Наконец, он сыто икнул и закатил глаза.
– О-о-ох, не вздышусь!
Ураган стал стихать, движение вверх замедлилось. Значит – скоро назад.
– Рерх, миленький, как там наши? Можешь что-нибудь передать?
– Ты издеваешься? – взвился кот. Вздыбились не только шерсть, но и все вибрусы и когти выпустил на полную длину и вцепился в плечи. – Я полгода пробивался к тебе! Никуда не пойду! Только с тобой!
Я начала медленно падать.
– Рерх, умоляю, не показывайся! Я сейчас не в том положении, чтобы с фамильяром рядом показаться!
– Знаю я твое положение, – загадочно муркнул элементаль. – Мне оно на лапу. Не буду показываться, только ты не забывай о кормежке. Оголодал я.
Движение вниз стремительно набирало скорость. Я прижала кота к груди.
– Ты только никуда не уходи!
– Нет, теперь от ва-у-с ни на шаг, – он покрепче вжался и ласково потерся мохнатой головой.
Я хотела съерничать – чегой-то он меня на «Вы» стал величать, но тут грохнулась телом о твердь и сознание батутным прыжком вылетело в неизвестном направлении.
Пришла в себя от холода. Да, трясло знатно. Лежу на боку в позе эмбриона и трясусь мелкой дрожью. Девушка сидит рядом и держит в руках стакан с красной жидкостью.
– О, очнулась. Выпей, давай-ка!
Она приподняла мою голову и помогла проглотить редкостную гадость.
– Что это за дрянь?
– Эта дрянь поставит тебя на ноги в мгновение ока.
И правда, с каждой секундой, чувствовала себя все лучше и лучше.
– Спасибо! – от души поблагодарила свою спасительницу. – Если бы не Вы…
– Ага! Если бы не я, то гореть тебе ещё суток двое!
Она легко поднялась и потянулась, открывая аппетитные бедра.
– Сейчас я тебя обратно отправлю, почти в то же время, когда ты упала.
И я поняла, что разговариваю с представительницей пантеона.
– И держись подальше от этих змей! – она поморщилась. – Не смей никуда вмешиваться! Окрепнешь – ищи источник для оборотней. И чем скорее найдешь, тем лучше. Мы с тобой ещё встретимся!
Она улыбнулась и легко закинула меня в омут – ну и силища у неё! А с виду такая хрупкая!
Омут с радостью принял меня в свои ледяные объятия, чтобы выкинуть уже на другой стороне. Вытолкнул и на прощанье щелкнул судорогой по ноге. Я затрепыхалась, вынырнула и тут же была подхвачена сильными мужскими руками и завернута в теплое покрывало. Слабость накатила в полную силу и я тряпочкой повисла на караван-баши, который стремительно нес меня в повозку. Там Хадижа наседкой квохтала, пока вытирала и растирала холодную кожу. Тепло, осторожно принюхиваясь маленькой лисичкой, пробиралось вовнутрь и по-хозяйски занимало все больше и больше места, пока я совсем не осоловела и не погрузилась в крепкий сон.
– Ваше Высочество! – ожил кристалл голосом начальника охраны входных ворот дворца. – Здесь Ваша горгулья!
Николас моментально раздавил капсулу портала и оказался на проходной.
– Гуля! Что с вами произошло? Где госпожа? – он чуть ли не тряс усталую и измотанную дорогой девушку.
– Не здесь, мой господин.
Принц потащил её в дежурку. Рявкнул, чтоб все вышли и опять вцепился в девушку.
Здесь Гуля все и рассказала. С самого начала.
– Вот так я и сбежала, – заключила она. – Госпожа очень надеется, что Вы вытащите её.
– Вытащу, не сомневайся! – процедил сквозь зубы Николас. – Значит, невольничий рынок… У нас он один – у эльфов. Значит, дороги ведут туда.
Он помолчал, потом спохватился.
– Ты иди, можешь сегодня отдохнуть, завтра приступай к своим обычным обязанностям.
– Ваше Высочество! – девушка с мольбой смотрела на хозяина. – Позвольте с Вами вместе, за госпожой!
Принц оглядел горничную.
– А где твой ограничитель? – он удивился, ведь никто из придворных магов снять его не смог.
– Госпожа сняла! Я её по гроб жизни обязана!
– Работай! Я подумаю!
С этими словами, он направился в свой рабочий кабинет во дворце.
«Надо связаться с Мартом».
Вдвоем они выработали стратегию и Сторм отправил своих поисковиков под прикрытием к эльфам в город на невольничий рынок разузнать обстановку. Хотелось бы, конечно, лично, но Март не мог – он сегодня перемещался к леарам на учебную базу, а принц вызвал бы излишний интерес. Поэтому разведку решили провести тихо, без огласки и шума. Итак цель – город Соли.
******************************************************************************
Проснулась я отдохнувшей и полной сил. Магия струилась по венам, играя и распирая, настроение было – зашибись. Мы опять плелись по пустыне, но уже было не так жарко, значит, приближались к условиям, приближенным к комфортным. Я воинственно заглянула в окошко – ховайтесь все в жито! Я еду! Да здравствуют приключения!
Моя попа дипломатично сжалась и притихла в ожидании перлов. Остальные части тела уныло молчали, готовясь к передрягам.
