До 1930 г., когда стартовал первый чемпионат мира, именно на олимпийских турнирах выявлялась сильнейшая команда планеты. Впечатляющие победы сборной Уругвая на Играх 1924 и 1928 гг. привели к проведению первого чемпионата в этой стране. Но постепенно олимпийские футбольные турниры стали утрачивать свое значение, основным соревнованием стали чемпионаты мира. Сборная СССР впервые участвовала в олимпийском турнире в Хельсинки-1952. Впоследствии, как мы знаем, она дважды выигрывала золотые медали – в 1956 г. в Австралии под руководством Гавриила Качалина (ворота защищал Лев Яшин) и в 1988 г. в Южной Корее под руководством Анатолия Бышовца. Трижды команда становилась третьим призером. В 1990-е гг. было введено новое ограничение: на Олимпиадах могли играть футболисты не старше 23 лет. И если в большинстве видов спорта Олимпиада – это вершина карьеры спортсмена, то в футболе это только начало.
В Атланте-1996 впервые чемпионом стала сборная африканской страны – Нигерии. В Сиднее-2000 вновь первые африканцы – победила сборная Камеруна. Золотую медаль в составе этой команды выиграл Самуэль Это’о, в будущем – игрок «Барселоны» и «Интера» (он хорошо известен российским болельщикам как игрок «Анжи», где получал рекордную зарплату). А в Пекине-2008 олимпийским чемпионом в составе сборной Аргентины стал Лионель Месси, игрок «Барселоны», в будущем – 4-кратный обладатель «Золотого мяча».
Олимпийский футбол
Женские команды
Хоккей на траве
Им увлекались еще в Древнем Египте. В современном варианте он возник в ХIХ в. в Англии. В программу Олимпийских игр хоккей на траве (мужские команды) вошел в 1908 г. и был представлен почти на всех Играх. С 1980 г. на Олимпиадах соревнуются и женские команды. В Москве-1980 обе советские сборные стали бронзовыми призерами, у России призовых мест нет. Традиционно сильнейшие – спортсмены Индии. Первыми трехкратными олимпийскими чемпионами еще в начале прошлого века стали представители индийской сборной Ричард Аллен и Джаян Чанд.В программу Олимпийских игр в Ванкувере-2010 были включены соревнования по 7 видам, разделенным на 15 дисциплин. Больше всего дисциплин в лыжном спорте – 6. А видов программы больше всего в конькобежном спорте и лыжных гонках – по 12.
Биатлон
Двоеборье, соединяющее лыжные гонки и стрельбу. Как спорт возникло в начале ХХ в., когда в северных странах появились лыжные армейские подразделения с легким, удобным в обращении стрелковым оружием. Соревнования по биатлону впервые появились в Шамони-1924 и со Скво-Вэлли-1960 включались в программу всех Игр. Первоначально соревнования были мужскими, женские дисциплины появились в Альбервиле-1992. Разыгрываются 10 комплектов наград. Только две страны участвовали во всех Играх – Финляндия и Франция. По числу олимпийских наград на первом месте Германия – 43 медали (16 золотых), но если считать СССР и Россию вместе, то мы впереди – 39 (18).
Первым видом соревнований биатлонистов была индивидуальная гонка на 20 км со стрельбой на четырех рубежах: лежа-стоя-лежа-стоя. В ХХI в. число видов достигло 12: кроме индивидуальной гонки (20 км у мужчин, 15 у женщин), проводятся эстафеты, спринт (10 и 7,5 км), гонки преследования (12,5 и 10 км), гонки с общим стартом (15 и 12,5 км), командные гонки (10 и 7,5 км). Стреляют спортсмены из специальных малокалиберных винтовок на дистанции 50 м.
На первом чемпионате мира по биатлону в 1958 г. советский спортсмен Виктор Бутаков стал бронзовым призером. На следующем чемпионате первую победу праздновал Владимир Меланин, в будущем трехкратный чемпион мира и олимпийский чемпион. Но самый яркий след в советском и в мировом биатлоне оставил Александр Тихонов, одержавший 4 победы в олимпийских эстафетах, 11 – на различных дистанциях чемпионатов мира.
Конец ХХ в. прошел под знаком превосходства немецких биатлонистов. На Олимпиаде в Нагано-1998 свою первую золотую медаль завоевал Оле-Эйнар Бьерндален, четырьмя годами позже в Солт-Лейк-Сити он стал обладателем четырех наград высшего достоинства – всех трех в биатлоне и «золота» в лыжной эстафете, трижды становился чемпионом мира.
Первыми российскими олимпийскими чемпионами стали Сергей Тарасов и Сергей Чепиков в Лиллехаммере-1994. В Ванкувере-2010 масс-старт на 15 км выиграл Евгений Устюгов. В эстафете наши биатлонисты побеждали 6 раз подряд – с 1968 по 1988 г. Александр Тихонов – лучший из биатлонистов СССР и России по количеству олимпийских наград – у него серебряная и четыре золотые медали четырех Олимпиад.
