История Германии полностью

Так что же, «Эмсская депеша» в том виде, в каком ее опубликовал Бисмарк, была фальшивкой? Он ничего не прибавил, только вычеркнул все то, что смягчало отказ и делало его приемлемым. То есть искусно перекроил текст. В том, что это было сделано специально, сомнений нет. Он сознательно развязал войну и сделал это таким образом, чтобы против Франции выступили и южногерманские государства, включая Баварию, и английские газеты. Австрия после битвы при Садове не могла простить Наполеону III его невмешательство. Италия была оскорблена безоговорочной поддержкой, которую император оказывал Папской области. Франция оказалась в изоляции, в то время как «малая Германия» вступала в войну сплоченной. Шедевр дипломатии.

Осада Парижа: батарея на холмах Монмартра. Фотография Огюста Брюно Браке. 1870–1871

Германская армия превосходила французскую и численностью, и вооружениями, и стратегией. Мольтке тщательно подготовился к кампании. Наполеон же и маршал Базен показали всю свою некомпетентность. Базен позволил блокировать стосемидесятитысячную армию в укрепленном лагере в районе Меца. Император, находившийся в армии Мак-Магона в Шалоне, воспротивился отступлению, на котором мудро настаивал военачальник, попал в окружение в Седане и сдался в плен, после чего был заключен в замке Вильгельмсхёэ.

Четвертого сентября во Франции была провозглашена республика. Нация защищалась лучше, чем император. Пока немцы осаждали Париж, Гамбетта́ выбрался из него на воздушном шаре и наскоро сколотил в провинции армию, которая даже одержала несколько побед. Но они ничего не решали. Несмотря на голод, Париж продержался до 28 января 1871 года. Собравшееся в Бордо Национальное собрание назначает главой правительства Тьера и наделяет его полномочиями для ведения переговоров. Девятисоттысячная германская армия оккупировала бóльшую часть территории Франции.

Бегство Гамбетта из Парижа на воздушном шаре 7 октября 1870 г. работы Жюля Дидье, Жака Гийо. 1872

Вход прусской армии в Париж. Карикатура неизвестного художника. 1871

Условия мира были невероятно тяжелы: выплата контрибуции в сумме пяти миллиардов франков золотом, присоединение Эльзаса, за исключением Бельфора, и части Лотарингии к Германскому союзу, преобразованному в Германскую империю во главе с Вильгельмом I, который был провозглашен германским императором (а не императором Германии) в Зеркальной галерее Версаля. При этом южные княжества, включая Баварию, согласились с передачей имперской короны Гогенцоллернам. Споры в Мюнхене, столице католического королевства, были особенно горячи, и перевес составил всего два голоса. Но голосование состоялось. Отныне король Пруссии становился верховным главнокомандующим всеми германскими армиями, а Берлин — столицей Германской империи (Deutsches Reich), или Второго рейха. Оглядываясь на путь, пройденный с тех, совсем недалеких времен, когда раздробленная Германия была легкой добычей для любого завоевателя, до сегодняшнего дня, когда единая Германия стала господствовать на Европейском континенте, многие немцы утвердились в мысли, что принадлежат к поистине избранному народу. Три победоносные, с легкостью выигранные войны вселили в них непомерную самоуверенность и душевный подъем. Некоторые считали, что страну ждет еще более великая будущность. Кильский канал открывал им путь к океанским просторам. Победа 1870 года принесла отравленный плод в виде восторженного национализма.