В наступившую субботу Эмиль проснулся как обычно. И сразу же после завтрака стал собираться на рынок за фруктами. Когда он вышел на улицу, утренняя свежесть с пьянящим запахом цветущей сирени окутали его. Пройдя несколько кварталов, он оказался в праздничной атмосфере субботнего базара. Купив все необходимое, он с любопытством глянул в сторону прилавка со специями. К его большому удивлению, Шарлот была там вместе с клеткой. Несколько покупателей стояло рядом – они разговаривали. Эмиль не стал прятаться, а демонстративно прошел мимо, бросая на ходу:
– Привет Шарлот! Финансовые проблемы и неурядицы с мужем?!
В ответ он услышал, как она сказала:
– Эти банковские служащие во все суют свой длинный нос!
Но это его уже не трогало, он поставил последнюю точку над «и», только сказав себе: – «Вот и пойми – этих красавиц! Что им надо?!» В своем эмоциональном порыве он столкнулся с зазевавшейся покупательницей. Один пакет из ее рук выпал и разорвался, апельсины наперегонки покатились по брусчатке.
– Извините меня! – сказал Эмиль, собирая апельсины.
– Это я виновата! – ответила она. – Засмотрелась по сторонам…
– Давайте я вам помогу, понесу ваши тяжелые сумки, – предложил он.
– Это очень любезно с вашей стороны! Я действительно сегодня купила больше обычного. Продавцы так умело навязывают свой товар, что иногда просто трудно отказаться. Моя машина припаркована тут недалеко, – смущаясь, сказала она.
– У меня сегодня выходной день, буду рад вам помочь, Мадам! – ответил Эмиль и, взяв ее сумки, пошел рядом.
– Вы мне хоть что-нибудь оставьте, о то как-то неудобно, – с благодарной улыбкой на лице, сказала она. – Называйте меня просто Катрин, это мое имя…
– Приятно познакомиться, Катрин! А меня зовут Эмиль, – представился он.
– Мне нравится ваше имя! – сказала она, и, посмотрев на него своими жгучими глазами, добавила: – У меня с вашим именем, кажется, нет плохих ассоциаций… Так что, Эмиль, все теперь зависит от вас! – и с хитринкой во взгляде посмотрела на него.
Они подошли к машине Катрин. Она нажала кнопку на ключе, и автомобиль моргнул ей фарами, узнав свою хозяйку, расблокировался.
– Мы недавно развелись с мужем, поэтому мне некому помочь… – бодро сказала она и положила все свои покупки в багажник. – После развода я купила квартиру в этом районе, мы раньше жили в Стэмбере.
– А я тоже живу тут недалеко, немного выше. Это тихий район, за исключением базарных дней. Парк рядом, много зелени…
– Да, мне нравится здесь! – воскликнула она. – И работаю я близко от дома, в лаборатории Коллар.
– А почему вы разошлись, если не секрет? – спросил Эмиль.
– За два года нашего брака я ни разу так и не забеременела. Мы оба проверились, и проблемы оказались у мужа. Наш семейный врач мне сказал, что это неизлечимо! Я из-за этого очень страдала… Хочу иметь много детей! – сверкнув взглядом, ответила Катрин. – Вы меня спрашиваете, а про вас я совсем ничего не знаю!.. Теперь ваша очередь мне немного рассказать о себе. А то так не честно!
– У меня в основном все тихо, бывают ураганы в душе – но очень редко… Верю в красоту и природу, в любовь и доброту! Очень люблю детей – своих пока, к сожалению, нет… – грустно сказал он. – Работаю в банке. Вроде, как и все…
– Вы мне определено нравитесь! – без толики смущения сказала она.
– Мне вы тоже очень симпатины!
– Садитесь, я вас подвезу. А потом можем зайти ко мне на чашку кофе. Хотите?
– Спасибо за приглашение! Но я хотел бы пройтись, подышать свежим воздухом в парке… У меня сидячая работа, надо двигаться!
– Тогда приглашаю вас вечером на дискотеку «Ват», в двадцати километрах от города. У них энергию танцующих преобразовывают в электрический ток, вот и попрыгаем с пользой для дела, – засмеявшись, сказала она.
– Спасибо, я подумаю. У вас есть телефон?
– А у кого его теперь нет?! Запишите или запомните: три – три, шесть – шесть, два нуля. Прификс города вы знаете. Смартфон я с собой не ношу, плохие новости подождут, а хороших ждать не от кого!
– Действительно легкий номер, спасибо… я вам позвоню попозже.
– Это вам спасибо, Эмиль, что мне помогли! Надеюсь, до скорого!
– Наверное, надо сказать спасибо Всевышнему – что нас столкнул на рынке! – улыбаясь, сказал он. – Пока, Катрин! – И пошел в направлении парка.
Через несколько метров сзади себя он услышал гудок клаксона. Серебристый Опель Катрин промчался мимо, быстро исчезая за поворотом.
После обеда какое-то тревожное чувство возникло у Эмиля. Домашний покой его уже раздражал, было грустно и скучно, а самое главное – пусто в душе. Ему очень хотелось влюбиться, иметь свою семью, заботиться о ней, слышать детские голоса вокруг себя, а вечерами упиваться любовью с ней – одной единственной и неповторимой!.. Он взял телефон и позвонил:
– Катрин? Это Эмиль, привет! Ты еще не передумала насчет дискотеки?
– Нет, конечно! – радостно ответила она. – Могу заехать за тобой к одиннадцати, лучше приехать туда пораньше. В субботу там всегда очень много народу.
– Хорошо! Встретимся возле входа в парк, так будет проще для тебя. Идет?
– Окей! Надеюсь, ты меня узнаешь! – засмеявшись, сказала она.
