Забрав блюдце и пустую чашку, молодой парнишка кивнул и удалился. Кого только не встретишь, подрабатывая официантом в столичном кафетерии. Клиент, уже больше часа сидевший за одиночным столиком в углу зала, сразу чем-то привлёк его внимание. Высокий крепкий мужчина, в дорогом светло-бежевом летнем костюме с белоснежной рубашкой, бордовым галстуком, завязанным безупречным узлом, и изящной широкополой шляпой, смотрелся в, дешевом-то в общем кафетерии, немного неуместно. Сразу видно было, что мужчина солидный, при деньгах, в добавок ко всему иностранец. Такому бы больше подошёл какой-нибудь фешенебельный, как сейчас принято говорить, ресторан в центре Москвы, где один бокал вина стоит, как месячная зарплата рабочего где-нибудь в провинции.
Но нет, сидит второй час в уголке зала в дешёвом и шумном кафетерии, и чего-то ждёт. Лишь периодически заказывает порцию двойного эспрессо, и глотает её. Интересно, он это делает напоказ, или у него глотка из какого-то термостойкого материала? Отнеся грязную чашечку и передав просьбу клиента повторить заказ, официант украдкой взглянул в угол зала. Странный иностранец всё так же сидел откинувшись за своим столиком в углу. На глазах у него были надеты дорогие солнцезащитные очки в тонкой золотой оправе, так что понять, куда он смотрит было невозможно, но официанту казалось, что мужчина всякий раз перехватывает его взгляд.
Может это иностранный шпион? И здесь у него место встречи со связным или завербованным агентом? И глотание кофе залпом это условный знак, по которому его должны опознать? А что, внешность и одежда вполне себе. Вот сейчас к нему подсядет такой же хорошо одетый мужчина и передаст дипломат, или запечатанный конверт. Ага, а потом в кафетерий ворвётся отряд спецназа ФСБ. Усмехнувшись собственному разыгравшемуся воображению, уже нарисовавшему ему перестрелку в духе американских блокбастеров, парнишка невольно улыбнулся.
Взяв очередную порцию двойного эспрессо, он отнёс её странному клиенту. Тот выпил его залпом, как и предыдущие, и произнёс:
- Bill, please.
- One moment, sir.
Забрав пустую чашку, пошёл за счётом. Неожиданно, парнишка резко остановился у барной стойки. По телевизору, висевшему на стене в зале, на весь экран показывали изображение мрачного мужчины лет сорока, со шрамом на правой стороне лица. Внизу бежала строка новостей: «…портрет преступника, совершившего двойное убийство полицейских в парке «Царицыно». Если вам что-нибудь известно об этом человеке, сообщите об этом в правоохранительные органы…» Дальше официант читать не стал. По спине у него пробежал холодок. Странный клиент был в солнце защитных очках, но даже они не смогли до конца скрыть шрам, тянувшийся от правой брови почти до самого подбородка. Не удержавшись, официант обернулся и тут же открыл рот от удивления. Столик в углу зала был пуст. Лишь на столешнице лежали три тысячерублёвые купюры.
- Ты чего застыл?
От неожиданности молодой парнишка едва не выронил поднос. Менеджер зала, как всегда, подкралась незаметно.
- Уснул что ли? Давай пошевеливайся!
- Марин, - парнишка облизал пересохшие губы, - звони в полицию.
- Что?!
- У нас, походу, сидел Царицынский Потрошитель…
Пообедать Погорелову толком так и не удалось. После звонка Шефа пришлось срываться и ехать в один из кафетериев, откуда поступил звонок, что там был замечен их клиент. В другой ситуации он отправил бы одного из своих помощников для начала проверить, не пустышка ли это, но начальство требовало немедленных результатов, так что пришлось ехать лично. Выйдя из машины, Погорелов зашёл внутрь кафетерия. Посетителей было немного, у входа в офисное помещение старший следователь сразу заметил группу людей. Пара официантов и менеджеров ресторана о чём-то разговаривали с сотрудником полиции. Приблизившись, Погорелов предъявил удостоверение следователя и спросил:
- Так, ну и кто из вас видел подозреваемого?
Вперёд дружно вытолкнули молодого паренька-официанта. Облизнув губы, тот нервно затараторил:
- Сегодня, примерно часа три назад к нам в зал зашёл посетитель. Сел вон за тот столик, и два часа почти там просидел, ничего не делая, только эспрессо двойные заказывал. И глотал их залпами, ей Богу не вру! Ну потом, как он счёт запросил, я по телевизору вдруг увидел портрет Потрошителя. И меня прямо как осенило, у этого посетителя странного, у него такой же шрам на лице был. Он хоть и в очках солнцезащитных был, но я его всего равно разглядел. Вот точно как на портрете, что по телевизору показывали! Да и причёска похожая у него была. Я только оглянулся, а его уже нет, только деньги на столе лежали. Ну мы и сразу в полицию позвонили…
Погорелов слушал словесный поток парнишки не перебивая, лишь включил диктофон. Когда он закончил говорить, Погорелов произнёс:
- Где купюры, которые подозреваемый оставил на столе?
- Мы их убрали в кассу.
Погорелов про себя выматерился.
- Посуда, из которой он ел, приборы, чашки? Где они?
- Посуды не было, он только кофе пил…
- То есть, чашки вы уже все помыли? - мрачно предположил Погорелов.
- Эм, ну да… Но мы же не знали!
