История Италии полностью

Сын ремесленника и — согласно новейшим изысканиям — рабыни с Ближнего Востока, Леонардо после детских лет, проведенных им в тосканской деревушке Винчи, был отдан в ученики к флорентийскому скульптору и художнику Андреа Верроккьо. Потом Леонардо уехал в Милан, где провел 17 лет при дворе Сфорца, принятый на службу в качестве художника и советника по всем видам техники. За это время главными его работами стали конная статуя Франческо Сфорца и фреска Тайная вечеря в монастыре Санта Мария делле Грацие. Первая из них так никогда и не была завершена. Вторая — неоспоримый шедевр — была использована автором как экспериментальная площадка для новых связующих в живописи: так, он использовал вместе с красками воск, что вызвало осыпание красочного слоя почти сразу после его высыхания.

После возвращения на короткое время во Флоренцию, Леонардо поступил на службу к Чезаре Берджа в качестве топографа и военного инженера. Второй миланский период также отмечен рядом незавершенных проектов, и после визита в Рим в 1513 году, не принесшего обещаемых плодов, он с готовностью принял предложение французского короля Франциска I стать его главным художником. В 1516 Леонардо отправился в Амбуаз, один из королевских замков на Луаре, где спустя три года и умер, осыпанный милостями монарха. Своей борьбе — длиною в жизнь — за овладение несметным изобилием идей, непрерывно порождаемых собственным воображением, мощью интеллекта и глубочайшей интуицией художника, он сам подвел итог в бескомпромиссно жестких словах: «Я хочу творить чудеса, а вынужден умирать как все люди».

1504 Художник Микеланджело Буонарроти заканчивает свою статую Давид, высеченную из цельной глыбы мрамора и установленную на главной площади Флоренции — Пьяцца делла Синьория.

Леонардо и Микеланджело получают заказ на украшение двух стен в зале Палаццо Веккьо фресками с изображением важных флорентийских побед. Ни один из них так и не завершит свой проект, но это подразумевавшееся соревнование — состязание двух гениев — стало этапным событием Высокого Возрождения. Микеланджело затем уедет в Рим, а Леонардо двумя годами позже возвратится в Милан.

Опубликован труд флорентийского географа Америго Веспуччи Новый мир (Mundus Novus). В пространном послании к одному из членов семьи Медичи впервые дано подробное этнографическое описание одного из районов Южной Америки. Название «Америка» вошло в обиход как название всего континента после того, как имя автора в искаженном виде появилось на вышедшей в Германии карте.

1505 Папа Юлий II производит закладку первого камня в фундамент новой базилики Святого Петра в Риме. Выбранный им архитектор Донато Браманте предлагает смелый по своей новизне план, в основе которого лежит греческий крест с венчающим его куполом. Это решение окажет влияние на дальнейшее развитие европейского храмового строительства.

В 1472 году, когда Катерина Корнаро (1454–1510) вышла замуж за короля Кипра Жака II Лузиньянского, ей было 18 лет. Хотя это был в полном смысле династический брак, с учетом государственных интересов Серениссимы, молодой венецианке эта партия предоставляла прекрасную возможность избежать домашнего затворничества, на что обычно были обречены жены членов венецианского Сената. В следующем году Жак умер, оставив Катерину беременной, притом в откровенно враждебном окружении. В ходе восстания, которое было устроено киприотской знатью, подстрекаемой католическим клиром острова, королева была заключена под стражу, ее родственники умерщвлены, а новорожденный сын украден. Все это дало Венеции отличный предлог для вторжения ради защиты королевы-венецианки и оказания ей помощи в подавлении мятежа. В 1475 году сын Катерины Жак III заболел и умер, возможно, в результате отравления. Без законного наследника ее положение стало вдвойне уязвимым, угрозами и запугиванием ее принудили отказаться от королевства в пользу Венецианской республики. В 1489 году, после проведения по всему острову тщательно спланированных церемоний отречения, Катерина вернулась на родину.