С другой стороны, активность обитателей Испании и стремление к экспансии, которое проявлялось в отдельные эпохи, заставляли их выходить за пределы полуострова. Эта активность проявлялась либо в войнах, либо в торговой деятельности и географических открытиях в различных и порой весьма отдаленных частях земного шара. Направление этой экспансии было различным в разных областях полуострова. Восточные области (и прежде всего Каталония) энергично стремились к экспансии в Средиземном море и на территориях, расположенных к северу от пиренейского перешейка, с которыми они были связаны тесными родственными узами. Население северных прибрежных областей с очень древних времен стремилось на север, и обитатели этих районов — рыболовы и купцы по роду своих занятий завязывали сношения с далекими европейскими странами, например, с Англией и Нидерландами. Центральная и западная области проявляют себя в этом отношении с большим запозданием — их экспансия проводится на самом полуострове. Только с конца XV в. они выходят за пределы Испании, энергично устремляясь на запад (в Америку). С меньшим постоянством и напором обитатели этих областей продвигаются на юг (в Африку).
Подразделение истории Испании.[27] Первые достоверные известия, имеющиеся у нас о населении Испании, исходят от чужеземцев, посетивших Пиренейский полуостров в весьма давние времена, и восходят к VI в. до н. э. От этой хронологической вехи обычно начинают изучение истории Испании. Она открывает период древней истории страны. Несомненно, что и в более отдаленные времена в Испании обитали люди, стоящие на определенном культурном уровне. Они, однако, не оставили ни памятников, ни ясных свидетельств, отразившихся в укладе последующих эпох. Об этих людях мы можем судить лишь по вещественным остаткам (человеческие кости и различные изделия), которыми отмечено их пребывание на территории Испании.
Период древней истории Испании, начинать ли его с VI в. до н. э. или ранее, кончается — согласно общераспространенному мнению — в V в. н. э., когда произошло большое вторжение народов Северной Европы в Испанию. В истории Испании (и Европы) с этого момента начинается новый период, называемый средними веками, который для Испании заканчивается 1492 г., поскольку в этом году «католические короли» изгнали из Испании мусульман, господствовавших в течение восьми веков над большей ее частью, и таким образом обеспечили политическое и территориальное единство. С 1492 г. начинается третий период, новое время. Одни доводят этот период до наших дней, другие — до начала XIX в. (1808 г.), предполагая, что характер национальной жизни Испании коренным образом изменяется именно с этого времени, поскольку 1808 год отмечает начало войны с наполеоновской Францией (войны за независимость) и существенное изменение политического режима, изменение, оказавшее влияние на весь дальнейший ход истории страны. Этот последний период называют новейшим временем.
Первые исторические сведения об Испании. Первые исторические сведения об Испании приводятся чужеземцами, так как первоначальное население Испании не оставило запечатленных в письменности свидетельств, которые дают возможность полнее истолковать остатки материальной культуры. Выше отмечалось, что еще в весьма отдаленные времена установились постоянные связи между чужеземными народами и населением Пиренейского полуострова. Отсутствие точных сведений не позволяет, однако, восстановить ход событий этой эпохи.
