Таким образом, среди предпринимателей были промышленники, работавшие своими средствами, простые скупщики. Господарская власть, по-видимому плохо справлялась с делом надзора за этим расхищением леса. Неудивительно поэтому, что при Сигизмунде Августе появляется в скарбовых кругах мысль о монополизации лесного торга. Господарские листы, разосланные великим князем в 1547 г., подробно излагают причины, цель и устройство монополии. Листы ссылаются на согласие сеймовых послов и рады. Они объясняют, что все станы пришли к заключению, что землевладельцы, обрабатывающие своим капиталом лес или продававшие его купцам, неумело приготовляли материал, который подвергался браку в Пруссии и Ливонии. Иностранные купцы и евреи богатели, а шляхетству и скарбу был только убыток. Монополия вводилась в целях упорядочения лесной торговли. С момента ее введения все, как купцы, так и землевладельцы доставляют свой товар на государственные склады, государственным справцам и у них получают плату по определенной таксе. Такие склады установлены в Ковне, Берестье, Дриссе и в Салатах на Жмуди. На складах особые бракеры осматривают товар и выбирают годный для внешнего рынка. Таким образом, предполагалось вести дело в широком государственном масштабе. Однако в последующие же годы оказалось, что шляхта далеко не согласна делиться с господарями выгодами от лесной торговли. На ряде последующих сеймов шляхта подымает вопрос об отмене монополии на товары, сработанные в ее лесах Правительство требует оттянуть удовлетворение просьб шляхты. Однако на Виленском сейме 1559 г. правительство уступило, оно разрешило даже беспошлинный вывоз леса за границу под условием, что лесной материал обработан в лесу владельца и его собственными средствами, т. е. освободило шляхтича-предпринимателя, но все же удержало за собой монополию торговли в том случае, если промышлен[ником] являлся городской капиталив. Этим оно создавало конкуренцию, т. к. сам скарб не работал собственным капиталом и т. к. часть землевладельцев тоже прибегала к услугам частных капиталистов. Лесной товар частных землевладельцев мог продаваться значительно дешевле товара, сработанного капиталистом из купцов. Стремление к огосударствлению лесной торговли вызывало новую практику в лесной промышленности. До половины столетия разработка пущ шла по частям и находилась в руках многих арендаторов. Теперь мы видим стремленье сосредоточить работу во всех пущах, прилегающих к гданьск[ому] и королевецкому портам, а Иберфельт и Ко получает все Подвинье, Поднепровье и часть Виленщины и эксплуатацию все[й] пущи района рижского порта.
Выгоды скарба от лесной торговли были несомненно очень значительны. Но планомерная эксплуатация лесов побудила скарб к охране их и уяснению размеров лесных богатств.
Но наряду с во всех отношениях здоровыми попытками поднять производительность страны, скарб довольно быстро сбивается с этого пути и подталкиваемый финансовым положением, создавшимся в эпоху Ливонской войны принимает ряд мер, которые с очевидностью ложились тяжелым бременем на производителя, главным образом на крестьянина. Скарб и помещик стремятся получить все выгоды от сношения с рынком за счет крестьянина. Отсюда идет ряд ограничений сельской торговли: предписано, чтобы крестьяне не продавали никаких товаров в селе и вывозили бы их на рынок, или предоставление права покупать продукты у крестьян по «рыночной» цене. Стремленье правительства к установлению монополии за пределами господарских добр встречает сопротивление в рядах шляхты и 3-й Статут ограничивает княжескую власть в этом отношении. Но это означало только, что господарь и землевладельцы каждый у себя могли устанавливать монополии. Господарь широкой рукой раздает привилегии частным землевладельцам на устройство ярмарок в их местечках и селах или привилеи на магдебурское право частновладельческим городам. Частные землевладельцы получают целый ряд привилеев на торговые сборы в пределах их имений. Все это начало уже вредно отражаться на торговле.
К этим стеснениям сельского оборота присоединяется ряд других. Так, устанавливается мельничное право, обязывающее крестьян молоть хлеб только на мельнице своего владельца. Корчемное право всегда находилось в руках государства. В 50-х годах 16 в. подготовляется вопрос о монополии броваров и солодовен. Это принимает широкое распространение и вскоре бровары и солодовни оказались крупной монопольной статьей скарбового дохода. Берестейская устава 1561 г. уже является актом, регулирующим монопольное дело.
