Адам Уорт умел жить двойной жизнью. «Мистер Генри Реймонд» поселился в центре Лондона, на Пикадилли, и слыл очень богатым, благовоспитанным и щедрым джентльменом. Сын бостонского портного стал со временем вхож в самые аристократические клубы викторианского Лондона. Даже супруга Уорта не догадывалась о роде его занятий. При этом по всей Великобритании и далеко за ее пределами происходили загадочные и дерзкие ограбления.
Уильям Пинкертон поставил британскую полицию в известность о том, кем является Уорт на самом деле, но доказать его причастность к преступлениям было решительно невозможно. Инспектор Скотланд-Ярда Джон Шор сделал поимку Уорта-Реймонда делом своей жизни. Сам же Адам Уорт называл инспектора Шора «большим недотепой, способным поймать разве что карманника». Помните незадачливого инспектора Лестрейда из «Записок о Шерлоке Холмсе»?
Майской ночью 1876 года в Лондоне произошла настоящая кража века. За год до того вся британская богема была взбудоражена известием о том, что на аукцион Кристи выставлена картина Томаса Гейнсборо, считавшаяся давно утерянной. Картина была написана в 1787 году и называлась «Джорджиана, герцогиня Девонширская». Предпродажная шумиха была настолько сильной, что о портрете говорили даже немногословные лондонские извозчики. За «Джорджианой» охотились крупнейшие коллекционеры – барон Ротшильд и главный банкир Америки Дж. П. Морган. В итоге холст Гейнсборо достался владельцу лондонской картинной галереи Уильяму Эгнью, который выложил за нее на аукционе десять тысяч гиней. На тот момент «Джорджиана» стала самой дорогой картиной в истории Европы.
Старый Бостон
Герцогиня Девонширская была знаменитой светской красавицей XVIII века, собиравшей вокруг себя литературный и политический бомонд. Она слыла законодательницей мод и поддерживала дружеские отношения с королевой Франции Марией-Антуанеттой. Среди прямых потомков ее семьи – принцесса Диана, герцогиня Уэльская, мать наследника престола принца Уильяма. Многим историкам это дало повод искать параллели в судьбах двух блистательных женщин: не слишком удачный аристократический брак, известный всему миру любовный треугольник, попытки найти успокоение в проявлениях общественной любви и преждевременная смерть.
Той майской ночью 1876 года портрет герцогини Девонширской переехал всего на несколько сот метров – из галереи «Эгнью и сыновья» на Бонд-стрит в апартаменты Адама Уорта на Пикадилли. Шерлок Холмс говорил о Мориарти: «Гениально и непостижимо. Человек опутал своими сетями весь Лондон, и никто даже не слышал о нем. Это-то и поднимает его на недосягаемую высоту в уголовном мире».
Культ исчезнувшей леди Джорджианы в европейском обществе достиг апогея. Модистки не успевали выполнять заказы на туалеты «а-ля Гейнсборо». Артур Конан Дойл, говоря о внешнем облике дамы в рассказе «Установление личности», отметил эффектную шляпку «в стиле герцогини Девонширской».
Между тем старый американский друг Уорта Чарли Буллард попался при попытке ограбления банка и надолго сел в массачусетскую тюрьму. Чтобы организовать побег Пианиста Адам Уорт вернулся в Штаты. Он одевался в лучших американских магазинах и останавливался в самых дорогих отелях. В Бостоне вряд ли кто-то мог узнать в респектабельном мистере Реймонде, говорившим с аристократическим британским акцентом, нищего еврейского иммигранта из местных трущоб. В охотничьем сундуке с двойным дном посетила Бостон и женщина его мечты – Джорджиана, герцогиня Девонширская. По слухам, Уорт не расставался со своей герцогиней и даже спал с ней, ставя портрет в изголовье кровати.
Как считает биограф Уорта Бен Макинтайр, этот сентиментальный вор не просто завладел драгоценным портретом Гейнсборо, но был очарован красотой и грацией молодой аристократки. Он похитил Джорджиану, как похищали любимых из родительского дома, герцогиня Девонширская стала сверкающим украшением его странной, изломанной судьбы. Бен Макинтайр утверждал, что многие годы английская леди провела в потайном хранилище в Бостоне.
Сэр Артур Конан Дойл был в Соединенных Штатах четырежды. И всякий раз увозил из Нового Света необычные сюжеты. Профессор Джеймс Мориарти фигурирует в нескольких его произведениях: «Последнее дело Холмса», «Долина страха», «Пустой дом», «Возвращение Шерлока Холмса». В «Долине страха» великий сыщик говорит, что Мориарти завладел картиной Жана-Батиста Греза «Девушка с ягненком». С изящным викторианским юмором Конан Дойл обыграл название лондонской галереи – в оригинале рассказа картина в доме Мориарти названа по-французски: