К 1480 г. обострились отношения между Московским княжеством и Золотой Ордой. Иван III, как великий князь, собирал «ордынский выход», но отсылал в Сарай только его часть в виде подарков, а в 1478 г. и вовсе прекратил платить дань Орде. В 1480 г. правитель Орды хан Ахмат пришел с войском на Русь и двинулся вверх по Оке. Он стал лагерем при впадении реки Угры в Оку близ Калуги, недалеко от русско-литовской границы. Ахмат ждал помощи от польского короля и великого князя литовского Казимира IV. Но помощь не пришла из-за разразившейся смуты и вторжения крымского хана Менгли-Гирея в Литву. Московские полки также подошли к Угре. Простояв на Угре несколько недель, Ахмат ни с чем ушел в Орду. «Стояние» московских и татарских войск на реке Угре означало конец монголо-татарского ига. Орда вскоре распалась, Ахмат был убит в низовьях Волги в столкновении с ногаями. В 1502 г. Мегли-Гирей окончательно разгромил Золотую Орду.
Свержение монголо-татарского ига еще больше укрепило положение Москвы. Под руку московского князя перешли князья воротынские и белевские. В 1494 г. по брачному договору с великим князем литовским Александром Казимировичем, женившемся на дочери Ивана III Елене, к Москве отошли Вязьма и земли в верховьях Оки. В результате удачной для Ивана III русско-литовской войны 1500–1503 гг. власть Москвы распространилась на города по Десне и верхнему Днепру – Брянск, Мценск, Гомель, Рыльск, Чернигов, Новгород-Северский, Стародуб.
Сын Ивана III
Таким образом, к началу XVI в. завершился процесс объединения северо-восточной и северо-западной Руси в единое централизованное государство. С конца XV в. оно стало называться Россией.
Объединение русских земель вокруг Москвы потребовало создания единой системы суда и государственного управления и составления общерусского свода законов. Таким сводом стал
Согласно статье 57-й Судебника ограничивалось право перехода крестьянина к другому землевладельцу 14 днями в году – неделей до и неделей после осеннего Юрьева дня (26 ноября). Переход разрешался лишь после уплаты особого налога, так называемого «пожилого» – своего рода компенсации прежнему хозяину за потерю работника. Размер пожилого составлял один рубль; на эту сумму крестьянская семья могла прожить в течение года.
В стране все интенсивней развертывался процесс оформления системы крепостничества.
В XVI в. Россия превратилась в крупнейшее государство Европы. Его территория простиралось от Белого и Баренцева морей на севере до Черниговских и Рязанских земель на юге, от Смоленской земли на западе до нижегородских и североуральских земель на востоке. Русские земли населяли представители многих этнических общностей. В подавляющем большинстве (96 процентов) это было сельское население. Быстро росли города. Увеличивалось население страны. Шло освоение новых территорий на юге и востоке государства.
Основным занятием населения являлось сельское хозяйство. Главными культурами в земледелии были озимая рожь и яровой овес, в северных районах – ячмень. Также сеяли гречиху и пшеницу, но эти культуры были малоупотребительными. Технические культуры – лен и конопля – выращивались в основном в западных регионах.
Применялись различные способы обработки земли. В центральных районах преобладало трехполье (севооборот с чередованием черного пара, озимых и яровых культур). В северных и северо-восточных районах трехпольная система сосуществовала с подсечной, с пестропольем, а на юге еще сочеталась с перелогом. Из пахотных орудий использовалась в основном соха; плуг применялся только в южных районах, и то неповсеместно. Скотоводство большей частью носило домашний характер, но там, где имелось много сенокосов (на севере и северо-западе) развивалось товарное животноводство. Охота, рыболовство и бортничество, как и раньше, были подсобными занятиями для всего населения страны, кроме северных народов (ненцев, коми, карел).
Господствующей формой землевладения в XVI в. являлась вотчина, но получили значительное развитие и поместья. Крупные землевладения, составлявшие до одной трети населенных земель, принадлежали монастырям, что вызывало недовольство светских феодалов.
