– Ты и правда настоящий граф,– девочка спустилась с крыльца,– а если чего, так можешь купаться, правда! Не утонешь. А хлебушка больше нету?
– Погоди, – я пошёл в дом и вынес ей полбуханки, которые оставил на утро,– на, ешь. У меня ещё пиво осталось.
Она схватила хлеб, прижала к груди, и вдруг широко улыбнулась, показав полный рот острых, как иглы зубов. Я остолбенел. Девочка повернулась ко мне спиной и побежала за калитку – по тропинке зашлёпали босые ноги.
-Прощайте, граф Раймон!– донеслось издалека.
Я вытащил из пачки сигарету и еле смог закурить – руки ходили ходуном. Кого же я тут подкормил? Внезапно меня осенило – я заметил это несоответствие практически сразу, но осознал только теперь – при всём облике местной дурочки у девочки были длинные заострённые ногти, покрытые чёрным лаком. Мать моя женщина,– подумалось мне,– а если бы я хавчика пожалел? Она бы и меня, наверное, стрескала, не подавившись! Я бросил окурок, пива больше не хотелось. Войдя в дом, я старательно закрыл все двери и окна. Потом лёг на раскладушку и внезапно заснул – без снов, как в яму провалился.
Проснулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо.
-Вставай, придурок , ты чего тут творил! -я с трудом разлепил глаза. Ярко светило солнце, а меня трясла мать.
-Я спал, а что?– сонно поинтересовался я.
-Ты по кой хрен рыбу на крыльце оставил? Испортится же! Наловил, так хоть в тень бы положил, идиот…-мать постепенно успокаивалась.
-Какую рыбу?– не понял я,– мам, у тебя глюки, что ли?
-Допился…-мать вздохнула,– иди, гляди, у кого глюки!
Я вышел из дома и остолбенел– на крыльце лежала огромная рыбина.
-Мам,– сказал я,– это я того…выменял, вот принесли…на буханку чёрного и пять сосисок.
История вторая. Ответный визит.
Я выбросил окурок и помянул соседа тихим незлым матерным словом. Если бы я не встретил утром подвыпившего мужичка с полной корзиной белых, я бы ни за что не попёрся в лес– с моим-то цыганским счастьем и топографическим кретинизмом!
А теперь… да, я набрал грибов, да, полную корзину! Но вот где я– мне было абсолютно неизвестно. Я блуждал уже третий час. Хотя нет, вру– первый час я собирал эти дурацкие грибы в огромную корзину, одолженную тем же соседом…чтоб ему! Я вытащил мобильник, чтобы в панике звонить спасателям и умолять забрать меня, дурака, из этого места – но увы! Сеть не ловилась. Я вытащил из полупустой пачки следующую сигарету и пошёл в неизвестном направлении… хоть куда-нибудь да выйду – леса тут не самые глухие. К тому же я не старенькая бабуська с больным сердцем, а вполне себе здоровый парень неполных двадцати пяти лет от роду.
Пройдя в десятый раз мимо кривой ёлки, я заметил чуть поодаль пятно, цветом отличающееся от примелькавшейся зелени. Я бегом ломанулся в этом направлении. На пеньке сидел дедок с длинной бородой, одетый в старую фуфайку, облезлые штаны и рыжие кирзачи. На голове у деда была ушанка, прожившая долгую и полную приключений жизнь.
-Здрассьте!– выпалил я,– дедушка, а как мне на Горелые Выселки выйти?
Дед внимательно посмотрел на меня…и еще раз посмотрел.
-И не понимаю, хто ты есть,– вынес он вердикт,– не то парень, не то девка…вон туда иди,– он махнул рукой и закашлялся. Потом ещё раз посмотрел на меня и спросил с надеждой:
–Куревом не богат?
Сквалыжничать было как-то неудобно, и я протянул деду полную пачку, лежавшую в кармане штормовки.
-Благодарствую,– дедок хитро посмотрел на меня,– ты иди, иди…вроде парень, а волосы отрастил,– он хмыкнул неодобрительно,– да платок ещё повязал…
-Не платок, а бандану,– пробурчал я себе под нос, и поплёлся в указанном направлении.
Через полчаса до меня начало доходить, что дед меня просто– напросто надурил – никакими Горелыми Выселками и не пахло. Небось решил подшутить над городским – тоскливо подумал я, когда под ботинком захлюпало болото. Ещё через полчаса блужданий среди чахлых ёлок , провалившись пару раз по колено в грязь я был готов прибить деда– шутника. Наконец я сдался. Из земли торчал одинокий валун, я сел на него, поставил осточертевшую корзину и решил перекусить– я предусмотрительно прихватил с собой рюкзак, в который положил буханку чёрного, кусок сала и полторашку…не пива! Воды налил, из скважины, а вы что подумали!
-Ой…– раздалось за моей спиной,– граф Раймон!
Я обернулся– передо мной стояла моя недавняя ночная гостья, изумленно глядя на меня зелёными глазищами и приоткрыв рот.
-Здравствуйте, прекрасная незнакомка!– я встал с камня и поклонился, – наконец– то я Вас нашёл!
-А зачем?– поинтересовалась она.
-Как это зачем?– я укоризненно покачал головой,– нанести ответный визит! У нас, у графьёв, так принято– если ко мне кто в гости пришедши, так я беспременно должен ответный визит нанести, то бишь к нему в гости явиться. С подарком. Правила такие, хорошего тону, иначе какой я граф? Так, одно название!
-А подарок мне?– спросила она,– а какой? А мне никто подарков не дарит…вот дедушке приносят иногда, а мне нет.
