— Фух, теперь можем и отдохнуть, — Чон протянула Чунтао клубничный коктейль, когда на часах было одиннадцать и помещение изрядно опустело. Тан, мягко улыбнувшись, проследовала в кухонную зону за желанным напитком. — Слушай, Чун, можешь взбить сливки, пока я завариваю чай?
— Конечно, — китаянка достала из холодильника две упаковки жирных сливок, залила в чашу для миксера, добавила сахарной пудры и включила аппарат. Наблюдая за круговыми движениями венчика, она потягивала молочный коктейль. «Сегодня я должна встретиться с Тао!» — напоминала себе, но на мгновение отвлеклась. Со стороны зала послышался звонок. Тан отложила напиток, прошла к кассе, как назло, споткнувшись, и чуть не упав по дороге.
— Добрый день, — автоматически бросила Чунтао, затем шагнула вплотную к кассовому аппарату и подняла голову. Внутри что-то оборвалось, живот резко скрутило. Напротив стоял он — Лу Хань. Тан и не заметила, что застыла от удивления, хотя парень был шокирован не меньше. В этот момент из кухни выбралась Чон, которая сразу же заметила потерянность подруги.
— Ты в порядке? — шепнула на ухо, — Могу подменить тебя, если нужно.
— А, — Чун передёрнуло. Она не видела его с того момента, как он закончил университет, кажется, уже прошел примерно год, потому что сейчас Чунтао заканчивала третий курс. Странно, видеть Ханя сейчас. — Нет-нет, все нормально.
Чун сделала непринужденное лицо, умудрилась мягко улыбнуться.
— Что будете заказывать? — проговорила, словно не своим голосом. Лу улыбнулся в ответ, принялся за изучение меню. Он выглядел так по-взрослому. Черный костюм с расслабленным галстуком выглядел на нем бессовестно соблазнительно. «Кажется, он работает в офисе». Что-то в мужском лице поменялось, в глазах мелькала серьёзность, уложенные назад волосы вкупе со строгим костюмом создавали образ офисного планктона.
— Один эспрессо, два капучино и карамельный бабл ти, пожалуйста, — Хань снова улыбнулся, отложил меню в сторону. Чунтао лишь кивнула головой и выбила чек для оплаты.
— С вас три тысячи восемьсот вон, — Чун подняла глаза, — Оплата картой или наличными?
— Картой, — Хань быстро расплатился, после чего прошел за ближайший столик для ожидания заказа.
Тан забыла как дышать! Если бы ей сказали, что она сегодня встретиться с Ханем, то она бы ни за что не пошла бы на работу! Господи, они не виделись так долго, а Чунтао выглядела не на все сто, и даже не на восемьдесят. Она была уставшей, в униформе, с собранными в хвост волосами. Почему жизнь так любит подставлять? Дала бы она хоть одну подсказку, что сегодня особенный день и нужно быть при параде! Чун миллион раз представляла эту встречу. Она хотела быть лучшей версией себя, чтобы в память Лухана врезался образ идеальной бывшей, а не замученного кассира маленького кафе.
Вскоре Чон На Ра поставила на прилавок готовый заказ, хлопнула ладонью по настольному звонку и вновь прошла на кухню. Хань озадаченно взглянул на Чунтао, которая стояла подобно восковой фигуре возле кассы и пристально разглядывала обложку меню перед собой.
— Полагаю, это мой заказ, — Лу подошёл к упакованным напиткам. Чунтао потерянно проводила парня взглядом и согласно хмыкнула в ответ. Хань взял в руки заказ, но почему-то не торопился уходить. Казалось, что ему есть что сказать и слова вот-вот слетят с губ, но царившую тишину не нарушил ни единый звук. Лухан и Чунтао многозначительно переглянулись, каждый размышляя о своем, наболевшем, после чего Хань молча покинул заведение.
С той минуты сердце было не на месте, в голове всплывали самые разные воспоминания и во всей буре чувств Чунтао потеряла наработанный годами покой. Так обидно. Сколько бы она не убегала от манящего Лу Ханя, сердце предательски сворачивало к нему, как заколдованное, заставляя гордую Тан чувствовать себя крайне слабовольным и зависимым человеком.
— Если хочешь, мы можем поговорить об этом, — деликатно шепнула Чон, мягко похлопав коллегу по плечу. Художница отстраненно улыбнулась в ответ, но разум блуждал в закоулках воспоминаний. Сегодня Чун должна была встретиться с Тао, однако ей хотелось пойти в свою маленькую квартиру и лечь спать.
На Ра замечала разительные изменения в Тан Чунтао и, когда та в конце рабочего дня прошла к двери и ударилась головой об стекло, поняла, что девушку нужно спасать в срочном порядке.
— Так не пойдет, — твёрдо заявила Чон, схватив художницу за руку, — пошли-ка со мной!
Девушка шустро закрыла заведение и потянула подругу за собой в неизвестном направлении. Они пересекли пару кварталов в суете вечернего города, шустро перебежали дорогу на пешеходном переходе и подбежали к забегаловке, где внутри палатки люди пили согревающий соджу и поддавались душевному откровению. Чон уверенно уселась за пустующий столик, насильно усадила подругу напротив и заказала две бутылки соджу с чашками горячей лапши. На вопросительный взгляд Тан, девушка лишь пожала плечами да бросила уверенное — «Ты уже взрослая, пить можно», после чего устало откинулась на спинку пластикового стула.
