– Каких, тролли тебя сожри, посетителей! – заревел Капитан медведем, у которого из-под носа увели целый бочонок вкуснейшего меду.
Принявшись лихорадочно рыться в столе, гном выудил тонюсенькую связку писем и точно запустил ею в меня.
– Вот твоя работа! – рявкнул Капитан, а я рассмотрел знакомые закорючки. Госпожа Крон все никак не угомонится?
– Как думаешь, откуда это? – резко сменив гневный тон на ласковый, кивнул Эрнт на кинжал и клочок ткани, возвращенные мной после осмотра на свое место.
– Судя по качеству кинжала, какое-то подпольное незаконное производство, – пожал я плечами, – причем, откровенно говоря, халтурное.
– Да неужели? – умилился Капитан и, схватив кинжал, широко размахнулся, ударил по клочку ткани. Ничего не произошло. Нет, громко стукнуло, ткань всколыхнулась, но кинжал не пришпилил клочок к столу.
Капитан с улыбкой посмотрел на мою отвисшую челюсть. Пусть кинжал из плохой стали, туповат и вышел не из хорошей кузни. Но как клочок полосатой ткани так наплевательски мог встретить удар лезвия?
– Кевар, – спокойно буркнул гном.
– Первый раз слышу, – ошеломленно выдавил я.
– Это очень хорошо, что ты о таком и не слышал, ибо за любые сношения с девларами у нас не наказывают, а казнят сразу!
– А…
– Впрочем, девлары тут могут быть и не при делах, но в этой ткани обнаружены следы кевара, порошка из редких камней, которые, как легко догадаться, встречаются только на землях за Стеной.
– И…
– Твой арахн нашел это в квартале муранов. Кинжал – ерунда, кто только не страдает незаконной ковкой… А вот где кроновы эльфы берут кевар…
Вот, значит, что означали «танцы» Куорта. И, похоже, парнишка успел переполошить серьезных людей, раз Капитан в таком состоянии.
– В общем, слушай внимательно, – грозно забубнил гном. – Во-первых, не буду тебе объяснять, не маленький, как встряли эльфы и как попал ты. И если они отделаются штрафом… Приказываю в ближайшие пару дней сидеть в управе, жрать в «Приюте» и не высовывать никуда любопытный нос. И, во-вторых, предупреждаю: мое терпение скоро лопнет. То Падшие, то Храм, теперь еще и девлары! Недоучка, адепт, а мороки всей страже! – не сдерживаясь, заревел Капитан. – Выметайся и не попадайся мне на глаза!
Слегка оглохший, я бочком незаметно пробежался по управе и ввалился в свое отделение, дыша как загнанный зверь. И сразу засек виновника приваливших проблем: арахн, вонзив в потолок один из когтей, завис над столом, возле которого застыли гном и орк. Странно парни выглядят – будто их чем тяжелым огрели…
Подойдя к столу, я рассмотрел причину удивления: покореженная, будто побывавшая в зубах тираннозавра, с потрескавшейся краской, вывеска, пробитая во множестве мест, прямо-таки изобилует следами великолепнейших зубов. Куда там Куорту!
– Это че? – удивленно выдавил я.
– Вывеска, – неожиданно тонким голосом ответил Горндт.
– Неужели? – протянул я.
– С Колымской, – буркнул Галл.
Мама! Не хотелось бы встретиться на этой улочке с обладателем такой шикарной челюсти. Схарчит и не заметишь!
– Где взяли?
– Куорт притащил, – глухо выдал орк, а с потолка спрыгнул довольный арахн и принялся пританцовывать.
– Молодец, – погладил я пацана по неожиданно мягким черным шерстинкам на голове и, деревянно переставляя ноги, двинул в кабинет.
– Как придет Турни – пусть сразу заглянет ко мне!
Я попытался успокоиться. Денек, начинавшийся так хорошо, явно пошел под уклон. То Академия с их кроновыми методиками, то разбушевавшийся Капитан… Да и чем он, позвольте, недоволен? Нашли подпольное производство. Эльфов, хозяев квартала, теперь на хорошие деньги потрусит мэрия, а мураны… да что им сделается, за седмицу переделают цеха и будут, например, выращивать коров, сметану и масло делать.
А вывеска и зубы… Да, не хочу я встретиться с обладателем такого внушительного арсенала. Гиппопотам какой-то с акульей челюстью. Или тираннозавр ближе?
В дверь быстро постучали, и в кабинет влетел довольный Турни, важно расселся в кресле и скороговоркой принялся докладывать:
– Младший сержант Турни выполнил поставленные задания! В реестре Академии следов означенной особы не обнаружено, но Хранители расщедрились и составили полный список подпадающих под описание адепток. Всего четыреста девяносто две позиции! В гвардии и мэрии удалось установить, что баронесса Оливия Ленгрен – дама преклонного возраста, человек, владелица небольшого имения на окраине Збуловки, входящей в кадастр Сантея. Особа из делегации Альтинеи, Анни-Лея, девушка невиданной красы, настоящая эльфийка: золотые волосы, зеленые глаза, острые уши. Совпадений с описанием внешности нет. Получается, означенная в задании особа, молодая девушка, черные глаза, светлые волосы, с украшением на шее, не обнаружена!
А так день хорошо начинался…
Так нельзя. Неприятности обожают наваливаться скопом, дабы враз опутать жертву и не отпустить… Вешать нос, расстраиваться, играть в игру «а если бы было так…» – дорога в один конец с известным печальным финалом.
