Крупный вклад в обоснование и утверждение иммунологии внес немецкий бактериолог Э. Беринг (1854-1907). В 1890 г. он вместе с С. Китазато опубликовал работу, в которой излагалось открытие лечебных свойств антитоксических сывороток, полученных путем инъекций бактерицидных культур и токсинов. Э. Беринг положил начало противотуберкулезной вакцинации.
Изучение бактерийных токсинов и сывороток осуществил ученик Л. Пастера Э. Ру (1853-1933). Совместно с Л. Пастером и Ш. Шамберланом он приготовил вакцину против сибирской язвы, а с А. Персеном – изучал дифтерийные токсины. На примере дифтерии Э. Ру раскрыл роль бактерийных токсинов при инфекционных заболеваниях.
Немецкий исследователь П. Эрлих (1854-1915) разработал методы определения активности антитоксических сывороток и изучения реакции антиген – антитело в пробирке и обосновал теорию боковых цепей, которая сыграла большую роль в развитии иммунологии.
Уроженец России, воспитанник Новороссийского университета, ученик И. И. Мечникова А. М. Безредка (1870-1940) совместно с И. И. Мечниковым разработал метод вакцинации против брюшного тифа. Им предложен метод приготовления так называемых сенсибилизированных вакцин, основанный на взаимодействии бактерий или токсинов со специфической антисывороткой. Для предотвращения анафилактического шока он разработал получивший всеобщее признание метод десенсибилизации (метод Безредки).
Английский бактериолог и инфекционист А. Райт (1861-1947) в 1896 г. предложил метод предохранительной вакцинации против брюшного тифа. Одновременно и независимо от него подобную вакцинацию разработал русский ученый В. К. Высокович. В 1897 г. А. Райт вместе с Ф. Смитом ввел метод лабораторной диагностики бруцеллеза – реакцию агглютинации (реакция Райта). В 1903-1904 гг. он совместно с С. Дугласом доказал, что в сыворотке крови имеется фактор, стимулирующий фагоцитоз, который он назвал опсонином. А. Райтом было положено начало аутовакцинации.
Французский микробиолог и гигиенист А. Кальметт (1863-1933) совместно с 111. Гереном создал первую живую противотуберкулезную вакцину, получившую всеобщее распространение (вакцина БЦЖ). Впервые она была применена в 1921 г. А. Кальметт предложил также диагностическую реакцию на туберкулез. Он организовал туберкулезные диспансеры (первый создан им в Лилле в 1901 г.).
Ученик И. И. Мечникова, румынский микробиолог и эпидемиолог И. Кантакузино (1863-1934), изучая иммунитет при холере, подтвердил решающую роль фагоцитоза. Он выявил и описал местное образование антител при холере в желудочно-кишечном тракте до их появления в крови. На этой основе им описан иммунитет контакта, заключающийся в невосприимчивости к токсину хозяина при сожительстве двух видов животных.
Бельгийский иммунолог Ж. Борде (1870-1939) вместе с О. Жангу разработал реакцию связывания комплемента (реакция Борде-Жангу), которая используется для диагностики бактерийных и вирусных инфекций. В 1906 г. они вдвоем описали возбудителя коклюша и разработали среду для его культивирования.
Важное значение имело открытие А. Вейлем (1880-1922) в 1915 г. способности сыворотки больных сыпным тифом агглютинировать Bact. proteus ОХ 19, чем были заложены основы серологической диагностики данной болезни (реакция Вейля-Феликса).
Получив довольно широкое развитие в конце XIX – первые десятилетия XX в., иммунология продолжает успешно развиваться. Она все более пользуется биохимическими и физико-химическими методами исследования, включая радиоактивные изотопы. Вопросы иммуногенеза в последнее время успешно изучаются также с помощью метода тканевых культур.
На базе микробиологии и как естественное продолжение исследований возбудителей болезней – мельчайших внутриклеточных микробных паразитов, невидимых в обычные микроскопы и проникающих через фильтр Шамберлана, получивших название вирусов, начала развиваться вирусология. Основы ее заложены русским ботаником Д. И. Ивановским в 1892 г.
В 1898 г. немецкие бактериологи Ф. Леффлер и П. Фрош доказали фильтруемость возбудителя ящура, а в 1901 г. американец У. Рид – возбудителя лихорадки. Однако дальнейшее исследование вирусов сдерживалось тем, что за ними нельзя было наблюдать с помощью обычных микроскопов. В это время изучались многие стороны жизнедеятельности и взаимоотношений вирусов с организмом человека без наблюдения возбудителей. Более плодотворно развивалась вирусология после введения в практику электронного микроскопа.
