Я решил не задавать ему вопросов относительно его виновности в происходящем, чтобы не провоцировать конфликт итак в непростой ситуации, но зашел с другой стороны.
— Почему ты не сказал Лене?
— Потому что она будет останавливать тебя. Для нее эта миссия не так важна как для нас. Она тут только из-за Маера. Отстрани ее от полетов, она только рада будет. У нее семья.
— И что ты предлагаешь делать? ‒ Наконец люк открылся и, моему взору предстали три цилиндрических предохранителя.
— До того как наступит ночь, осталось пятьдесят минут. Все наши ресурсы брошены на эту миссию. Сколько нужно времени, чтобы добраться до метки?
— Если поспешить, тридцать минут. — Я покачал головой, не веря в то, что мне предстоит снова отправиться в то жуткое место среди арочных скал. — Верхний предохранитель сгорел.
‒ Понял, беру. ‒ Он загремел чем-то. ‒ Значит полчаса туда, полчаса оттуда и там, не дольше десяти минут. Верно?
‒ Верно.
— Итого, один час и десять минут. ‒ Я думаю смогу задержать и Лену и Маера до твоего возвращения.
‒ А если нет? ‒ Я обернулся и увидел приближающегося ко мне Колла.
‒ Так, все! Отставить разговоры! ‒ Он вдруг замахал на меня руками и забрал болтоверт. ‒ Давай иди, я сам поменяю. Времени нет на болтовню! Поторопись, пока Лена занята Марком, она не должна тебя увидеть. Транспорт тебя ждет. Метка уже закреплена на нем.
Я подчинился. А что мне оставалось делать? Александр Колл был моим непосредственным руководителем при проведении работ на поверхности Беты, и хотя я осознавал, что в его приказах есть что-то неправильное и возможно опасное, все же запустил двигатель квадроцикла и покинул место посадки.
‒ Корин? ‒ Уже отъехав на сотню метров, я снова услышал Колла.
‒ Да.
‒ Без паники только. ‒ Он усмехнулся. ‒ Если я сказал, что задержу, значит задержу!
И все же с каждым метром пути удаления от взлетно-посадочного модуля, в груди все сильнее нарастало плохое предчувствие.
Больше всего на свете мне хотелось сказать в тот момент Коллу, что я никуда не поеду. Никаких новых меток я ставить не собираюсь. С меня хватит. Я чуть не потерял Марка, а поставленную передо мною задачу, выполнил в полном объеме и мне плевать, что там не так с оборудованием, за исправность которого должен отвечать он. Но ища себе оправдание в том, что я не поступил именно так, а оставшись наедине с целой холодной планетой, я все больше убеждался, что именно так поступить было и нужно, я убеждал себя в том, что просто иду ему на встречу. Так сказать, соглашаясь на то, на что согласился, возможно, смогу расположить хмурого и малообщительного Колла в свою сторону, да и возможно, выправив ход миссии, заработаю себе больший авторитет.
Объезжая уже ставшие привычными черные валуны, выплывающие из тумана, практически перед носом квадроцикла, я перебирал в уме варианты того, как могли развиваться события, откажись я выполнять этот приказ и не стал бы прикрывать его задницу. Прежде всего, я представлял реакцию командира Маера и то, как Колл начал бы выставлять виноватым меня в том, что произошел срыв сброса траулеров.
Последствия мне были понятны. Но ведь у меня все еще была запись с камеры шлема, где точно видно, что репер был установлен правильно, а сигнал с него пропал по совершенно другой причине. А именно, по причине какого-то механического повреждения. И даже если Колл будет продолжать настаивать на том, что его устройства координат не могли выйти из строя самостоятельно, Маер ведь тоже человек далеко не глупый. Он прекрасно понял бы меня и принял бы мое объяснение. Вся вина в итоге все равно легла бы на инженера, и Маер ни за что не обвинил бы меня в отказе Коллу ставить новый репер. А что произойдет, потом? Если дело дойдет до агентов Колониальной Федерации? А если командир встанет на мою сторону, то Колл, несомненно, постарается вынести эту ситуацию на их решение. Он хитрый и он имеет доступ ко всем системам на борту СИД. Возможно, подчистит записи с камер, устранит улики неисправности оборудования. Тогда уже мне вряд ли кто поверит. Репер ставил я, и что там с ним произошло, уже никого интересовать не будет. Главное, что после моего монтажа с него пропал сигнал, а значит, виноват я. Значит, если смотреть в будущее, то я, возможно, сделал правильно, что не отказался и решил выполнить приказ.
Да что я вообще об этом думаю? Почему все должно быть именно так, именно плохо? Я теперь в команде и в этой команде принято доверять друг другу! Значит, я должен доверять Коллу и делать так, как он говорит! Я резко выдохнул и, забрало шлема на секунду запотело, но тут же микроинверторы системы вентилирования вернули его в прозрачное состояние.
