– А вот Длинная Рука – Ярик тряхнул стоящего парня за жилистую руку. Они и правда были у него слегка длинноваты – я вообще его в строй бы не поставил. Талант метать, что сулицы, что камни. А с помощью камнеметалки вообще страсть что делает. Дед Хатак был бы в восторге. Я прикрепил к нему одного бойца, пацан ещё совсем, с большим ростовым щитом для прикрытия, и запасом сулиц и камней, пусть Длинная Рука отстреливает всех с расстояния. Пользы от него в этом гораздо больше чем в строю.
– Эвон как! – я окинул Ярика ироничным взглядом – Ты, брат, у нас архистратиг, однако!
– Я для дела. – насупился парень.
– Батя! – Артём укоризненно покачал головой
– Да ладно, уж и пошутить нельзя! Не ведись ты на плоский юмор, боец! Ты всё правильно сделал. Именно за тем тебя и посылали. Не только научить, но и узнать, кто чем полезен. – Я хлопнул Ярика по плечу – Всё правильно ты сделал, я доволен. А, как и что, мы посмотрим после Большого Костра. – Я посмотрел на солнце. – Придётся поработать языком. Да!
– Я, Орлиный Коготь говорю, – потрясая копьём кричал охотник немалых статей – надо кидать много камней из камнеметалок, а потом прикрываясь большими щитами бежать к Старым Людям и убить их всех!
– Да-а-а!!! – поддержали его «пламенную» речь многие.
– Но, у нас, лишь у немногих есть щиты, – выкрикнул кто-то из толпы – а такие большие щиты есть только у союза охотников Горького Камня.
– Я уверен, охотники Горького Камня не откажутся снискать себе великую славу ударив первыми на Старых Людей. – ответил Орлиный Коготь с вызовом глядя на нашу молчащую группу. – Я думаю – продолжил он….
Что там он думает ещё, меня не сильно интересовало. Хотя некое рациональное зерно в его рассуждениях имелось. В отличии от предложений многих «ораторов» выступавших до него.
Как я и предполагал, бестолковая говорильня продолжалась, по моим ощущениям, уже больше часа. Даже то, что в первом кругу присутствовали самые авторитетные охотники, вожди и шаманы, многие из которых большую часть помалкивали, крикунов хватало. Лейтмотив был всё тот же – соберёмся, навалимся и наваляем. Стратегия, однозначно, единственная. Прения, и были они жарки, касались лишь тактики, и то, в самом примитивном её исполнении. Типа, кто побежит впереди, а кто сзади. И удивляться тут нечему. Сейчас, тут, если и происходят стычки, то только по такому сценарию. Может быть, потому, что они, эти стычки, всё-таки ещё очень редки? Ещё слишком мало людей, мало опыта, мало возможностей что-то придумать, переосмыслить. Ну схлестнулись две группы охотников, семь на восемь, раз в пятилетку, пришибли в запале пару человек, да несколько ранили, какая уж тут тактика и стратегия? Такая заваруха как сейчас – это раз в поколение, а то и реже! Если и в моё время говорили, что генералы всегда готовиться к прошлой войне, то уж сейчас и вовсе, ни кто к войне не готов. А в моё время, и опыта было, мягко говоря, побольше, и войны почаще…. Да!
Сидели мы у Большого Костра тесной группой. Вожди трёх племён, Острый Рог с несколькими своими авторитетными охотниками, и я со своими. Артём, Хват, Ярик, Шныра, Сильвер, Крук…. Специально нарядились в полный доспех и вооружились по полной. Выглядели мы конечно … внушительно. Хотя нет, не так – ВНУШИТЕЛЬНО! Хотя я и не любитель пафоса крупного шрифта. Все, и молчащие, и кричащие, волей не волей, а соскальзывали, рано или поздно, на нас взглядом. Мы же просто сидели. Сидели и молчали. Такая была наша «стратегия». Говорить должен был только я, и то только тогда, когда сочту нужным. Влезать в «глухариное токовище» я не собирался, там вообще мало кто кого слышит. Я ждал. И кажется дождался. Наш вид, и наше молчание начинали приносить свои плоды. Всё чаще и чаще выступающие обращались не столько ко всем сидящим, а конкретно к нам. Всё чаще, молчаливое большинство, после очередной тезы или антитезы выступающих обращали взор в нашу сторону, а вдруг что скажем?
– Великий вождь и шаман Горький Камень молчит, – подал голос, то же в основном до сего момента молчащий, шаман Большая Птица, пристально глядя на меня – ему нечего сказать? Я не верю, что нечего сказать Великому Знающему!
Народ моментально затих. Ну, наконец-то! Теперь можно и поговорить.
– Мне есть что сказать, уважаемый шаман Большая Птица. Но хотят ли меня услышать?
По толпе пронесся ропот, но Большая Птица вскинул руку, и он тут же стих. Хм, а вы говорите демократия, равенство…. Всегда есть кто-то, чуть более равный среди равных, тот кто может одним поднятием руки заставить заткнуться многих.
– Мы все знаем, что Горький Камень говорит не часто, а делает много. Камнеметалки и щиты, которые он научил нас делать, несомненно, помогут нам в битве. Они дороже многих слов. А потому и слова его много весят. Мы все – он обвёл охотников рукой – будем слушать его со вниманием.
– Хм, ну что ж. Рас так, то не скажет ли уважаемый шаман Большая Птица, когда точно будет битва, если это возможно?
Шаман пошептался, недолго, о чём-то с несколькими людьми, окружающими его, в основном такими же шаманами большинство которых мне были знакомы.
