«Город пребывал в состоянии совершенного мира, граждане в единении и сильное правительство без раздоров. Пищи было вдоволь, дела процветали, талантливые люди почитались ввиду того признания, которое оказывалось искусству и наукам — и вот, в конце концов, когда все внутри было спокойно, а славы предостаточно, ужасное несчастье разрушило все — и для Флоренции, и для Италии».
1499 Венеция отклоняет притязание Людовика XII, наследника Карла VIII, на герцогство Миланское. Герцог Лодовико Сфорца принужден покинуть город, когда французская армия достигает ворот Милана.
Художник Лука Синьорелли отправляется из Флоренции в Орвието, где ему предстоит выполнить важный заказ — написать большую фреску
1500 Леонардо да Винчи возвращается во Флоренцию, где приступает к наброскам композиции
1503 Джулиано делла Ровере избирается на папский престол под именем Юлий II. Волевой и агрессивный по своей натуре, он воплощает собой самый характерный образ пап эпохи Ренессанса, главных игроков на тогдашней политической сцене Италии — амбициозных, могущественных и беспринципных.
13 февраля во время осады Барлетты (Неаполитанское королевство) французскими войсками 13 итальянских рыцарей бросают вызов такому же числу рыцарей противника встретиться в открытом бою. В последовавшем затем поединке, который оценивали военачальники двух армий, победу одержали итальянцы. Этот исторический эпизод, известный как Барлеттский вызов, послужит знаменитым примером национального героизма в XIX веке, в эпоху Рисорджименто. Защитники Барлетты во главе с Гонсало Кордовским изгнали французов, преследуя их до соседнего городка Чериньола, где те были окончательно разгромлены. В Неаполе и на Сицилии утверждается власть короля Фердинанда Испанского, наследника Арагонского дома.
«…Леонардо да Винчи, творец исключительной телесной красоты, явил беспредельную одаренность во всем, что бы он ни делал, и развил свой гений столь блестящим образом, что решал без труда все вопросы, которые изучал. Он обладал великой силой и сообразительностью; он был человеком царственного духа и огромной широты духа; и его имя стало столь знаменитым, что не только при жизни он снискал уважение, но его слава не померкла и даже возросла после смерти».
Леонардо (1452–1519) почитали современники, им восхищались и все позднейшие поколения. Он признан не только как мастер композиции, тона и выражения в живописи, но и уникальным в своей неугомонности гением, о чем ярко свидетельствуют его бесконечные записки и наброски. Испещренные рисунками и описаниями, эти рукописи демонстрируют неиссякаемый интерес ко всему, начиная от движения человека и животного до инженерных и воздухоплавательных аппаратов, от анатомии и ботаники до физики и оптики. Хотя от Леонардо да Винчи осталось совсем немного художественных произведений — всего лишь 17 документально подтверждаемых картин (включая
