– Жить. – криво усмехнулся он. – Жить. В каком-то смысле племя стало сильней. Теперь у меня в нём только самые сильные, выносливые и ловкие. Остальные… – он не закончил фразы и махнул рукой – Это лето многому нас научило. Хорошенько так, прочистило мозги. То, что для нас оказалось почти смертельно, для вас Горький Камень – всего лишь трудностями. Не будь мышиного нашествия, вы бы и трудностей не заметили. Ваш образ жизни сильнее. Духи предков, и ваши стихии, которым вы поклоняетесь, берегут вас лучше, чем нас. Многие племена пострадали, некоторые, те, что кочуют южнее и вовсе не пришли на земли Осенней Охоты. Что с ними, остаётся только гадать? Но, если бы мы не знали, как вязать камышовые плоты и не умение нашей молодёжи плавать, чему они научилось у вас, мы бы не смогли переплыть на остров, который нас и спас. Если бы не ваше отличное оружие, не ваша копьеметалка, боллас, камнеметалка, охотников могло бы погибнуть ещё больше, а добыча была бы ещё меньше. Если бы мы не научились у вас плести верши, чем бы мы ловили рыбу? Многое узнали мы от вас, и это всё помогло нам выжить. Старики…. – тень набежала на, и так не цветущее жизнерадостностью, лицо Чёрного Лиса. – Они не понимали, а может и не хотели понимать, что так как живёт ваше племя не чем не хуже той жизни, к которой привыкли они, и которой жили наши предки. Молодёжь тянулась к вам…. Теперь стариков нет.
Мы набрали горького камня, который вы зовёте солью. После Большой охоты мы будем солить мясо. Мы пойдём зимовать в свои Высокие камни, в тёплые пещеры. Мы перезимуем, да! Мы наделаем силков и наплетём вершей, мы будем коптить, и солить рыбу и птицу. Весной мы наберём много шерсти, отмоем и разберём её, мы напилим из рогов нужные тебе пластинки, а потом принесём это всё к вам, и поменяем не на бусы и наконечники, а на кукурузу, горох и картошку. – Чёрный Лис пристально посмотрел мне в глаза – если вы не откажете нам….
– Мы не окажем вам – слово вождя и шамана, Чёрный Лис. Я бы и сейчас вам дал что-то, но у нас практически ничего нет, из того что вам могло бы помочь перезимовать…. Если только немного оружия?
– Это было бы неплохо, да! Мы бежали, как могли. Много пришлось бросить, что-то было потеряно,у многих охотников оружие сломалось или пришло в негодность….
– Тогда я научу вас, как делать горшки и правильно обжигать их.
– Мы все будем очень благодарны тебе за это, Горький Камень! Может быть, ты будешь настолько щедр, что дашь нам хотя бы один самострел? У меня осталось совсем мало охотников, а из самострела может охотиться даже женщина или ребёнок….
– Самострел? Я подумаю….
Вождь племени Правильных Людей слушал этот разговор очень внимательно. Молчал и слушал. Очень внимательно.
– Ты мог бы примкнуть к любому племени. – Острый Рог пристально смотрел на Чёрного Лиса – сильные и смелые люди пережившие такое, хорошее приобретение для любого вождя.
– Мог бы. – Чёрный Лис ответил молодому вождю таким же пристальным взглядом – да, мог бы. Но не могу. И дело даже не в том, что я уже небыл бы вождём, для меня, благо племени важнее, и это не пустые слова. Дело в том, что из-под этого неба племя Степных Псов исчезло бы навсегда. Исчезло не потому, что погибло в борьбе с голодом, врагами, стихиями, а потому, что сдалось. Я этого не хочу, этого не хотят мои люди. Мы должны попробовать….
Жизнь странная штука. Никогда неизвестно что, она подкинет тебе в следующее мгновение. Что, ждёт тебя за углом вон того дома или если ты, вдруг, решишь перейти на другую сторону улицы. Думал ли я что, спускаясь в Блудов овраг, я встречу свою Белую Волчицу. Иногда мне кажется, все мои шаги по этой жизни, все мои поступки, мои действия и были направлены именно для того, чтобы состоялась эта встреча. Белая Волчица! Уже потом, много позже она расскажет мне свою удивительную историю, а я расскажу ёй свою, но оба мы признавали, что первая наша встреча была для обоих словно удар молнии. Так,оказывается, бывает. Иногда поэты и художники не врут….
Мы, я и Соле с братом в сопровождении шамана Сухой Лист шли к нему в стойбище посмотреть на некий интересные камешек,который нашел один из охотников его племени. Тяжелый, и на сколе отсвечивающий матовым блеском. Что это такое, я без понятия. Заодно шли со мной Соле, нацепившая на себя «выставочные» образцы бижутерии и Ярик тащивший в мешке кое какую нашу продукцию. Мало ли….
