Нуцальство Аварское в XV–XVIII вв. продолжало оставаться одним из значительных владений Дагестана. После междоусобиц в начале XIV в. престол нуцала принял Амир-Султан. В течение многих лет боролся он против соседних мусульманских владений, но в начале XIV в. жители нуцальства постепенно стали принимать ислам. В последующее время аварские правители стремились расширить значительно сократившиеся после походов Тимура границы государства за счет соседних аварских союзов сельских общин, которые оказывали упорное сопротивление. В конце XV в., согласно «Завещанию нуцала Андуника», аварское владение объединяло в своем составе главным образом территорию нагорного Дагестана.
Столицей нуцальства был Хунзах. Жители уделов Али-кличевичей, Дженгутаевского, Бахулалского, союзов сельских общин Андал и Хири, а также сельских обществ Хуштада и Бахлух несли нуцалу повинности натурой. Нуцал Андуник завещал своему наследнику расширить границы своего владения, но и пяди своей земли не уступать другому и держать в вассальной зависимости соседние сельские общины. При этом, говорилось в завещании, «тебе будет поступать соль, мед, виноград, железо, рыба и все другое, что нужно человеку». Согласно этому документу, аварские нуцалы могли выставить войско в количестве 20 тысяч.
В результате завоеваний Тимура сократились размеры страны, а в экономическом развитии Авария была отброшена далеко назад. Но с прекращением военных действий хозяйственная жизнь в стране стала вновь возрождаться. Ведущее место в экономике, как и прежде, занимали земледелие, садоводство и скотоводство.
Земледелие в горной зоне получило не только дальнейшее развитие, но и стало специализироваться на возделывании пшеницы, ячменя и бобовых. А культивировавшийся здесь голозерный крупноколосный и крупнозернистый ячмень отличался высоким качеством и продуктивностью. В новой политической обстановке в Дагестане намечаются определенные тенденции развития сельского хозяйства. Равнинные и предгорные районы специализировались главным образом на производстве зерна, а в нагорной части значительное развитие получает животноводство, где продолжает развиваться и террасное земледелие.
Важное место в хозяйственной деятельности горцев занимало и садоводство: здесь произрастали орехи, яблоки, виноград, груши, айва, абрикосы и др., применялось и искусственное орошение.
Вместе с земледелием и скотоводством дальнейшее развитие в стране получили и ремесленные производства (обработка металла, оружейное и кузнечное дело, медночеканное производство, ковроделие и т. д.). В таких крупных селениях, как Гоцатль, Хунзах, Чох, Анди, Унцукуль и др., ремесло, которое сравнительно рано отделилось от земледелия, приобретало все большую дифференциацию и специализацию по изготовлению тех или иных видов изделий ремесленного производства. Для многих селений было характерно наличие не одной, а нескольких развитых отраслей ремесла, таких, как резьба по камню, дереву, художественная обработка металла, строительное дело, каллиграфия (особый, считавшийся почетным вид ремесла), бурочное производство, ткачество и др.
Ремесленное производство получает не только дальнейшее распространение, но и достигает значительного для того времени подъема и совершенства, поскольку базируется на выработанном в предшествующие эпохи длительном практическом опыте и сложившихся традициях горцев.
В стилевом многообразии и локальных различиях в художественных изделиях эпохи средневековья находят отражение культурно-этнические традиции каждого из народов гор. Именно с этого времени прослеживается непосредственная преемственность специфически характерных для той или иной народности этнических особенностей искусства, продолжающихся в художественных промыслах и на современном этапе. Художественное ремесло вырастает на почве живых традиций народного творчества предшествующих эпох. Но в процессе его формирования и развития заметную роль сыграли и элементы культуры других высокоразвитых для своего времени областей и стран Закавказья, Ближнего и Среднего Востока, с которыми местные народы поддерживали культурные, экономические и иные связи.
Дальнейшее развитие в горах Дагестана получила внутренняя и внешняя торговля. Внутренняя торговля осуществлялась главным образом путем натурального обмена. Жители гор, не имеющие соли, как свидетельствует Иоанн де Глонти Фонтибус, «приходят к проходу, где их соседи дают им соль, а взамен они оставляют здесь своих животных или гонят их в это место. Обмен осуществлялся без единого произношения слова».
