Королева Жизни покачала величественной головой.
— Только с Изерой. Она сказала, что свяжется с остальными.
— И я сделала все, что могла, — ответил мечтательный и, несомненно, женский голос.
Немного поодаль от них, в разреженном воздухе срасталось тонкое изумрудное очертание. Оно так и не стало плотным, но Крас смог разглядеть достаточно деталей, чтобы узнать стройного эфирного дракона, столь же высокого, как и Алекстраза. Нетающий туман обволакивал полурастворенное тело, но, тем не менее, она была видна достаточно, чтобы заметить ее закрытые глаза, — закрытые даже тогда, когда она говорила.
Драконы опустили головы в приветствии, а Алекстраза добавила:
— Я рада, что вы прибыли так скоро, милая Изера.
Грезящая, как знал ее Крас, в свою очередь приветствовала их. Ее лицо было обращено к тем двоим, что пришли с ее подругой, и, хотя веки были опущены, Крас чувствовал на себе ее пристальный взгляд.
— Я прибыла, потому что вы — моя сестра и мой друг. Я прибыла, потому что вы не просили бы о собрании, если бы у вас не было серьезных причин.
— А остальные?
— Я не смогла лично переговорить только с Ноздорму. Вы знаете его методы. Я была вынуждена связаться с тем, кто служит ему, и он сказал, что сделает все, что может, дабы его владыка узнал… это все, чего я смогла добиться.
Алекстраза с благодарностью кивнула, но не смогла скрыть своего разочарования от этой новости.
— Тогда, даже если прилетят остальные, мы не сможем прийти к окончательному решению.
— Вневременный все еще может присоединиться к нам.
Все еще сидевший на шее своего молодого я Крас принял отсутствие связи с Ноздорму за плохую новость. Он понимал сложность природы Вневременного, так как Ноздорму был прошлым, настоящим, будущим… всей историей. Но из всех Аспектов, Крас более всего надеялся увидеть здесь именно Ноздорму, поскольку именно он позволял надеяться, что все еще существует шанс вернуть сбившихся с пути путешественников назад, в их собственное время, решив этот вопрос мирным путем.
А без этой надежды, Крас вынужден был еще раз задуматься о другом способе… Чтобы сохранить течение времени, Аспектам, возможно, придется устранить его и Ронина.
Неожиданно вверху вспыхнули блистающие красные молнии и электрический шторм, который с яростной быстротой спускался к полу. Там он взорвался впечатляющими разноцветными вспышками и растаял, оставив титанический облик.
И как только угасли последние вспышки, на месте короткого, но поразительного шторма стоял высокий сверкающий дракон, который казался осколком кристалла или льда. Для дракона выражение его морды было весьма веселым, как будто он наслаждался созданным им зрелищем даже больше, чем те, кто увидел его.
— Здравствуй, Малигос, — вежливо сказала Алекстраза.
— Какое удовольствие видеть вас, Королева Жизни! — мерцающий гигант сердечно рассмеялся. — И вас, конечно же, тоже, мой чудесный сон!
Изера тихо кивнула, ее лица коснулась улыбка.
— Как поживает ваше царство? — спросила красная королева.
— Столь же чудесно, как я и желал! Полно блеска, цветов и молодняка!
— Все же, создатели должны были сделать вас Отцом Жизни, а не Хранителем Магии, Малигос!
— Интересная мысль! Мы как-нибудь обязательно обсудим ее на следующем собрании!
Он снова засмеялся.
— Тебе нехорошо? — спросил Кориалстраз Краса, который, увидев вновь прибывшего, напрягся в ужасе.
— Хорошо. Я просто уселся поудобнее.
Крошечный человечек был благодарен судьбе, что Кориалстраз не мог увидеть его лица. Чем дольше Крас видел и слышал Малигоса, тем больше он жалел о необходимости сохранить в секрете всю правду о будущем, даже от Аспектов.
“
Крас не мог вспомнить все, что знал о будущем Малигоса, но вспомнил достаточно, чтобы понять и сожалеть о трагедии — и все же он не мог довести до сознания сияющего гиганта его судьбу.
— И вот из-за него одного мы устроили собрание? — спросил Малигос, его мерцающий пристальный взгляд остановился на Красе.
— Из-за него, — ответила Алекстраза.
Хранитель Магии вдохнул воздух.
— У него наш запах, хотя, возможно, это из-за близости к Вашему супругу. Я не могу сказать наверняка. Я также чувствую окружающее его древнее волшебство. Он околдован?
— Мы позволим ему рассказать свою историю, — ответила Алекстраза, спасая Краса от расспросов. — Как только прибудут остальные.
— Вот, один из них придет прямо сейчас, — задумчиво объявила Изера.
Потолок всколыхнулся, замерцал. Появилось огромное крылатое существо, мощно спикировавшее вниз, дважды облетев гигантскую пещеру. Другие Аспекты в тихом уважении наблюдали, как приближается массивное существо.
