– Сила Великого со мной! – удовлетворенно прорычал советник королевы. – Ты не ровня нам обоим!
Действительно, Малфурион почувствовал, как зло снова потянулось из портала. Хотя уже и не настолько сильное, как недавно, склоняя друида к участи Высокорожденных, оно ощутимо увеличило и без того устрашающую мощь советника. Даже помощь троих союзников Малфуриона оказалась недостаточной.
«Тиранда…» – Он не пытался призвать жрицу – только боялся, что никогда больше не увидит ее, никогда не будет рядом с ней.
Внезапно голос Краса вновь раздался в его голове:
«Смелее, друид… есть еще кое-кто, ждавший этого момента».
Четвертое существо вторглось в сознание Малфуриона и мгновенно дополнило усилия всех помощников. Подобно Красу, это создание было намного величественнее обычного ночного эльфа. Он чувствовал в нем и некоторую слабость, но, по сравнению с кем угодно из народа Малфуриона, такая слабость была ничтожной, даже смехотворной. Как ни странно, Малфурион почувствовал в новом союзнике близнеца Краса – они были так похожи, что поначалу ему было трудно отличить их друг от друга.
Даже голос этого существа напомнил ему Краса:
«Я Кориалстраз… и я волен отдать то, что имею».
Сама природа, сама жизнь наделила их дарованием. Присутствие Кориалстраза усилило волю Малфуриона в сотни раз и дало такую надежду, какой у него никогда не было.
«Ты друид… – снова напомнил ему Крас. – Весь мир – твоя сила».
Малфурион воодушевился. Теперь он чувствовал не только своих далеких помощников, но и камни, ветер, облака, землю, деревья… все. Друида переполняло неистовство, которое излучал мир. Злодеяния, все еще совершаемые Высокорожденными и демонами, уязвляли стихии, как никогда прежде.
«Я обещал сделать все, что в моих силах, – мысленно произнес Малфурион. – Подарите мне свою силу, и да будет так!»
Ему показалось, что это длилось целую вечность, но когда он, наконец, взглянул на лорда Ксавия, то понял, что прошла всего секунда. Советник застыл на месте. Выражение его лица медленно менялось, пока он, поддерживаемый своим повелителем, готовился наконец уничтожить призрачного противника.
Малфурион ухмылялся безрассудности лорда. Он воздел руки к небу и воззвал к его могуществу.
Снаружи прогремел гром. Высокорожденные вокруг портала и механизма снова вздрогнули от осознания того, что это не было частью их работы. Даже лорд Ксавий нахмурился.
И вдруг дворцовая башня затряслась – и взорвалась.
Капитан Варо’тен преклонил колено перед Азшарой, держа шлем на сгибе локтя.
– Вы звали меня, моя великолепная королева?
Двое слуг Азшары расчесывали ее роскошные волосы. Она требовала этого несколько раз в день, чтобы волосы выглядели воздушными и притягательными. Пока слуги выполняли свою работу, сама она развлекалась, пробуя экзотические ароматы, недавно привезенные купцами.
– Да, капитан. Я гадала, что за шум доносится сверху. Звучало так, словно что-то происходит в башне. Есть какие-то неприятности, о которых мне не сообщили?
Ночной эльф пожал плечами:
– Насколько мне известно, нет, Свет Тысячи Лун. Возможно, там готовятся к появлению великого Саргераса.
Глаза Азшары загорелись:
– Думаешь? Как чудесно! В таком случае, иди. Мне тоже нужно подготовиться! Несомненно, нас ждет прекрасное событие!
– Как скажете, Слава Нашего Народа. Как скажете.
Капитан поднялся и надел шлем. И все-таки Варо’тен колебался.
– Если вам угодно, я выясню, в чем дело – просто чтобы убедиться, – предложил он, однако королева отмахнулась:
– Нет, я уверена, что ты прав! Пожалуйста, не беспокой лорда Ксавия! – Азшара приблизила к ноздрям другой флакон. От этого аромата кровь в ее жилах приятно забурлила. Возможно, она наденет его для встречи с богом. – В конце концов, я совершенно убеждена, что у нашего доброго советника все под контролем.
Верхняя половина башни была снесена – ее разрушили молнии, посланные небесами. Кровля и части стен полетели прямиком в черный Источник.
Несколько больших камней обрушились на зал, убив двух Высокорожденных и разбросав остальных в разные стороны. Щит и портал все еще действовали… но они были сильно потрепаны.
Порывы пронзительного ветра хлестали тех, кто был внутри. Один колдун, отброшенный потоками к самому краю, тщетно попытался подняться. Ветер подхватил его облаченное в мантию тело и унес прочь. С жалобным криком Высокорожденный упал в Источник вслед за башней.
Выживших колотил ливень. Высокорожденные пали ниц в попытке удержать свои заклинания, но это их не спасло – так жестока была буря.
Лишь две фигуры остались нетронутыми стихией. Одной из них был Малфурион – его форма сновидения пропускала ветер и дождь сквозь себя. Другой – лорд Ксавий, защищенный не только магией Источника, но и той злой силой, просачивающейся из темного вихря.
– Впечатляюще! – воскликнул советник. – Хотя и напрасно, мой юный друг! Ты можешь опираться только на силу Источника… тогда как в моем распоряжении могущество бога!
На его замечания Малфурион улыбнулся. Лорд-советник все еще не осознавал, с чем он сражается. Он предполагал, что его противник – просто еще один искусный маг.
