Пытаясь постичь истоки нравственности, Скорина в качестве таковых называет индивидуальный разум и божественное откровение. Вместе с разумом и свободой моральный закон записан в сердце каждого человека. Нравственные принципы укоренены в самой человеческой природе, человек лично отвечает за все свои действия, подлинная нравственность основывается не на ожидании посмертного воздаяния, а на внутреннем разуме, и связана она в первую очередь с бескорыстным служением общему делу.
Скорина – основоположник национально-патриотической традиции в истории белорусской культуры. Для него интересы народа и отечества выше религиозных и конфессиональных притязаний.
Характеристика нравственных представлений Скорины будет неполной, если не затронуть еще одну их составляющую – любовь. Любовь для него есть наивысшая христианская нравственная добродетель, универсальный закон личной и общественной жизни, основа всех других добродетелей. Любовь и справедливость – два главных критерия поведения человека. На основе этих добродетелей должны строиться не только нравственные взаимоотношения между людьми, но и регулирующие эти отношения законы.
Самобытным мыслителем эпохи Возрождения был Сымон Будный (1530–1593). Около 1544 г. Сымон Будный поступил на факультет свободных искусств Краковского университета, где получил основательную гуманитарную подготовку. Позже, вероятно, он обучался и в Базельском протестантском университете. С 1558 г. мыслитель жил в Вильно. Там была написана его первая работа на белорусском языке «Катехизис», в которой излагаются основы кальвинистского учения.
Будный – теолог-реформатор. Выступая против основных догматов ортодоксального католицизма, он поднимался до уровня подлинно философских обобщений, был глубоко убежден в превосходстве разума над верой, трактовал многие библейские чудеса как естественно обусловленные явления, отрицал догмат о триединстве Бога, считая подлинным Богом только «Отца». «Дух» мыслителем преобразовывался в атрибут «Отца», его силу, которая творит божественное сознание и волю. Христос объявлялся человеком, проповедником и пророком, высокоморальной личностью, наделенной за такие добродетели божественной благодатью, способностью совершать чудеса. Бог, таким образом, превращался у Сымона Будного в безличностное, безликое начало, первооснову бытия, творца всего сущего.
Характерная особенность взглядов Будного – отрицание бессмертия индивидуальной человеческой души и реального существования загробного мира. Душа подчинена телесной субстанции и вне ее не существует.
Последователен Будный и в гносеологических вопросах. Он, например, считал, что вера может быть обоснована рациональным способом. Право на истину – такое положение, которое не противоречит ни разуму, ни опыту – признавалось за каждым человеком. Согласно учению Будного, индивидуальный человеческий разум есть важнейшее средство познания. Понятия разума не врожденны, они результат чувственного опыта. Именно последний предшествует рациональным знаниям. Познавательные способности человеческого разума ничем не ограничены. Все истины, даже незыблемые истины Священного писания, должны проверяться разумом. Условие истинного познания – сомнение. Человек ничего не должен принимать на веру. Никакие авторитеты не должны претендовать на окончательную истину, всем людям свойственны ошибки.
Интересными и актуальными являются рассуждения мыслителя об интеллектуальной свободе. Спорящие стороны не должны считать друг друга врагами, предавать своих противников анафеме, находиться во время дискуссии в плену эмоций. Отсутствие интеллектуальной свободы свидетельствует об отсутствии свободы вообще.
Определенный шаг вперед сделан Будным и в вопросах этики. Здесь уместно отметить, что реформационно-гуманистическое движение существенно повлияло на развитие этической мысли в Великом княжестве Литовском. Более ощутимым становится процесс секуляризации моральных представлений, полнее просматриваются их связи с философско-этическими концепциями античности и идеями европейского гуманизма. Одна из наиболее значимых идей в этот период – идея духовно-нравственной свободы человека. Свойственный Будному взгляд на Христа как на выдающегося человека подводил к мысли, что возможность достичь подобного уровня духовного развития потенциально сохраняется за любым смертным, который стремится к нравственному совершенству. В нравственном отношении люди равны, добро или зло не заложены в них от природы, а являются следствием обстоятельств, среды, воспитания.
Более основательное рассмотрение нравственных проблем, равно как социальных и правовых, находим мы у Андрея Волана (1530– 1610) – одного из основателей светского направления в этической и социально-политической мысли Беларуси, идеолога белорусского реформационного движения. Образование Волан получил в университетах Франкфурта-на-Одере и Кенигсберга. Он был секретарем великого князя литовского и короля Польши Сигизмунда II Августа. Андрей Волан – автор около 30 работ.
