– Не уходи, – пальцы Майка стальным капканом сомкнулись на запястье.
Я стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть, не выдать насколько мне больно, но он все равно что-то почувствовал и мгновенно отдернул руку.
– Прости…
– Да ладно тебе… – легкомысленно отозвалась я, тайком потирая запястье.
– Нам надо поговорить, – Майк перебил меня на середине фразы.
Я смотрела в окно, не решаясь обернуться.
– Ты что-то перепутал. Это женское дело с неприступным видом говорить такую фразу, а твое – пугаться и искать отмазки, – я грустно усмехнулась. – Но сейчас пугаюсь почему-то я.
– По поводу? – судя по звукам, Майк сосредоточенно выбирался из-под одеяла.
– Я не могу тебя потерять. Как оказалось, я готова на все, лишь бы иметь и дальше возможность с тобой ругаться, – я все так же сидела спиной к нему, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец.
– Жалеешь меня? – неуверенно уточнил Майк.
– Нет. Люблю, – произнести это оказалось на удивление просто. – И любила. И чуть было все не испортила…
Майк молчал. Неловко повозившись, я все-таки обернулась. Мое «проклятие», взъерошенное после сна, смотрело на меня, не отрываясь, и глаза у него были зеленые-зеленые. Мои любимые глаза.
– Можно я тебя поцелую? – отчаянно краснея, спросила я, чувствуя себя первоклассницей.
– В прошлый раз тебе разрешение не требовалось, – с легкой насмешкой напомнил Майк.
Я отчаянно зажмурилась. А когда осторожно приоткрыла один глаз, Майк уже сидел совсем рядом. Наши лица разделяла пара сантиметров. В зеленых глазах вспыхивали и медленно гасли янтарные всполохи.
Я невольно хихикнула.
– Похоже твоя зверюга полностью одобряет то нехорошее, о чем ты сейчас думаешь.
– Он даже согласен дать мне возможность, хоть чуть-чуть проявить инициативу. На этот раз.
От его тона мне стало жарковато.
Да и ощущать Майка рядом с собой так близко, после всего что было… даже голова немножко кружилась.
– А… твоя?
– Что моя, – бездумно повторила я, глядя на него.
– Твоя зверюга, что думает?
– Моя… – я прислушалась.
Волчица была просто на седьмом небе от счастья, она видела словно воочию огромного волчару, около метра в холке. В стае был Сильный Зверь, а наш был немногим хуже, важный критерий для отбора спутника жизни. Волки делали выбор только один раз – и она полностью одобряла мой.
Я невольно хихикнула.
– Моя волчица намекает, что если ты не проявишь эту самую инициативу, ее проявит она.
Вместо ответа Майк подтянул меня к себе, целуя как никогда прежде, но еще до того, как я успела растерять все связные мысли, внезапно остановился.
– Ты со мной к кино сходишь? – неожиданно спросил он.
– Да я с тобой даже повстречаюсь, если ты сейчас же перестанешь трепаться! – искренне возмутилась я, снова притягивая Майка к себе.
За час до заката во внутренний замковый двор влетел внедорожник со следами пуль и трещиной через все ветровое стекло. Истошный визг тормозов выгнал нас на улицу, даже раньше, чем он подъехал к крыльцу.
Первым, из водительской двери, просто выпавшей на разрыхленный песочек, выбрался Мик, выглядевший не многим лучше машины. А за ним потрепанный Келли, держащий на руках бесчувственное (я очень надеюсь, что живое) тело Леры.
Мы с Анькой, не дожидаясь приглашения, наперегонки бросились к ним.
– Что случилось?! Она жива?!
Подруга сноровисто проверила пульс, заглянула под веки, и решительно кивнула Вику, молча ожидающему в стороне.
– Неси в комнату, регенерация идет, надо посмотреть, чем мы можем помочь.
– Она закрыла меня собой… – заторможено произнес Келли, наблюдая, как асаху утаскивает охотницу в дом, под чутким руководством Аниты. – Но зачем?!
– Это уже второй раз, когда она спасает тебе жизнь. Пора делать выводы.
Я обернулась к Мику.
– Что у вас там произошло?!
Он пожал плечами.
– Ничего, в том-то и проблема. Мы даже зайти не успели. Какой-то придурок пальнул во дворе, Келли дернулся раньше времени, ну они и поняли, что мы не люди. Поднялась суматоха, все забегали. Я изловил какого-то парня, который к нашей Лере кинулся, когда ее подстрелили. Они сразу палить и перестали. Потом мы умыкнули машину главы и дали деру… Ах, да. Совсем забыл, – Мик распахнул заднюю дверь и не слишком аккуратно вытащил на песочек человека с мешком на голове и связанными за спиной руками. – Остальное пусть он тебе рассказывает.
– Что это?! – я обескураженно уставилась на Мика.
– Решили поиграть в киногероев, – огрызнулся он и сдернул мешок. – Парень, ты свободен. Спасибо за сотрудничество.
Я отшатнулась. Мои глаза мне лгали, иначе и быть просто не могло.
Жертва злобных оборотней встретилась со мной взглядом.
– Андрей?!
– Вы знакомы? – удивился Мик.
– Мы за одной партой в школе сидим, – осторожно сообщила я. – Так вот почему ты меня спрашивал…
Андрей смотрел мне в глаза безо всякой враждебности или страха. И без удивления.
– Так ты веришь в оборотней, Лона? – кривовато усмехнувшись, спросил он.
– Не верю. Я среди них живу.
Андрей покачал головой и отвернулся.
Мы терпеливо ждали.
