Что у нас там в других группах. В группе В «Барселона» и «Фиорентина» оставили за бортом злосчастный «Арсенал» Венгера («Канониры» дома уступили обоим конкурентам), а самым ярким эпизодом стал, безусловно, гол Мауро Брессана на 14-й минуте де-факто товарищеского матча «Фиорентина»-«Барселона» — 3:3. Боже, какая это красотища — посмотрите, посмотрите, на какие трюки был горазд нынешний спортивный директор венгерского «Вашаша»!
В группе C подоспел очередной сюрприз от неуступчивого норвежского «Русенборга» — на сей раз он уверенно взял первое место и с собой прихватил «Фейеноорд», а не опозорившуюся дортмундскую «Боруссию». Даже домашние 0:3 с «Русенборгом» не означали для немцев катастрофы, но в последнем туре они сгорели в гостях «Боавиште» 0:1 и на два очка отстали от роттердамцев.
В группе D «МЮ» и «Марсель» были на голову сильнее «Штурма» и «Кроации», в группе E не меньший перевес явили «Реал» и «Порту» над «Олимпиакосом» и «Мольде» (хватит чудес!), в C — пражской «Спарты» и «Бордо» над московским «Спартаком» и случайным гостем ЛЧ «Виллемом II». Кое-какая интрига притаилась в группе F, где «Баварии» пришлось обыгрывать «Рейнджерс» в последнем туре в горловом поединке 1:0 — в итоге перевес немцев составил два очка, а первой к промежуточному финишу без проблем пришла «Валенсия» Эктора Купера, гремевшая тогда команда, которую еще не успели вместе с тренером обозвать невезучей. Всё впереди…
Наконец, знатное рубилово развернулось в группе «Н», где сошлись «Челси», «Герта», «Галатасарай» и «Милан». Итальянский еврокубковый дебют Шевченко явно не удался, Андрей занес себе в актив победный мяч «Галатасараю» (2:1), но в целом команда провалилась, заняв лишь четвертое место в группе. В решающем туре «Милану» нужна была только победа в Стамбуле, и он дважды вел в счете, но пропустил на 87-й и 90 + 2-й минутах 2:3. Не было тогда у «россо-нери» достаточно сильного, единого коллектива — его предстояло создать в ближайшем будущем, но уже при Карло Анчелотти, а не Альберто Дзаккерони. Шева будет в нем, коллективе, поистине незаменим.
Выиграл группу дебютант этих соревнований «Челси», второе место также занял «первоучастник» ЛЧ — «Герта».
Бог мой, 8 групп на первом этапе, 4 на втором, 12 матчей только на этих двух стадиях… Скоро, скоро в УЕФА осознают, что переборщили. Но еще через 20 лет к вопросу увеличения матчей вернутся уже на новом уровне материального стимулирования.
На следующем этапе динамовцам противостояла компания в составе старых знакомых — «Реала» и «Баварии», а также «Русенборга». В принципе, играть можно, вот только «Реал» стал с тех пор явно посильнее, а «Бавария» крепко помнила силу «Динамо» и никакой недооценки допустить не могла. И вот парадокс: всегда-то мы стонали, что весной играть тяжело, что не те поля, не хватает игровой практики и жизненного тонуса, а также массы прочих самонужнейших вещей; но сравните результаты «Динамо» в декабре, по идее, в накате — два по делу проигранных «Реалу» и «Баварии» матча, и весной, когда мы набрали 10 очков, и «Реал» в Мадриде отпустив, и вообще не пройдя в плей-офф только по причине неумения «Русенборга» реализовать ту массу моментов, которую ему позволил создать королевский клуб в последнем туре!
Усталость… Просто наши игроки под конец того очень непростого года были просто мертвые и, по-моему, уже на мяч не могли смотреть. За исключением Сергея Реброва, который был великолепен на протяжении всей второй группы.
«Динамо»:
«Реал» — 1:2 д (Ребров, 86, пен — Морьентес, 17, Рауль, 48),
«Бавария» — 1:2 г (Ребров, 50 — Янкер, 6, Паулу Сержио, 80),
«Русенборг» — 2:1 д (Хацкевич, 2, Ребров, 29), 2:1 г (Ребров, 32, 68 — Эрьян Берг, 38),
«Реал» — 2:2 г (Хацкевич, 42, Йерро, 56, аг — Рауль, 14, пен, Роберто Карлос, 72),
«Бавария» — 2:0 д (Каладзе, 34, Деметрадзе, 71).
Среди всего этого, конечно же, выделяется поединок на «Сантьяго Бернабеу», который последовал за двумя тяжелейшими, вырванными на характере команды и шедеврах Реброва матчами с «Русенборгом» — мы снова стартовали с двух поражений и снова доблестно вылезали из погреба. К этому моменту «Бавария» дважды хлопнула «Реал» — 4:2 г, 4:1 д, чем поставила команду Дель Боске в весьма критическое положение, а нам подарила дополнительную надежду — ведь в последнем туре мюнхенцы приезжали в Киев совершенно немотивированные! Забегая вперед, скажу, что так и случилось, но два грузинских гола, Каладзе и Деметрадзе, под комментарий Котэ Махарадзе не принесли нам ничего, кроме морального удовлетворения. А вот выиграй мы в Мадриде… И могли ведь!
Хотя там получился настолько непредсказуемый поединок и обе команды так начудили, что закончиться могло чем угодно. Начал «Реал» так, что мало нам не показалось, и пенальти, который привез Герасименко, сбив Морьентеса, выглядел очень логично. На 14-й минуте Рауль с «точки» сделал счет 1:0.
