Лена повела Артёма за руку в его спальню. И по дому, вместо аккордов и матов, теперь звучали страстные стоны, вперемешку со звуком пустых струн.
На углу кирпичного здания уже стоял менеджер Артёма – Дмитрий Громов. Он был примерно на голову ниже его и издалека напоминал Шалтая-Болтая из книги Льюиса Кэрролла «Алиса в Зазеркалье», – лысый, яйцеобразный интеллигент с галстуком. Увидев рокера, он махнул ему рукой и, подойдя ближе, сказал:
– Здравствуй, мой друг. Как день?
– Замечательно, пока тебя не увидел, – Артём пожал ему руку и с улыбкой похлопал по плечу.
– Это хорошо. Значит с тобой сегодня всё в порядке, – Продолжая улыбаться, отметил Дмитрий.
– А что со мной может быть не так? – сказал рокер самоуверенно, – Не забывай: мы будем идти с высоко поднятой головой, пока нас не скроет полностью.
– Что в действительности меня и пугает, Тём, – Вдруг менеджер занервничал, – Там, в офисе, сидят серьёзные люди. Они готовы заплатить неплохие деньги за твоё выступление. Поэтому постарайся их не обидеть.
– Хорошо, мой чёрный друг, я буду очень прилежным для твоего папочки.
Артём первым вошёл в здание, а Дмитрий – следом.
Когда они подошли к офису, секретарша тут же вызвала Андрея, и тот сразу вышел. На вид ему было лет 35. Ухоженная борода на лице, заглаженные назад волосы и хитрые, но в то же время добрые, глаза.
– Ооо! Я так рад, что вы пришли! – сказал он так, будто поджидал их в течение всего дня у дверей.
Андрей протянул руку Артёму, и они обменялись рукопожатиями. Когда Дмитрий начал тянуть руку к Андрею, тот сразу же отвернулся и быстрым шагом отправился за свой стол, на что Дмитрий успел лишь ухмыльнуться и кивнуть головой.
– Проходите, друзья мои, устраивайтесь по-удобнее.
– Мы готовы слушать вас, о великий Оби Ван! – съязвил Артём.
– Тёма, хватит! – одёрнул его Дмитрий.
– Ничего страшного, мне даже нравится, когда меня так называют, – успокоил Андрей.
– Видишь, мой чёрный друг, ему нравится! А ну – отбей!
– С радостью! – И в тот же момент они стукнули другу друга в кулак, – А теперь к делу.
Артём сел, и сделал серьёзное лицо, которое показывало, что он готов слушать внимательно.
– Артём. – продолжил Миронов, – У нас проводится концерт в одном из городских клубов. Вы, наверное, там были. Он называется «Прощальный поцелуй».
– Да! Я был там! – вдруг обрезал Дмитрий.
– Заткнись, менеджер! – злобно ответил Андрей.
– Ладно… – с обидой сказал тот.
– Так вот. В концерте участвуют всего пять коллективов. И «гвоздём» программы я хочу сделать Вас. Я достойно заплачу за ваше выступление.
– Постой, постой, – притормозил того музыкант. – Во-первых, что за концерт? Во-вторых, сколько вы платите мне за «гвоздь»?
– Все предельно просто, – Его голос был таким успокаивающим, что сложно было не доверять ему.
– Концерт в честь дня рождения директора клуба, – Снова перебил Дмитрий.
– Заткнись, менеджер!! – в голос прокричали Артём с Андреем.
Рокер, посмеявшись, похлопал друга по плечу и с полной серьёзностью сказал:
– Вы предлагаете мне играть на чьём-то детском утреннике?!
– Ему 45, и он поклонник старой школы рока. Поэтому я и решил сделать тебя «гвоздём» программы, потому что твои песни берут за душу даже рокеров самой старой закалки.
– Я не собираюсь играть ни на чьих днях рождениях! Это всё равно, что позвать клоуна-пьяницу на день рождения 16-летней дочери, – Артём нервно стучал ладошкой по подлокотнику.
– Забавное сравнение, – так же спокойно говорил Андрей. – Но клоуну-пьянице не платят 70 000 за час выступления.
Менеджер доверительно наклонился к Артёму и полутихо начал говорить:
– Дело не в принципе, Тёма. Пойми. Это такой же концерт, как и все предыдущие. Только теперь мы с тобой срываем просто огромный куш!
– Какой же ты алчный! – противным взглядом музыкант посмотрел на Диму и продолжил, уже повернувшись к Андрею, – хорошо, уговорил, чертяга ты языкастый.
– Замечательно! – Андрей вскочил со стула и начал жать обоим руки, – Просто великолепно. А теперь идите и готовьте материал. Я позвоню за день перед концертом. А вот, так сказать, для мотивации.
Андрей достал чековую книжку и выписал чек на 20 000 рублей.
– До встречи, друзья мои! – ерикнул тот, и закрыл за ними дверь.
Когда двое вышли из здания, Артём закурил сигарету и добавил:
– Странный тип.
– Да… Подтвердил Дима, – И строгий.
– Ладно, Димон, увидимся! – Артём пожал менеджеру руку и пошёл в сторону фонтана, стоящего неподалёку от трёхэтажки.
Менеджер лишь кивнул головой и добавил:
– Я заеду завтра к тебе, с женой.
– Даже не думай, засранец! – не поворачиваясь и смеясь, сказал рокер.
